Abandonar o álcool pode melhorar significativamente a saúde mental
O debate sobre se o consumo moderado de álcool é bom, ruim ou não tem efeito sobre a saúde vem ocorrendo há anos. Agora, um novo estudo sugere que as pessoas - especialmente as mulheres - que abandonam o álcool podem ter uma melhor saúde mental e atingir níveis de bem-estar quase iguais aos dos abstêmios por toda a vida.
Muitas pessoas bebem socialmente, por exemplo, em eventos de trabalho ou eventos familiares. Alguns de nós também podem saborear uma taça de vinho ou cerveja com o jantar, no final de um dia longo e cansativo.
Muitas pessoas se enquadram nas categorias de bebedores “leves” ou “moderados”. Mas esse hábito é inofensivo ou seria melhor para todos nós nos abstermos de álcool?
Mesmo entre os pesquisadores, as opiniões tendem a variar muito sobre se beber qualquer quantidade de álcool é seguro ou saudável.
Por exemplo, no início deste ano, um estudo publicado em The Lancet argumentou que o consumo moderado de álcool pode aumentar o risco de uma pessoa de eventos cardiovasculares.
Enquanto isso, pesquisa publicada este mês no jornal Alcoolismo: Pesquisa Clínica e Experimental sugere que os adultos mais velhos que bebem ocasionalmente podem viver mais do que os que não bebem.
Existem também questões relacionadas com a ligação entre o consumo de álcool e a saúde mental. Embora os médicos saibam que o consumo excessivo de álcool pode afetar o bem-estar mental, não está claro se as pessoas que bebem moderadamente se sairiam melhor se se tornassem abstêmios.
Agora, um estudo da Universidade de Hong Kong (HKU) descobriu que os adultos, e as mulheres em particular, que desistem completamente de beber, experimentam um aumento no bem-estar mental. Os resultados do estudo aparecem no Canadian Medical Association Journal.
“Mais evidências sugerem cautela ao recomendar o consumo moderado de álcool como parte de uma dieta saudável”, observa o coautor do estudo, Dr. Michael Ni.
Desistir pode ser o melhor caminho a seguir
Como parte da pesquisa, os pesquisadores primeiro analisaram os dados coletados de 10.386 participantes por meio do estudo FAMILY Cohort em HKU.
Todos os participantes não bebiam ou relataram beber moderadamente. O grupo incluiu pessoas que costumavam beber, pessoas que começaram a beber recentemente, bebedores persistentes, bebedores anteriormente persistentes e abstêmios vitalícios.
Os pesquisadores definem consumo moderado de bebida como beber 14 doses (196 gramas de álcool puro) ou menos por semana, no caso dos homens, e 7 doses (98 gramas de álcool puro) ou menos por semana, no caso das mulheres.
Entre os participantes, a média de idade foi de 49 anos, e as mulheres representavam cerca de 56% da coorte. Entre os participantes do sexo masculino, aproximadamente 64% não bebiam (incluindo abstêmios vitalícios e ex-bebedores). Entre as participantes do sexo feminino, aproximadamente 88% se qualificaram como não bebedoras.
A equipe de pesquisa examinou a associação entre os padrões de consumo de álcool e o bem-estar mental nesta coorte em duas ondas, que ocorreram ao longo de 2009–2013. Eles também compararam seus dados com os da Pesquisa Epidemiológica Nacional sobre Álcool e Condições Relacionadas, que levou em consideração uma coorte separada de 31.079 pessoas.
“Em ambas as coortes”, os pesquisadores especificam em seu artigo, “as medições de álcool estavam disponíveis em dois pontos de tempo durante um período de 4 anos.
Em primeiro lugar, os pesquisadores observaram que as pessoas que nunca haviam consumido álcool tinham o maior nível de bem-estar mental no início do estudo. Então, eles viram que as pessoas que pararam de beber - principalmente as mulheres - tiveram uma melhora significativa na saúde mental.
Ao examinar a coorte FAMILY, especificamente, os pesquisadores avaliaram o bem-estar mental usando uma escala de 100 pontos. Ao comparar os dados de mulheres que costumavam beber com dados de mulheres abstêmias ao longo da vida, as primeiras experimentaram uma melhora na saúde mental que foi em média 1,44 pontos maior do que as abstinentes ao longo da vida durante o período de acompanhamento.
Esses resultados permaneceram, mesmo depois que a equipe ajustou os fatores de confusão, incluindo nível socioeconômico, índice de massa corporal e tabagismo.
“Espera-se que o consumo global de álcool continue a aumentar, a menos que estratégias eficazes sejam empregadas”, alerta Dr. Ni. De fato, relatórios recentes mostram que o consumo de álcool aumentou cerca de 70% em quase 30 anos, em nível global, e especialistas acreditam que essa tendência continuará.
Por esse motivo, e com base em suas descobertas atuais, os pesquisadores do HKU aconselham os indivíduos a abandonar o álcool - para sempre.
“Nossos resultados sugerem cautela nas recomendações de que o consumo moderado de álcool pode melhorar a qualidade de vida relacionada à saúde. Em vez disso, parar de beber pode estar associado a uma mudança mais favorável no bem-estar mental, aproximando-se do nível de abstêmios ao longo da vida. ”
Dr. Michael Ni
