Ómega-3 derivado de peixe melhor para prevenir o câncer de mama
Quando se trata de prevenção do câncer de mama, estudos mostraram que aumentar a ingestão de ácidos graxos ômega-3 pode ajudar. Uma nova pesquisa, no entanto, indica que certos tipos de ômega-3 podem ser mais eficazes do que outros.
Cientistas da Universidade de Guelph em Ontário, Canadá, revelaram que os ácidos graxos ômega-3 derivados do óleo de peixe podem ser cerca de oito vezes mais eficazes para travar o desenvolvimento de tumores agressivos de câncer de mama do que os de origem vegetal.
O co-autor do estudo, Prof. David Ma, que atualmente trabalha no Departamento de Saúde Humana e Ciências Nutricionais da Universidade de Guelph, e colegas relataram recentemente suas descobertas no Journal of Nutritional Biochemistry.
Depois do câncer de pele, o câncer de mama é o câncer mais comum entre as mulheres nos Estados Unidos.Espera-se que cerca de 266.120 novos casos de câncer de mama invasivo sejam diagnosticados nos EUA este ano, e cerca de 40.920 mulheres morrerão da doença.
Um dos tipos mais agressivos de câncer de mama é o câncer de mama HER2-positivo, em que os tumores de mama contêm níveis aumentados da proteína do receptor 2 do fator de crescimento epidérmico humano (HER2), que promove o crescimento das células do câncer de mama.
Cerca de 25% dos cânceres de mama são HER2-positivos.
Pesquisas anteriores descobriram que os ácidos graxos ômega-3 podem retardar o desenvolvimento do câncer de mama, mas certos tipos de ômega-3 são mais eficazes do que outros? O Prof. Ma e seus colegas queriam descobrir.
EPA, DHA melhor para reduzir o crescimento do tumor
Existem dois tipos de ácidos graxos ômega-3 encontrados no óleo de peixe: um é o ácido eicosapentaenóico (EPA) e o outro é o ácido docosahexaenóico (DHA). O terceiro tipo de ômega-3 é o ácido a-linolênico à base de plantas (ALA), que é encontrado na soja, óleo de canola e semente de linhaça.
Para seu estudo, o Prof. Ma e colegas compararam os efeitos desses três tipos de ômega-3 no desenvolvimento de tumor de mama em camundongos que foram criados para desenvolver câncer de mama HER2-positivo.
“Este estudo é o primeiro a comparar a potência de combate ao câncer de ômega-3 derivados de plantas e marinhos no desenvolvimento de tumores de mama”, diz o Prof. Ma. “Há evidências de que os ômega-3 de plantas e fontes marinhas são protetores contra o câncer e queríamos determinar qual forma é mais eficaz.”
Cada camundongo foi exposto a um dos três diferentes ômega-3 antes do nascimento, o que permitiu aos pesquisadores ter uma ideia melhor de como os ácidos graxos afetam o desenvolvimento do tumor.
A equipe descobriu que camundongos expostos ao ômega-3 EPA e DHA derivados de óleo de peixe experimentaram uma redução de 60-70 por cento no tamanho do tumor, bem como uma redução de 30 por cento no número de tumores de mama.
As mesmas doses de ALA à base de plantas não tiveram o mesmo impacto contra os tumores de câncer de mama que o EPA e o DHA. Para obter o mesmo efeito, os ratos tiveram que ser expostos a doses muito mais altas de ALA.
No geral, a equipe descobriu que o EPA e o DHA foram oito vezes mais eficazes na prevenção do desenvolvimento de tumores de câncer de mama do que o ALA.
Coma duas a três porções de peixe por semana
O professor Ma e sua equipe explicam que os ácidos graxos ômega-3 podem prevenir o desenvolvimento do câncer, ativando genes específicos que auxiliam no funcionamento do sistema imunológico, que inibe as vias responsáveis pelo crescimento do tumor.
Com base em seus resultados, os pesquisadores sugerem que o EPA e o DHA são os melhores ácidos graxos ômega-3 para esse efeito protetor.
Além disso, as doses usadas em seu estudo sugerem que as mulheres poderiam colher os frutos do EPA e DHA consumindo duas a três porções de peixes gordurosos - como salmão, atum e truta - por semana.
“Na América do Norte, não obtemos ômega-3 suficientes de frutos do mar, então existe uma oportunidade de melhorar nossa dieta e ajudar a prevenir o risco de câncer de mama.”
Prof. David Ma
O Prof. Ma acrescenta que os ovos e os suplementos de óleo de peixe também são boas fontes de DHA.
Em pesquisas futuras, a equipe planeja investigar como os três ácidos graxos ômega-3 afetam o desenvolvimento de outros tipos de câncer de mama.
“Ver os benefícios significativos que o ômega-3 pode ter no combate a uma forma altamente agressiva de câncer de mama”, explica o Prof. Ma, “significa que o ômega-3 provavelmente será benéfico para outros tipos de câncer”.
