Tudo que você precisa saber sobre o câncer de cólon
O câncer de cólon se desenvolve quando crescimentos tumorais se desenvolvem no intestino grosso. Hoje é o terceiro tipo de câncer mais comum nos Estados Unidos.
O cólon, ou intestino grosso, é onde o corpo retira água e sal dos resíduos sólidos. Os resíduos então se movem pelo reto e saem do corpo pelo ânus.
O câncer de cólon também é a terceira causa mais comum de morte relacionada ao câncer nos EUA. De fato, em 2019, a American Cancer Society (ACS) prevê que 101.420 pessoas nos EUA receberão um novo diagnóstico de câncer de cólon.
Os profissionais de saúde recomendam comparecer a exames regulares de câncer de cólon a partir dos 50 anos.
O câncer colorretal, que descreve o câncer de cólon e o câncer retal concomitantes, também é comum.O câncer retal se origina no reto, que são os vários centímetros finais do intestino grosso, mais próximo do ânus.
Neste artigo, veremos como reconhecer e tratar o câncer de cólon, por que ele se desenvolve e como evitá-lo.
Sintomas
O câncer de cólon geralmente não causa sintomas nos estágios iniciais. No entanto, os sintomas podem se tornar mais perceptíveis à medida que progride.
Esses sinais e sintomas podem incluir:
- diarreia ou prisão de ventre
- mudanças na consistência das fezes
- fezes estreitas e soltas
- sangue nas fezes, que pode ou não ser visível
- dor abdominal, cólicas, distensão abdominal ou gases
- necessidade contínua de defecar, apesar da passagem das fezes
- fraqueza e fadiga
- perda de peso inexplicada
- síndrome do intestino irritável
- anemia por deficiência de ferro
Se o câncer se espalhar para um novo local no corpo, como o fígado, pode causar sintomas adicionais na nova área.
Estágios
Existem diferentes maneiras de atribuir um estágio ao câncer. Os estágios indicam até que ponto o câncer se espalhou e o tamanho de todos os tumores.
No câncer de cólon, os estágios se desenvolvem da seguinte forma:
- Estágio 0: Também conhecido como carcinoma in situ, neste ponto, o câncer está em um estágio muito inicial. Não cresceu além da camada interna do cólon e geralmente é fácil de tratar.
- Estágio 1: O câncer cresceu para a próxima camada de tecido, mas não atingiu os gânglios linfáticos ou quaisquer outros órgãos.
- Estágio 2: o câncer atingiu as camadas externas do cólon, mas não se espalhou para além do cólon.
- Estágio 3: o câncer cresceu através das camadas externas do cólon e atingiu de um a três linfonodos. Não se espalhou para locais distantes, no entanto.
- Estágio 4: o câncer atingiu outros tecidos além da parede do cólon. Conforme o estágio 4 avança, o câncer de cólon atinge partes distantes do corpo.
Opções de tratamento
O tratamento dependerá do tipo e do estágio do câncer de cólon. O médico também levará em consideração a idade, o estado geral de saúde e outras características do indivíduo ao decidir a melhor opção de tratamento.
Não existe um tratamento único para qualquer câncer. As opções mais comuns para o câncer de cólon são cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
O objetivo do tratamento é remover o câncer, prevenir sua propagação e reduzir quaisquer sintomas desconfortáveis.
Cirurgia
A cirurgia é um tratamento possível para o câncer de cólon.
A cirurgia para remover parte ou todo o cólon é chamada de colectomia. Durante esse procedimento, o cirurgião removerá a parte do cólon que contém o câncer, bem como parte da área ao redor.
Por exemplo, eles geralmente removem os nódulos linfáticos próximos para reduzir o risco de disseminação. O cirurgião então reconectará a parte saudável do cólon ou criará um estoma, dependendo da extensão da colectomia.
Um estoma é uma abertura cirúrgica na parede do abdômen. Por meio dessa abertura, os resíduos passam para uma bolsa, que elimina a necessidade da parte inferior do cólon. Isso é chamado de colostomia.
Outros tipos de cirurgia incluem:
- Endoscopia: um cirurgião pode remover alguns pequenos cânceres localizados usando este procedimento. Eles irão inserir um tubo fino e flexível com uma luz e uma câmera acoplada. Ele também terá um acessório para remover tecido canceroso.
- Cirurgia laparoscópica: o cirurgião fará várias pequenas incisões no abdômen. Esta pode ser uma opção para remover pólipos maiores.
- Cirurgia paliativa: O objetivo deste tipo de cirurgia é aliviar os sintomas em casos de câncer intratável ou avançado. O cirurgião tentará aliviar qualquer bloqueio do cólon e controlar a dor, o sangramento e outros sintomas.
Aqui, aprenda mais sobre endoscopia.
Quimioterapia
Durante a quimioterapia, uma equipe de tratamento do câncer administrará medicamentos que interferem no processo de divisão celular. Eles conseguem isso interrompendo proteínas ou DNA para danificar e matar células cancerosas.
Esses tratamentos têm como alvo quaisquer células que se dividem rapidamente, incluindo as saudáveis. Eles geralmente podem se recuperar de qualquer dano induzido pela quimioterapia, mas as células cancerosas não.
Um especialista em câncer, ou oncologista, geralmente recomendará quimioterapia para tratar o câncer de cólon se ele se espalhar. Os medicamentos viajam por todo o corpo e o tratamento ocorre em ciclos, de modo que o corpo tem tempo de se curar entre as doses.
Os efeitos colaterais comuns da quimioterapia incluem:
- perda de cabelo
- náusea
- fadiga
- vomitando
As terapias combinadas geralmente usam vários tipos de quimioterapia ou combinam a quimioterapia com outros tratamentos.
Terapia de radiação
A radioterapia mata as células cancerosas ao focar nelas os raios gama de alta energia. A equipe de tratamento do câncer pode usar radioterapia externa, que expulsa esses raios de uma máquina fora do corpo.
Com a radiação interna, o médico implantará materiais radioativos perto do local do câncer na forma de uma semente.
Alguns metais, como o rádio, emitem raios gama. A radiação também pode vir de raios-X de alta energia. O médico pode solicitar a radioterapia como um tratamento autônomo para reduzir um tumor ou destruir células cancerosas. Também pode ser eficaz junto com outros tratamentos de câncer.
Para o câncer de cólon, as equipes de tratamento do câncer tendem a não administrar tratamentos de radiação até os estágios posteriores. Eles podem usá-los se o câncer retal em estágio inicial penetrou na parede do reto ou viajou para os gânglios linfáticos próximos.
Os efeitos colaterais do tratamento com radiação podem incluir:
- mudanças leves na pele que se assemelham a queimaduras solares ou bronzeamento
- náusea
- vomitando
- diarréia
- fadiga
- perda de apetite
- perda de peso
A maioria dos efeitos colaterais desaparecerá ou diminuirá algumas semanas após o término do tratamento.
Diagnóstico
Um médico fará um exame físico completo e perguntará sobre o histórico médico pessoal e familiar.
Eles também podem usar as seguintes técnicas de diagnóstico para identificar e estadiar o câncer:
Colonoscopia
O médico insere um tubo longo e flexível com uma câmera em uma das extremidades do reto para inspecionar o interior do cólon.
Uma pessoa pode ter que seguir uma dieta especial por 24 a 48 horas antes do procedimento. O cólon também exigirá limpeza com laxantes fortes em um processo conhecido como preparação intestinal.
Se o médico encontrar pólipos no cólon, um cirurgião os removerá e os encaminhará para biópsia. Em uma biópsia, um patologista examina os pólipos sob um microscópio para procurar células cancerosas ou pré-cancerosas.
Um procedimento semelhante, denominado sigmoidoscopia flexível, permite que o médico examine uma porção menor da área colorretal. Este método envolve menos preparação. Além disso, uma colonoscopia completa pode não ser necessária se a sigmoidoscopia não revelar pólipos ou se eles estiverem localizados em uma pequena área.
Enema de bário de duplo contraste
Este procedimento de raio-X usa um líquido chamado bário para fornecer imagens mais claras do cólon do que um raio-X padrão. Uma pessoa deve jejuar por várias horas antes de se submeter a um raio-X de bário.
O médico injetará uma solução líquida contendo o elemento bário no cólon através do reto. Eles seguem isso com um breve bombeamento de ar para alisar a camada de bário e fornecer os resultados mais precisos.
Um radiologista conduzirá o raio-X do cólon e reto. O bário aparece branco na radiografia, e todos os tumores e pólipos aparecem como contornos escuros.
Se uma biópsia sugere a presença de câncer de cólon, o médico pode solicitar uma radiografia de tórax, um ultrassom ou uma tomografia computadorizada de pulmões, fígado e abdômen para avaliar a disseminação do câncer.
Após o diagnóstico, o médico determinará o estágio do câncer com base no tamanho e extensão do tumor, bem como na disseminação para os gânglios linfáticos próximos e órgãos distantes.
O estágio do câncer determinará as opções de tratamento e informará as perspectivas.
Prevenção
Não existe uma maneira garantida de prevenir o câncer de cólon. No entanto, algumas medidas preventivas incluem:
- mantendo um peso saudável
- exercitar regularmente
- consumir muitas frutas, vegetais e grãos inteiros
- limitar a ingestão de gorduras saturadas e carne vermelha
As pessoas também devem considerar a limitação do consumo de álcool e parar de fumar.
Triagem
Os sintomas podem não aparecer até que o câncer tenha progredido. Por esse motivo, o American College of Physicians recomenda o rastreamento para pessoas com idade entre 50-75 anos, incluindo:
- teste fecal uma vez a cada 2 anos
- ou uma colonoscopia a cada 10 anos ou uma sigmoidoscopia a cada 10 anos mais teste fecal a cada 2 anos
A regularidade correta da triagem depende do nível de risco de um indivíduo. Consulte um médico para recomendações.
Causas
Normalmente, as células seguem um processo ordenado de crescimento, divisão e morte. No entanto, o câncer se desenvolve quando as células crescem e se dividem de forma descontrolada e quando não morrem no ponto normal de seu ciclo de vida.
A maioria dos casos de câncer de cólon se origina de tumores não cancerosos chamados pólipos adenomatosos. Eles se formam nas paredes internas do intestino grosso.
As células cancerosas podem se espalhar de tumores malignos para outras partes do corpo através dos sistemas sanguíneo e linfático.
Essas células cancerosas podem crescer e invadir tecidos saudáveis ​​próximos e por todo o corpo em um processo chamado metástase. O resultado é uma condição mais séria e menos tratável.
As causas exatas são desconhecidas, mas o câncer de cólon tem vários fatores de risco potenciais:
Pólipos
O câncer de cólon geralmente se desenvolve a partir de pólipos pré-cancerosos que crescem no intestino grosso.
Os tipos mais comuns de pólipos são:
- Adenomas: podem assemelhar-se ao revestimento de um cólon saudável, mas parecem diferentes ao microscópio. Eles podem se tornar cancerosos.
- Pólipos hiperplásicos: o câncer de cólon raramente se desenvolve a partir de pólipos hiperplásicos, pois eles são tipicamente benignos.
Alguns desses pólipos podem se transformar em câncer de cólon maligno se o cirurgião não os remover durante os estágios iniciais do tratamento.
Genes
O crescimento celular descontrolado pode ocorrer após danos genéticos ou alterações no DNA.
Uma pessoa pode herdar uma predisposição genética para o câncer de cólon de parentes próximos, especialmente se um membro da família recebeu o diagnóstico antes dos 60 anos de idade.
Esse risco se torna mais significativo quando mais de um parente desenvolveu câncer de cólon.
Várias doenças hereditárias também aumentam o risco de câncer de cólon, incluindo:
- polipose adenomatosa familiar atenuada
- polipose adenomatosa familiar (FAP)
- Síndrome de Gardner, que é um tipo diferente de FAP
- Síndrome de Lynch ou câncer colorretal hereditário não polipose
- síndrome de polipose juvenil
- Síndrome de Muir – Torre, que é uma variante da síndrome de Lynch
- Polipose associada a MYH
- Síndrome de Peutz-Jeghers
- Síndrome de Turcot, que é outra variante da FAP
É possível ter essas características genéticas sem desenvolver câncer. Isso ocorre porque o câncer não se desenvolverá a menos que um fator ambiental o desencadeie.
Traços, hábitos e dieta
A idade é um fator de risco significativo para câncer de cólon. Cerca de 91% das pessoas que recebem o diagnóstico de câncer colorretal têm mais de 50 anos. No entanto, está se tornando mais comum em pessoas com menos de 50 anos.
O câncer de cólon tem maior probabilidade de afetar pessoas com estilos de vida inativos, obesos e usuários de tabaco.
Como o cólon faz parte do sistema digestivo, a dieta e a nutrição desempenham papéis centrais em seu desenvolvimento.
As dietas com baixo teor de fibras podem contribuir. Além disso, de acordo com uma revisão de 2019, as pessoas que consomem quantidades excessivas dos produtos a seguir têm um risco aumentado:
- gorduras saturadas
- carne vermelha
- álcool
- carne processada
Condições subjacentes
Algumas doenças e tratamentos têm ligações com um risco aumentado de câncer de cólon.
Esses incluem:
- diabetes
- tendo passado por radioterapia para outros tipos de câncer
- doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerosa ou doença de Crohn
- acromegalia, que é um distúrbio do hormônio do crescimento
Panorama
O ACS calcula a probabilidade de sobrevivência de uma pessoa usando uma taxa de sobrevivência de 5 anos.
Se o câncer não se espalhou para fora do cólon ou reto, a probabilidade de uma pessoa sobreviver por 5 anos após o diagnóstico é 90% maior do que uma pessoa que não tem câncer.
Se o câncer se espalhar para tecidos e nódulos linfáticos próximos, a taxa de sobrevivência de 5 anos cai para 71%. Se se espalhar para locais distantes do corpo, a taxa cai para 14%.
A detecção e o tratamento precoces são as maneiras mais eficazes de melhorar as perspectivas de uma pessoa com câncer de cólon.
Q:
Onde o câncer de cólon se espalha com mais frequência?
UMA:
No estágio 4 do câncer de cólon (e câncer retal), o fígado é o local mais comum de metástase. As células do câncer colorretal também podem se espalhar para os pulmões, ossos, cérebro ou medula espinhal.
Christina Chun, MPH As respostas representam as opiniões de nossos especialistas médicos. Todo o conteúdo é estritamente informativo e não deve ser considerado conselho médico.