Como os exercícios estimulam a gordura a beneficiar o metabolismo?
Uma equipe internacional de cientistas descobriu evidências moleculares de como os exercícios beneficiam o metabolismo e a saúde por meio de seus efeitos sobre a gordura. A evidência revela que a gordura desempenha um papel ativo no processo.
A descoberta segue um trabalho anterior em que os pesquisadores foram os primeiros a mostrar que o exercício faz com que o tecido adiposo libere moléculas que regulam o metabolismo.
Agora, em um novo artigo que aparece no jornal Metabolismo da Natureza, eles descrevem como identificaram uma dessas moléculas e investigaram sua atividade.
A molécula é uma proteína chamada fator transformador de crescimento beta 2 (TGF-beta 2) e o estudo trata de seus efeitos no metabolismo da glicose e dos ácidos graxos.
Usando ratos, os pesquisadores demonstraram que o exercício estimulou as células de gordura a liberar TGF-beta 2, o que melhorou a tolerância à glicose.
Além disso, o tratamento de camundongos sedentários com TGF-beta 2 reverteu “os efeitos metabólicos prejudiciais da alimentação com alto teor de gordura” nos animais.
“O fato”, diz a autora do estudo correspondente Laurie J. Goodyear, Ph.D., professora de medicina na Harvard Medical School em Boston, MA, “de que uma única proteína tem efeitos tão importantes e dramáticos foi bastante impressionante”.
A adipocina melhora a tolerância à glicose
O TGF-beta 2 é uma adipocina, que é um grande grupo de proteínas de sinalização que se originam principalmente nas células de gordura, ou adipócitos.
As adipocinas ajudam a regular uma variedade de processos metabólicos no tecido adiposo e também no cérebro, fígado e outros órgãos. Eles também desempenham um papel no sistema imunológico.
O TGF-beta 2 é diferente da maioria das adipocinas que as células de gordura liberam, que tendem a aumentar com a obesidade e podem prejudicar a saúde e o metabolismo.
O professor Goodyear explica que “[i] em contraste com os efeitos negativos de muitas adipocinas”, seu estudo identificou o TGF-beta 2 como uma adipocina que “realmente melhora a tolerância à glicose” quando é liberada das células de gordura como resultado do exercício.
Ela e seus colegas investigaram as adipocinas em humanos machos e camundongos antes e depois do exercício. Eles viram que os níveis de TGF-beta 2 aumentaram após o exercício.
Outras investigações revelaram que - tanto em homens quanto em camundongos - o exercício fez com que os níveis de TGF-beta 2 aumentassem, não apenas no tecido adiposo, mas também no sangue.
A equipe também aprendeu que o tratamento de camundongos com TGF-beta 2 desencadeou diretamente alterações metabólicas, incluindo níveis mais elevados de absorção de ácidos graxos e melhor tolerância à glicose.
Efeitos negativos revertidos de uma dieta rica em gordura
Na próxima fase do estudo, os pesquisadores administraram TGF-beta 2 a camundongos que se tornaram obesos ao comer uma dieta rica em gordura.
Eles observaram que a proteína teve um efeito semelhante ao do exercício; reverteu os efeitos negativos que uma dieta rica em gordura inflige no metabolismo.
Finalmente, eles administraram TGF-beta 2 a camundongos que desenvolveram diabetes tipo 2 por comer uma dieta rica em gordura. Novamente, o efeito foi semelhante ao do exercício e levou a uma reversão do impacto metabólico negativo da dieta.
O professor Goodyear diz que o estudo é o primeiro a demonstrar que uma adipocina induzida por exercício pode beneficiar o metabolismo.
Além disso, a equipe aprendeu que o ácido láctico também tem um papel proeminente no processo pelo qual o TGF-beta 2 induzido pelo exercício afeta o metabolismo.
Os músculos liberam ácido láctico durante o exercício. O ácido então viaja para o tecido adiposo e estimula as células de gordura a secretarem TGF-beta 2.
Os pesquisadores acreditam que as descobertas podem levar a terapias que usem o TGF-beta 2 para tratar níveis elevados de açúcar no sangue e diabetes tipo 2.
No entanto, muito trabalho ainda está por vir, incluindo testes de segurança de longo prazo de TGF-beta 2, antes que tais tratamentos se tornem disponíveis.
“Essa pesquisa realmente revoluciona a maneira como pensamos sobre os exercícios e os muitos efeitos metabólicos dos exercícios. E, o mais importante, essa gordura está realmente desempenhando um papel importante na forma como o exercício funciona. ”
Prof. Laurie J. Goodyear, Ph.D.
