Pressão alta? Beber kefir pode diminuir
Cremoso e um pouco azedo, o kefir está se tornando um favorito entre gourmands e entusiastas da saúde em todo o mundo. Esta bebida de leite fermentado demonstrou trazer muitos benefícios à saúde e, agora, os pesquisadores explicam como ela pode proteger a saúde cardiovascular.
O kefir é uma bebida à base de leite feita pela adição de grãos de kefir - grãos esbranquiçados obtidos pela fermentação de bactérias e leveduras específicas - que permitem obter a espessura cremosa específica e o sabor levemente ácido.
Esta bebida probiótica tem sido tradicionalmente associada a vários benefícios - especialmente seus efeitos benéficos no microbioma intestinal e na digestão.
Mas agora sabemos que as bactérias em nosso intestino influenciam mais do que apenas uma boa digestão.
Foi demonstrado que os microrganismos que povoam nossas entranhas se comunicam com o cérebro, o que lhes dá o potencial de influenciar muitos processos em nosso corpo.
Um estudo do ano passado mostrou que pessoas com doença coronariana exibiam diferenças na composição de sua microbiota intestinal, em comparação com pessoas sem essa condição.
Probióticos para o resgate?
Outro artigo, este publicado na revista. Natureza, observou que um microbioma intestinal bem equilibrado poderia proteger contra a hipertensão, embora os mecanismos biológicos subjacentes pelos quais ele é capaz de realizar isso permaneçam obscuros.
No entanto, essa descoberta levou os autores do estudo a levantar a hipótese de que poderíamos usar suplementos probióticos como uma arma contra a hipertensão, pois eles promoveriam uma diversidade bacteriana saudável.
“Eu acho”, disse um dos cientistas, “certamente há alguma promessa no desenvolvimento de probióticos que poderiam ser direcionados para possivelmente corrigir alguns dos efeitos de uma dieta rica em sal [responsável pela pressão alta].”
No entanto, pesquisadores da Auburn University, no Alabama, e da University of Vila Velha, no Espírito Santo, Brasil, estão levando a questão para mais perto de casa.
Em um estudo recente, eles trabalharam com um modelo de rato para ver se as propriedades probióticas do kefir influenciam a saúde intestinal e ajudam a reduzir a pressão arterial.
Suas descobertas foram apresentadas no início desta semana na conferência anual de Biologia Experimental, realizada em San Diego, CA.
Do intestino ao cérebro para o sistema cardiovascular
Para ver se e como uma dieta que consistentemente integrava o kefir influenciaria a pressão arterial, a equipe - liderada por Mirian Silva-Cutini, da Auburn University - trabalhou com três grupos diferentes de ratos:
- Os do primeiro grupo tinham pressão alta e receberam kefir regularmente por um período de 9 semanas.
- Os do segundo grupo também tinham pressão alta, mas não receberam kefir.
- Os do terceiro grupo não tiveram problemas de pressão arterial e não receberam kefir (os controles).
Após o período de 9 semanas, amostras de fezes e sangue foram coletadas de todos os ratos para estabelecer quais alterações haviam - ou não ocorrido - na microbiota intestinal e para testar toxinas específicas que poderiam ser liberadas por algumas bactérias.
A pressão arterial também foi medida, e a equipe usou “imunofluorescência” para observar os padrões de mudanças neurais no hipotálamo. Essa região do cérebro desempenha um papel importante na regulação de alguns processos básicos do corpo, incluindo a pressão arterial.
Silva-Cutini e seus colegas descobriram que os ratos que consumiam kefir regularmente por 9 semanas exibiam níveis mais baixos de endotoxinas, substâncias nocivas que são um subproduto da desintegração bacteriana. As endotoxinas são conhecidas por contribuírem para a inflamação.
Os mesmos ratos também apresentavam pressão arterial mais baixa e melhoravam a estrutura intestinal, pois diminuía a permeabilidade - ou seja, a facilidade com que vários micróbios e substâncias podem vazar para o sistema - do intestino.
Outra descoberta foi que os ratos que bebiam kefir haviam recuperado o equilíbrio de bactérias úteis na microbiota intestinal, e o nível de inflamação em seus sistemas nervosos centrais foi reduzido.
Os resultados indicam que o efeito do kefir nas bactérias intestinais se reflete nos tipos de sinais transmitidos pelo cérebro para o resto do sistema. Assim, um microbioma intestinal equilibrado parece influenciar o cérebro a reduzir a pressão arterial para níveis saudáveis.
“Nossos dados sugerem que os mecanismos associados ao anti-hipertensivo do kefir envolvem a comunicação do eixo intestinal microbiota-cérebro durante a hipertensão”, concluem os pesquisadores.
