Luta contra o câncer de próstata com nova técnica inovadora
Células de câncer de próstata inovadoras, desenvolvidas em laboratório, podem mudar a forma como a pesquisa é realizada. Eles aumentarão significativamente a velocidade com que novos medicamentos podem ser testados.
Além do câncer de pele, o câncer de próstata é o câncer mais comum nos Estados Unidos, com cerca de 164.000 novos casos a cada ano.
Embora os tratamentos modernos, incluindo radioterapia e cirurgia, muitas vezes tenham sucesso quando a doença é diagnosticada precocemente, ainda há muito a aprender.
Por exemplo, alguns casos recorrem e vários tratamentos são frequentemente necessários. Os medicamentos atuais podem ser eficazes, mas as células cancerosas evoluem tão rapidamente que há uma corrida armamentista em curso.
São necessários novos e inovadores agentes anticâncer, mas o desenvolvimento de tais drogas é relativamente lento.
Acelerando a pesquisa
Uma das principais razões pelas quais a criação e teste de novos medicamentos contra o câncer de próstata leva tanto tempo é que o tecido do câncer de próstata não sobrevive bem fora do corpo. Depois que o tecido é removido de um paciente, é muito difícil mantê-lo vivo.
Portanto, a triagem precoce de drogas deve ser realizada em células cancerígenas simplificadas que são cultivadas em um laboratório. Embora esses testes sejam úteis, as células tumorais genuínas são, de longe, a melhor maneira de obter uma compreensão sólida de como uma droga pode atuar no corpo humano.
Pesquisadores da Monash University em Melbourne, Austrália, estão procurando maneiras de contornar esse obstáculo. O grupo, liderado pela Prof. Gail Risbridger, projetou uma maneira de fazer crescer tumores em laboratório a partir de tecido tumoral doado. O tecido resultante é tão complexo quanto os tumores encontrados em pessoas com câncer de próstata.
Esse acesso a tumores realistas significa que novas drogas e combinações de drogas podem ser testadas em um ritmo muito mais rápido. O Prof. Risbridger já tem mais de 20 tumores cultivados em laboratório prontos para serem usados para este propósito.
“Os tumores cultivados em laboratório irão acelerar a pesquisa do câncer para que as descobertas científicas beneficiem os pacientes mais cedo”.
Prof. Gail Risbridger
Os ensaios começam
O Prof. Risbridger publicou recentemente um artigo na revista Urologia Europeia com seu colega Dr. Mitchell Lawrence. O artigo descreve como eles testaram medicamentos existentes para o câncer de sangue usando o novo modelo de câncer de próstata com resultados encorajadores.
O Dr. Lawrence está animado com as descobertas, dizendo: “Esses tumores cultivados em laboratório nos permitiram comparar rapidamente diferentes tratamentos e identificar aqueles que causam a redução mais notável no crescimento do tumor”.
Ele explica que a combinação de drogas que eles usaram foi capaz de suprimir “o crescimento de células agressivas do câncer de próstata que não respondem a outros tratamentos”.
A equipe está ansiosa para compartilhar sua metodologia recém-descoberta com outros cientistas da mesma área. Para tanto, os pesquisadores estabeleceram a Melbourne Urological Research Alliance, que reúne especialistas em câncer de próstata, incluindo urologistas, patologistas, oncologistas, cientistas da computação e representantes de pacientes.
Eles ostentam a maior coleção de tumores de câncer de próstata cultivados em laboratório, oferecendo aos pesquisadores uma rota mais rápida e eficaz para testar novas maneiras de atacar o câncer de próstata.
Embora essa metodologia seja relativamente nova, ela promete uma reviravolta mais rápida para os cientistas envolvidos e, eventualmente, melhores tratamentos para os pacientes.
