A cola experimental pode em breve consertar ossos quebrados
Pesquisadores da Suécia têm experimentado uma nova substância adesiva que nos permitirá reparar fraturas ósseas com mais facilidade e segurança. Demora cerca de 5 minutos.
O novo adesivo pode tornar o reparo ósseo muito mais rápido.Os dentistas já sabem consertar dentes quebrados há muito tempo, e diferentes tipos de adesivos e métodos são usados dependendo do dano diagnosticado.
Este processo é geralmente conhecido como "ligação".
O fato de sabermos como reparar dentes dessa maneira pode levar a supor que ossos fraturados em outras partes do corpo também podem ser facilmente fixados com um adesivo apropriado.
Ainda assim, essa estratégia tem sido muito problemática, e os pesquisadores têm lutado para encontrar uma “cola” eficaz para ossos danificados. Porque?
Isso tende a ser porque os adesivos não são fortes o suficiente para manter o osso unido, eles não se fixam corretamente no ambiente interno úmido do corpo ou não são biocompatíveis. Isso significa que eles são tóxicos dentro do corpo ou são facilmente rejeitados por ele.
Mas recentemente, pesquisadores do Royal Institute of Technology KTH em Estocolmo, Suécia, desenvolveram um adesivo que, eles argumentam, não apresenta nenhum dos problemas listados acima.
Essa “cola” usa a mesma técnica de colagem básica aplicada em odontologia - acoplamento de tioleno (TEC) - que endurece e endurece de forma confiável mesmo quando exposta à água e oxigênio.
Michael Malkoch - que é professor de tecnologia de fibra e polímero no KTH Institute - e seus colegas já testaram esse adesivo in vivo (em ossos de ratos) e ficaram muito satisfeitos com os resultados.
Isso tem o potencial de “desbloquear uma nova era de novos adesivos TEC biomédicos de alto desempenho com biocompatibilidade não atendida”, escrevem os autores na introdução de seu artigo, que foi publicado no periódico Materiais Funcionais Avançados.
‘Uma mudança de paradigma no tratamento de fraturas’
A técnica adesiva dos pesquisadores é em três camadas, muito parecida com um sanduíche de cola e fibra biocompatível. Primeiro, uma camada de cola de “primer” é aplicada na superfície do osso, de modo que o adesivo possa começar a infiltrar-se no tecido ósseo.
Um técnico de laboratório repara uma fratura óssea de rato com o adesivo recém-desenvolvido.Crédito da imagem: KTH Royal Institute of Technology
Em seguida, um patch de fibra é adicionado, para reforçar a resistência final do adesivo. Uma camada final de cola é colocada no topo para completar esta ligação.
O Prof. Malkoch e seus colegas explicam que este procedimento não dura mais do que cerca de 5 minutos, e a substância é 55 por cento mais forte do que o adesivo dentário disponível no mercado.
“Finalmente conseguimos identificar um adesivo realizável cirurgicamente para corrigir fraturas ósseas”, acrescenta o Prof. Malkoch.
“A química, os materiais e a metodologia que usamos resultam em adesão e fixação extraordinárias ao osso úmido”, diz ele, “o que na maioria dos casos é incrivelmente difícil”.
Esta cola eficaz pode fornecer uma solução ideal para fraturas ósseas agudas - danos súbitos e dolorosos ao osso - que ocorrem frequentemente no caso de pessoas com osteoporose, uma condição em que o tecido ósseo se torna naturalmente frágil com a idade.
De acordo com o National Institutes of Helath (NIH), mais de 53 milhões de pessoas nos Estados Unidos correm um risco maior de fratura óssea associada à osteoporose.
O Prof. Malkoch está convencido de que o novo adesivo e a técnica de colagem simples desenvolvida por ele e seus colegas podem resolver os problemas de recuperação de fratura óssea. Assim, ele já criou uma iniciativa startup, a Biomedical Bonding AB, que deve iniciar os ensaios clínicos o mais rápido possível.
“Acreditamos que as novas descobertas levarão a uma mudança de paradigma no tratamento de fraturas, que no futuro pode eliminar uma grande parte das placas de metal e parafusos de hoje.”
Prof. Michael Malkoch
Esse método, observam os pesquisadores, poderia levar a menos custos de tratamento para os pacientes e teria um período de recuperação muito curto, permitindo que as pessoas comecem a praticar exercícios físicos um ou dois dias após o procedimento.