Ter um público melhora o desempenho do seu cérebro
O que você faz quando é convidado a fazer um discurso ou fazer uma apresentação? Você congela ou prospera sob os holofotes? A maioria das pessoas tem medo de falar em público porque acham que ter um público vai fazer com que "bagunçam", mas um novo estudo mostra que, se alguma coisa, saber que você está sendo observado melhora o desempenho.
“De acordo com a maioria dos estudos”, diz o comediante Jerry Seinfeld, “o medo número um das pessoas é falar em público. O número dois é a morte. ”
“Isso significa para a pessoa comum, se você vai a um funeral, é melhor ficar no caixão do que fazer o elogio.”
Isso não é apenas a configuração de uma piada brilhante, mas também um fato, conforme atestado por uma pesquisa com mais de 2.000 pessoas. A maioria das pessoas tem, de fato, mais medo de falar em público do que de morrer.
Se você é uma dessas pessoas e acha que o medo de falhar em público paralisa, pode ficar feliz em saber que, do ponto de vista científico, estar na frente de uma plateia tem mais chances de fazer você ter um desempenho melhor, não pior.
Este é o principal resultado de um recente estudo neurocientífico que examinou os cérebros de pessoas que executam tarefas na frente de uma platéia e por conta própria.
A pesquisa foi liderada por Vikram Chib, professor assistente de engenharia biomédica da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, MD, e as descobertas foram publicadas no jornal Neurociência Social Cognitiva e Afetiva.
Estudar o desempenho enquanto é assistido
No passado, Chib e seus colegas estudaram o que acontece no cérebro quando os atletas engasgam sob pressão; eles descobriram que uma área do cérebro chamada estriado ventral controla esse efeito. Esta região é responsável por processar incentivos e recompensas, mas também por controlar o movimento.
Dados os resultados da pesquisa anterior, os cientistas levantaram a hipótese de que ter um público social inibiria o desempenho de uma determinada habilidade. Então, eles se propuseram a explorar o que acontece no cérebro sob os efeitos nocivos de um público social.
Para fazer isso, Chib e seus colegas pagaram 20 participantes, com idades entre 19 e 32 anos, para jogar uma tarefa de videogame; quanto eles foram pagos dependia de quão bem eles realizaram.
Eles realizaram a tarefa duas vezes: uma vez enquanto eram observados por dois outros participantes e uma vez sem serem observados. Em ambas as ocasiões, sua atividade cerebral foi monitorada por meio de ressonância magnética funcional.
Como um público aumenta a atividade cerebral
Quando os participantes sabiam que estavam sendo observados, suas varreduras cerebrais revelaram aumento da atividade no córtex pré-frontal dorsomedial - uma área associada à percepção de pistas sociais e à atribuição de pensamentos e intenções às mentes de outras pessoas.
A atividade nesta área, por sua vez, aumentou o processamento de recompensas no córtex ventromedial do cérebro. Juntas, essas duas áreas cerebrais desencadeiam atividade no estriado ventral do cérebro, a região que impulsiona a ação e controla as habilidades motoras.
Quando estavam na presença de uma platéia, os participantes tiveram um desempenho entre 5 e 20 por cento melhor no videogame, em comparação com jogar por conta própria.
“Essas descobertas”, concluem os autores, “ilustram como o processamento neural de julgamentos sociais dá origem ao estado motivacional aprimorado que resulta na facilitação social do desempenho baseado em incentivos”.
Basicamente, diz Chib, ter uma audiência incentiva seu cérebro a ter um melhor desempenho, e a pesquisa revelou os circuitos cerebrais responsáveis por isso.
“Você pode pensar que ter pessoas assistindo você não vai ajudar, mas pode realmente fazer você ter um melhor desempenho [...] Um público pode servir como um incentivo extra.”
Vikram Chib
No entanto, os autores admitem que o tamanho da audiência pode desempenhar um papel, e isso é algo que desejam investigar mais a fundo.
