Exercício para a saúde mental: quanto é demais?
Muitos estudos sugerem que o exercício pode ajudar as pessoas a lidar com problemas de saúde mental e aumentar o bem-estar. Um novo estudo observacional - o maior do tipo até hoje - confirma isso, mas também estende uma cautela: muito exercício pode afetar negativamente a saúde mental.
Recentemente, pesquisadores da Universidade de Yale em New Haven, CT, analisaram os dados de 1,2 milhão de pessoas em todos os Estados Unidos para obter uma melhor compreensão de como os exercícios afetam a saúde mental de uma pessoa e quais tipos de exercícios são melhores para melhorar o humor. .
Mais importante, eles também perguntaram quanto exercício é demais.
Os pesquisadores descobriram que diferentes tipos de esportes em equipe, ciclismo e exercícios aeróbicos são os mais benéficos para a saúde mental. Eles relatam esta descoberta, e outras, em um artigo agora publicado em The Lancet Psychiatry.
“A depressão é a principal causa de deficiência em todo o mundo e há uma necessidade urgente de encontrar maneiras de melhorar a saúde mental por meio de campanhas de saúde da população”, observa o autor do estudo, Dr. Adam Chekroud.
“Os exercícios”, acrescenta ele, “estão associados a uma carga de saúde mental menor entre as pessoas, independentemente de sua idade, raça, sexo, renda familiar e nível de educação”.
“É empolgante que as especificidades do regime, como o tipo, a duração e a frequência, desempenharam um papel importante nesta associação. Agora estamos usando isso para tentar personalizar as recomendações de exercícios e combinar as pessoas com um regime de exercícios específico que ajuda a melhorar sua saúde mental. ”
Dr. Adam Chekroud
Quase qualquer tipo de exercício pode ajudar
Os participantes do estudo foram recrutados nos EUA e todos participaram da pesquisa do Behavioral Risk Factor Surveillance System em 2011, 2013 e 2015.
Para sua análise, os pesquisadores usaram não apenas informações demográficas, mas também dados sobre a saúde mental e física dos participantes, bem como seus comportamentos relacionados à saúde. O único transtorno mental específico que os pesquisadores levaram em consideração, no entanto, foi a depressão.
Quanto aos tipos de exercícios incluídos no estudo, os pesquisadores analisaram muitos tipos diferentes de atividades, incluindo cuidar das crianças, fazer tarefas domésticas, andar de bicicleta, ir à academia e correr.
Os voluntários forneceram estimativas de quantas vezes eles enfrentaram problemas de saúde mental durante os últimos 30 dias. Eles também relataram a frequência com que se exercitaram no mesmo período e por quanto tempo.
O Dr. Chekroud e a equipe ajustaram os resultados de sua análise para quaisquer fatores potencialmente impactantes, incluindo a idade dos participantes do estudo, raça e sexo biológico, bem como seu estado civil, renda, nível de educação e índice de massa corporal (IMC).
Em média, os participantes relataram ter 3,4 dias de problemas de saúde mental por mês. No entanto, em comparação com pessoas que não praticavam nenhum tipo de exercício, aquelas que praticavam tinham 1,5 dias a menos de saúde mental deficiente por mês.
Além disso, a diferença era ainda mais óbvia quando se tratava de pessoas com diagnóstico prévio de depressão, já que aqueles que se exercitavam tinham 3,75 menos dias ruins por mês do que seus colegas que não faziam exercícios.
Todo e qualquer tipo de exercício parecia ajudar a controlar os problemas de saúde mental. No entanto, os que pareceram mais úteis foram esportes coletivos, ciclismo, exercícios aeróbicos e exercícios físicos.
No entanto, mesmo as atividades que geralmente não podem ser consideradas "exercícios", como fazer tarefas domésticas, foram associadas a uma melhor saúde mental.
Quanto exercício é melhor?
Os cientistas também descobriram que a associação entre melhor saúde mental e exercícios - o que equivale a uma redução de 43,2 por cento nos casos de saúde mental precária - era maior do que a associação entre ela e outros fatores modificáveis.
Pessoas com educação universitária experimentaram uma redução de 17,8% nos dias ruins de saúde mental em comparação com aquelas sem educação superior; aqueles com um IMC saudável experimentaram uma redução de 4 por cento em comparação com pessoas com obesidade; e pessoas com salários mais altos viram uma redução de 17% nos dias de saúde mental precária em comparação com participantes com faixas de salários baixos.
O Dr. Chekroud e seus colegas descobriram que um fator importante para a saúde mental é a frequência com que as pessoas se exercitam e por quanto tempo. Além disso, observaram os pesquisadores, realmente existe muito exercício.
Da coorte cujos dados eles analisaram, a equipe viu que aqueles que se exercitavam duas a três vezes por semana tendiam a ter melhor saúde mental do que aqueles que se exercitavam com menos frequência e do que aqueles que se exercitavam com mais frequência.
Os pesquisadores descobriram que os participantes que mais se beneficiaram em termos de saúde mental foram aqueles que se exercitaram de 30 a 60 minutos, três a cinco vezes por semana.
Pessoas que eram fisicamente ativas por mais de 90 minutos todos os dias também notaram alguma melhora em sua saúde mental. No entanto, os participantes que se exercitaram por mais de 3 horas, na verdade, tiveram pior saúde mental do que aqueles que não se exercitaram.
“Anteriormente, as pessoas acreditavam que quanto mais exercícios você faz, melhor sua saúde mental, mas nosso estudo sugere que esse não é o caso”, diz o Dr. Chekroud.
No entanto, “praticar exercícios mais de 23 vezes por mês ou praticar exercícios por mais de 90 minutos está associado a pior saúde mental”, acrescenta.
Isso, os pesquisadores acreditam, pode ser porque as pessoas que se exercitam por muitas horas seguidas e que o fazem com frequência podem estar exibindo comportamentos obsessivos associados a resultados psicológicos e emocionais fracos.
