Coma peixe para uma vida mais longa, sugere estudo
Um estudo de 16 anos, que mergulhou nos dados de quase meio milhão de homens e mulheres, concluiu que uma dieta rica em peixes prevê uma vida mais longa.
O consumo de peixe é recomendado há muito tempo como parte de uma dieta nutritiva. Rico em proteínas de alta qualidade, vitaminas e óleos saudáveis, o peixe é amplamente considerado uma escolha saudável.
Os peixes oleosos são ricos em ômega-3 e, nos últimos anos, esse óleo tem recebido muita atenção de pesquisadores médicos e fabricantes de suplementos.
As evidências estão longe de ser esmagadoras, mas os cientistas já pesquisaram qualquer associação que possa ter com menor risco de câncer, melhoria da saúde cardiovascular e redução da inflamação.
Outros estudos tentaram encontrar ligações entre o ômega-3 e a saúde mental, o envelhecimento e a visão. O trabalho está em andamento, mas como as descobertas costumam ser contraditórias ou fracas, a relação entre uma dieta rica em peixes, ingestão de ômega-3 e boa saúde ainda está em debate.
Pescar por detalhes
Recentemente, uma equipe de pesquisadores decidiu obter mais clareza sobre a importante questão: "Comer peixe afeta o risco de mortalidade e como o ômega-3 se encaixa?"
Os cientistas investigaram os dados do NIH-AARP Diet and Health Study, que é o maior estudo sobre saúde e dieta já realizado. Ao todo, eles acompanharam 240.729 homens e 180.580 mulheres por 16 anos.
Os participantes forneceram informações sobre seus hábitos alimentares e sua saúde foi monitorada. Ao longo do estudo, 54.230 homens e 30.882 mulheres morreram. Os resultados foram publicados recentemente no Journal of Internal Medicine.
A principal descoberta é que consumir mais peixes e ômega-3 de cadeia longa reduz a mortalidade total.
E, examinando mais a fundo esses dados, os pesquisadores descobriram que os homens que comiam mais peixe tinham um risco de mortalidade 9% menor do que aqueles que comiam menos.
Quando os pesquisadores investigaram as causas específicas de morte, eles descobriram que os machos que comeram mais peixe, em comparação com aqueles que comeram menos peixe, tinham:
- Redução de 10 por cento na mortalidade por doenças cardiovasculares
- Redução de 6 por cento na mortalidade por câncer
- Redução de 20 por cento na mortalidade por doenças respiratórias
- 37 por cento de redução na mortalidade por doença hepática crônica
Comparando os maiores e menores consumidores de peixe entre as mulheres participantes, eles mediram uma redução de 8 por cento na mortalidade geral e:
- Redução de 10 por cento na mortalidade por doenças cardiovasculares
- 38 por cento de redução na mortalidade por doença de Alzheimer
Os cientistas mudaram sua análise para olhar especificamente para o nível de ingestão de ômega-3 calculado a partir das pesquisas de ingestão de alimentos dos participantes. Eles descobriram que homens e mulheres que consumiram mais ômega-3 tiveram reduções de 15 e 18 por cento na mortalidade cardiovascular, respectivamente.
Os resultados são intrigantes e aumentam as evidências dos benefícios à saúde do ômega-3 e dos peixes em geral. No entanto, nem todos os peixes eram protetores.
Evite a frigideira
É importante ressaltar que esses resultados não se aplicam a peixes fritos. Entre os homens, o consumo de peixe frito não teve impacto no risco de mortalidade. Entre as mulheres, no entanto, o maior consumo de peixe frito aumentou o risco de mortalidade cardiovascular, mortalidade por doenças respiratórias e mortalidade geral.
Provavelmente, isso se deve a uma série de razões. Por exemplo, fritar o peixe cria ácidos graxos trans e também aumenta a densidade de energia do produto final, o que poderia desfazer qualquer bom trabalho que os ômega-3 realizem.
No geral, os autores concluem:
“O consumo de peixes e [ômega-3] foi fortemente associado a uma menor mortalidade por causas principais. Nossas descobertas apóiam as diretrizes atuais para consumo de peixe, embora sejam necessários conselhos sobre métodos de preparação sem fritar. ”
O estudo tem algumas deficiências, no entanto. Por exemplo, era observacional, então é difícil separar causa e efeito. Além disso, os participantes - em média - não consumiram muito peixe quando comparados com os de outros estudos.
No entanto, o projeto era grande - é o maior estudo para investigar peixes na dieta e mortalidade até hoje - e a longa duração do acompanhamento foi fundamental; da mesma forma, houve um número relativamente alto de mortes, tornando a análise mais robusta.
Por essas razões, os resultados fornecem um impulso bem-vindo às evidências a favor do poder protetor dos alimentos à base de peixes.
