Bactérias intestinais podem influenciar a depressão, e é assim que
Uma nova pesquisa sugere uma ligação significativa entre a saúde do intestino e sua população bacteriana e a saúde mental. Pela primeira vez, os cientistas exploraram essa ligação em humanos. Eles identificaram alguns dos possíveis culpados.
Os pesquisadores agora estão mostrando que as bactérias que povoam nossos intestinos afetam muitos aspectos diferentes de nossa saúde.
Isso inclui a saúde mental, bem como a saúde física.
Um estudo coberto por Notícias Médicas Hoje encontraram uma ligação persistente entre a diversidade bacteriana no intestino e problemas de saúde mental.
Agora, pesquisadores do VIB-KU Leuven Center for Microbiology, na Bélgica, analisaram os dados de saúde de um grande grupo de pessoas para identificar quais bactérias intestinais podem desempenhar um papel na depressão.
O novo estudo - cujas descobertas aparecem na revista Nature Microbiology - não só nomeia esses prováveis culpados bacterianos, mas também mostra que muitas bactérias podem produzir substâncias que interagem com o sistema nervoso. Estes são chamados de neuroativos.
A diversidade microbiana pode ter uma palavra a dizer
Os pesquisadores analisaram dados do microbioma fecal em conjunto com diagnósticos de depressão em 1.054 pessoas que participaram do Flemish Gut Flora Project.
Por meio dessa análise, a equipe revelou que dois tipos de bactérias - as dos gêneros Coprococo e Dialister - estavam ausentes das entranhas de pessoas com diagnóstico de depressão. Isso se aplicava até mesmo a quem tomava medicação antidepressiva.
Os cientistas confirmaram as descobertas em duas outras coortes: 1.063 pessoas inscritas no LifeLinesDEEP, que coleta dados sobre a microbiota intestinal, e um grupo de indivíduos tratados para depressão clínica nos hospitais universitários de Leuven.
“A relação entre o metabolismo microbiano intestinal e a saúde mental”, diz o coautor do estudo, Prof. Jeroen Raes, “é um tópico controverso na pesquisa de microbioma”.
“A noção de que metabólitos microbianos podem interagir com nosso cérebro - e, portanto, comportamento e sentimentos - é intrigante, mas a comunicação microbioma intestinal-cérebro tem sido explorada principalmente em modelos animais, com a pesquisa em humanos ficando para trás.”
“Em nosso estudo em nível populacional, identificamos vários grupos de bactérias que co-variavam com depressão humana e qualidade de vida entre as populações.”
Prof. Jeroen Raes
Em pesquisas anteriores, o Prof. Raes e a equipe já haviam revelado que uma comunidade bacteriana específica (enterótipo) com baixa diversidade microbiana apareceu com mais frequência no caso de pessoas com doença de Crohn, um tipo de doença inflamatória intestinal.
Neste estudo, a equipe percebeu que um enterótipo semelhante é característico de pessoas com diagnóstico de depressão e que apresentam pior qualidade de vida.
“Esta descoberta”, acrescenta o Prof. Raes, “adiciona mais evidências que apontam para a natureza potencialmente disbiótica do Bacteroides2 enterótipo que identificamos anteriormente. Aparentemente, as comunidades microbianas que podem estar ligadas à inflamação intestinal e à redução do bem-estar compartilham um conjunto de características comuns. ”
As bactérias falam com o sistema nervoso
A equipe também desenvolveu uma técnica especial que permitiu descobrir quais bactérias podem influenciar o sistema nervoso.
Eles examinaram mais de 500 bactérias do intestino humano, focando em saber se elas poderiam produzir compostos neuroativos. No final, a equipe elaborou uma lista caracterizando a gama de neuroatividade de diferentes bactérias.
“Muitos compostos neuroativos são produzidos no intestino humano”, explica a coautora do estudo Mireia Valles-Colomer, acrescentando: “Queríamos ver quais micróbios intestinais poderiam participar na produção, degradação ou modificação dessas moléculas”.
Valles-Colomer observa que os compostos liberados por certas bactérias intestinais parecem influenciar ativamente o bem-estar mental.
“Nossa caixa de ferramentas não só nos permite identificar as diferentes bactérias que podem ter um papel nas condições de saúde mental, mas também os mecanismos potencialmente envolvidos nessa interação com o hospedeiro”, diz Valles-Colomer.
“Por exemplo”, explica ela, “descobrimos que a capacidade dos microrganismos de produzir DOPAC, um metabólito do neurotransmissor humano dopamina, estava associada a uma melhor qualidade de vida mental”.
No futuro, o Prof. Raes e colegas pretendem confirmar esses resultados por meio de novos experimentos. Eles já estão se preparando para analisar as próximas amostras coletadas por meio do Flemish Gut Flora Project.
