Como cascas de ovo esmagadas podem ajudar a reparar danos ósseos
Em breve, a frase “andando sobre cascas de ovo” pode ganhar um novo significado positivo graças aos pesquisadores da Universidade de Massachusetts Lowell. Em seu novo estudo, que realizaram in vitro e em um modelo de rato, eles mostraram como cascas de ovo esmagadas podem ser o caminho a seguir na correção de danos ósseos.
Cascas de ovo são talvez um dos itens mais descartados nas cozinhas de todo o mundo.
Depois de quebrar o ovo para liberar a gema e usá-la em nossas refeições, as cascas geralmente vão para o lixo.
No entanto, esses pedaços frequentemente descartados são feitos inteiramente de carbonato de cálcio, uma substância crucial para a manutenção da saúde óssea.
Por esse motivo, algumas pessoas esmagam as cascas dos ovos em um pó fino que usam como suplemento natural de cálcio para os ossos.
No entanto, essa prática também traz riscos; ovos às vezes podem ser contaminados com a bactéria Salmonella enteritidis, que, se ingerido, pode causar infecções por salmonela.
Principalmente, porém, o potencial da casca do ovo para a saúde permaneceu inexplorado - até agora. Pesquisadores da Universidade de Massachusetts (UMass) Lowell usaram cascas de ovo finamente trituradas para criar um biomaterial que ajuda os ossos a se regenerarem após sofrerem danos.
Em seu estudo - cujas descobertas agora aparecem na revista Ciências do Biomaterial - o professor assistente Gulden Camci-Unal e seus colegas da UMass usaram um processo inovador para criar um meio que pode ajudar os cientistas a desenvolver um novo tecido ósseo usando cascas de ovo.
Até agora, eles conduziram experimentos de laboratório e in vivo - usando um modelo de rato - para testar seu novo processo. No entanto, os cientistas acreditam que em um futuro não muito distante, seu biomaterial poderá se tornar disponível para uso em humanos recebendo tratamento para danos ósseos.
Potencial clínico de um produto residual de cozinha
O processo inovador dos pesquisadores requer a adição de cascas de ovo finamente trituradas de ovos de galinha a uma mistura de hidrogel. Isso permite que eles formem uma estrutura na qual um novo osso pode se formar a partir de células ósseas.
Como as cascas dos ovos são feitas de cálcio, isso permite que as células ósseas se desenvolvam em tecido ósseo e endureçam mais rapidamente. Isso também pode acelerar a cicatrização no contexto de um enxerto ósseo, que é um tipo de cirurgia em que os especialistas transplantam novo tecido ósseo no local de um osso danificado para permitir a cura.
Embora no novo estudo os pesquisadores tenham testado o método em ratos, eles argumentam que ele também deve ser aplicado com segurança a humanos.
No caso de humanos, os profissionais de saúde coletariam células ósseas das pessoas que precisam desse transplante para garantir que o tecido resultante seja a combinação correta e que o corpo não o rejeite.
“Este é o primeiro estudo que usa partículas de casca de ovo em uma matriz de hidrogel para reparo ósseo”, observa Camci-Unal. Ela também explica que ela e sua equipe já deram os próximos passos para levar suas descobertas aos humanos.
“Já registramos a patente e estamos muito animados com nossos resultados. Prevemos que o processo pode ser adaptado para uso de muitas maneiras significativas ”, acrescenta ela.
Ela e seus colegas observam que poderiam aplicar o mesmo processo, em teoria, para fazer crescer outros tipos de tecido, incluindo cartilagem, dentes e tendões.
Os pesquisadores também explicam que usar cascas de ovo para cultivar tecidos para transplantes também encorajaria uma vida mais sustentável, já que poderia ajudar a reduzir o desperdício. Em seu artigo, os investigadores escrevem que:
“O desperdício global de cascas de ovo descartadas normalmente chega a milhões de toneladas por ano, provenientes da culinária doméstica e comercial. O reaproveitamento inovador de cascas de ovo pode impactar diretamente a economia e o meio ambiente, ao mesmo tempo que fornece soluções aprimoradas para necessidades clínicas não atendidas ”.
