Fibromialgia: a resistência à insulina é 'o elo que faltava?'
Os pesquisadores notaram que um medicamento comumente usado pelos médicos para tratar a resistência à insulina também pode tratar a dor da fibromialgia, o que lhes deu uma nova pista sobre essa condição crônica.
A fibromialgia é uma condição crônica que causa dores anormais em todo o corpo, aumento da sensibilidade à dor e sensação de fadiga, entre outros sintomas.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a fibromialgia afeta 4 milhões de pessoas apenas nos Estados Unidos, o que equivale a cerca de 2% da população. No entanto, os pesquisadores ainda não têm ideia do que causa essa doença generalizada.
Porém, recentemente, pesquisadores da University of Texas Medical Branch em Galveston fizeram uma descoberta intrigante.
Em colaboração com colegas de outras instituições, os pesquisadores identificaram uma conexão entre a fibromialgia e a resistência à insulina. Eles também foram capazes de tratar a dor relacionada à fibromialgia usando um medicamento que os médicos comumente prescrevem para ajudar o corpo a regular os níveis de açúcar no sangue.
“Estudos anteriores descobriram que a resistência à insulina causa disfunção nos pequenos vasos sanguíneos do cérebro. Uma vez que este problema também está presente na fibromialgia, investigamos se a resistência à insulina é o elo que faltava neste distúrbio. ”
Primeiro autor Dr. Miguel Pappolla
“Mostramos que a maioria - senão todos - os pacientes com fibromialgia podem ser identificados por seus níveis de A1c, que refletem os níveis médios de açúcar no sangue nos últimos 2 a 3 meses”, acrescenta o Dr. Pappolla.
O teste A1c é um exame de sangue que permite aos médicos medir os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa observando a "hemoglobina A1c", uma proteína das células do sangue que se liga ao açúcar simples glicose. Os médicos usam este teste para diagnosticar pré-diabetes e diabetes tipo 2.
As descobertas podem "mudar radicalmente" o cuidado
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 23 pessoas com fibromialgia, cujos médicos os encaminharam a uma clínica especializada para o tratamento de dores musculares ou do tecido conjuntivo. Eles publicaram suas descobertas no jornal PLOS ONE.
Quando os pesquisadores compararam os resultados do teste A1c das pessoas com fibromialgia com os de controles da mesma idade, eles descobriram que o primeiro grupo tinha níveis significativamente mais altos de hemoglobina A1c do que o último, indicando uma medida de resistência à insulina.
“[Pessoas com pré-diabetes] com valores ligeiramente elevados de A1c apresentam um risco maior de desenvolver dor central (cerebral), uma característica da fibromialgia e outros distúrbios de dor crônica”, observa o Dr. Pappolla, apontando que esta ligação entre resistência à insulina e fibromialgia já existe há muito tempo.
Surpreendentemente, isso passou despercebido. “Considerando a extensa pesquisa sobre fibromialgia, ficamos intrigados com o fato de estudos anteriores terem negligenciado essa conexão simples”, diz o primeiro autor.
“A principal razão para esse descuido é que cerca de metade dos pacientes com fibromialgia têm valores de A1c atualmente considerados dentro da faixa normal. No entanto, este é o primeiro estudo a analisar esses níveis normalizados para a idade da pessoa, já que os níveis ótimos de A1c variam ao longo da vida ”, continua o pesquisador.
“O ajuste para a idade dos pacientes foi fundamental para destacar as diferenças entre os pacientes e os controles”, explica ele.
Como parte do estudo, os pesquisadores administraram metformina - um medicamento que as pessoas normalmente tomam para tratar a resistência à insulina - aos participantes com fibromialgia e dores musculares ou do tecido conjuntivo.
A metformina reduziu com sucesso a dor nesta coorte, levando os pesquisadores a sugerir que essa droga comum poderia ser uma opção de tratamento viável e menos cara para algumas pessoas com essa condição de dor crônica.
“Somente nos [EUA], o custo da saúde é de cerca de US $ 100 bilhões [por] ano; comparáveis a relatórios em países europeus ”, escrevem os pesquisadores no artigo do estudo.
No entanto, eles concluem que, se outros estudos os confirmarem, suas descobertas "podem se traduzir não apenas em uma mudança radical de paradigma para o tratamento da [fibromialgia], mas também podem economizar bilhões de dólares para os sistemas de saúde em todo o mundo".
