Mesmo exercícios leves podem aumentar a expectativa de vida dos homens
Um novo estudo publicado no British Journal of Sports Medicine descobriu que mesmo alguns minutos de atividade física de baixa intensidade podem reduzir significativamente o risco de mortalidade entre os homens idosos.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que adultos com 65 anos ou mais pratiquem 150 minutos de atividade física aeróbica de intensidade moderada todas as semanas.
Isso deve ser em lutas de pelo menos 10 minutos, dizem eles.
A atividade aeróbica se refere a qualquer tipo de exercício que melhora o coração e os pulmões. Alguns exemplos incluem caminhada rápida, corrida, natação e ciclismo.
Além dos 150 minutos, o CDC também aconselha os idosos a se envolverem em atividades de fortalecimento muscular pelo menos 2 dias por semana.
Se a atividade moderada tomar muito tempo, essas recomendações podem ser ajustadas em equivalentes de intensidade vigorosa, conforme detalhado no site do CDC.
Como os cientistas mencionaram em seu novo estudo, a pesquisa mostrou que as pessoas que se envolvem regularmente em atividades físicas de nível moderado têm um risco 20-30 por cento menor de mortalidade prematura em comparação com adultos inativos, e os benefícios parecem ser maiores com o envelhecimento.
Mas essa quantidade de atividade física pode ser difícil de integrar, então pesquisadores liderados pela Dra. Barbara Jefferis, do Departamento de Atenção Básica e Saúde da População da University College London, no Reino Unido, decidiram examinar se níveis ainda mais baixos de exercício intensidade afetou o risco de mortalidade em idosos.
Baixos níveis de atividade física e envelhecimento dos homens
Assim, a Dra. Jefferis e sua equipe usaram o British Regional Heart Study para recrutar 1.181 participantes do sexo masculino com 78 anos, em média, para suas próprias pesquisas.
Em 2010-12, os pesquisadores pediram a esses participantes que usassem um acelerômetro - um dispositivo que mede a quantidade e a intensidade da atividade física - por 7 dias.
Os idosos foram todos examinados fisicamente e questionados sobre seu estilo de vida, histórico de doenças cardíacas e padrões alimentares e de sono. Indivíduos com doença cardíaca pré-existente foram excluídos do estudo.
Os participantes foram acompanhados clinicamente por um período médio de 5 anos, período durante o qual 194 deles morreram.
No geral, o estudo descobriu que a quantidade total de atividade física se correlacionou com um menor risco de morte por todas as causas. Isso incluiu atividade física de baixa intensidade.
Especificamente, para cada 30 minutos adicionais de exercícios leves por dia, o risco de mortalidade por todas as causas diminuiu 17 por cento. Essas atividades de intensidade de luz incluíam levar o cachorro para passear ou fazer jardinagem.
Além disso, os períodos de atividade não parecem fazer muita diferença na redução do risco de morte: os períodos esporádicos de atividade estão associados a uma redução de 41 por cento no risco, enquanto os períodos de 10 minutos ou mais estão correlacionados a um risco 42 por cento menor.
As descobertas sugerem que episódios esporádicos de atividade são uma meta mais alcançável, já que dois terços dos participantes alcançaram seu total semanal dessa forma, enquanto apenas 16% dos participantes alcançaram sua meta semanal em episódios de 10 minutos.
Mesmo atividades de nível modesto são benéficas
Os autores do estudo também observam algumas limitações de sua pesquisa. Do grupo inicial maior de participantes, aqueles que concordaram em usar acelerômetros em primeiro lugar tendiam a ter um estilo de vida mais saudável em geral, de modo que isso pode ter influenciado os resultados.
Outra limitação é a natureza observacional do estudo, o que significa que nenhuma causalidade pode ser inferida dos resultados. Finalmente, ainda não se sabe se os resultados podem ser generalizados para as mulheres.
No entanto, como o Dr. Jefferis e colegas explicam, “[Os] resultados sugerem que todas as atividades, por mais modestas que sejam, são benéficas”.
“A descoberta de que [a atividade física de baixa intensidade] está associada a um menor risco de mortalidade é especialmente importante entre os homens mais velhos, já que a maior parte de sua atividade física diária é de baixa intensidade.”
“Além disso”, acrescentam, “o padrão de acúmulo de atividade física não parece alterar as associações com a mortalidade, sugerindo que seria benéfico encorajar os homens mais velhos a serem ativos independentemente dos episódios”.
