Não se esforce muito para ser feliz, o estudo avisa
Tudo o que alguém realmente deseja é felicidade. Podemos passar todas as horas do dia trabalhando arduamente para alcançar os objetivos que esperamos nos façam felizes. Mas tem realmente o efeito que esperamos que tenha?
Tenho certeza de que todos nós já passamos por isso: você vai para a faculdade para se formar, pensando que um diploma vai te fazer feliz, e então você se forma e a felicidade ainda parece distante.
E então você pensa: “Ok, se eu conseguir esse trabalho incrível, com certeza vou ficar feliz”.
Então, você trabalha muito, investe tempo e recursos e consegue o emprego dos seus sonhos, mas começa a se perguntar se realmente valeu a pena todo aquele aborrecimento. E assim por diante, por anos.
Buscar a felicidade como uma meta, apesar do fato de a felicidade ser um conceito tão abstrato, fluido - e até instável - tornou-se uma espécie de epidemia. Uma rápida pesquisa no Google Trends revelará que o interesse global na questão de “como ser feliz” permaneceu bastante estável nos últimos 5 anos.
A principal consulta relacionada é “como ser feliz ou pelo menos menos triste”, e os países que parecem ter expressado mais interesse nesta questão são os Estados Unidos e o Reino Unido.
Mas o que essa busca incansável pela felicidade está realmente fazendo para nós? Pode não ser uma surpresa que, aparentemente, dedicar tanta energia para encontrar a felicidade provavelmente está nos deixando amargurados e insatisfeitos.
“As pessoas geralmente gostam de se sentir felizes, tentam se sentir felizes e querem ser mais felizes”, escrevem os autores de um artigo publicado recentemente no Boletim e revisão psiconômica, “Mesmo que já estejam bastante felizes”.
Aekyoung Kim, da Rutgers University em New Brunswick, NJ, e Sam Maglio, da University of Toronto Scarborough, no Canadá, ficaram intrigados com os efeitos que criar um objetivo a partir da felicidade poderia ter na psique.
Assim, para ver o que acontece quando decidimos ativamente tentar e nos fazer felizes a qualquer custo, a dupla de pesquisadores idealizou quatro estudos relacionados, principalmente olhando para um resultado específico: como a busca pela felicidade impacta nossa percepção do tempo.
O trabalho de alcançar a felicidade
No estudo preliminar, os participantes tiveram que preencher questionários perguntando até que ponto eles valorizavam a felicidade e se eles frequentemente sentiam que “o tempo estava passando” deles.
As respostas revelaram que, quanto mais alguém é levado a buscar a felicidade, mais sente que está constantemente ficando sem tempo.
O segundo estudo usou programas de televisão "felizes" ou "neutros" - comédia pastelão versus um filme sobre a construção de pontes - para medir o efeito da busca da felicidade na percepção de tempo dos participantes.
Nesse caso, os voluntários foram “instruídos a tentar se sentir felizes enquanto assistem a um filme” ou a “deixar suas emoções fluírem naturalmente”. Aqueles que foram levados a pensar na felicidade como uma meta a ser perseguida eram mais propensos a relatar que não sentiam que tinham tempo livre suficiente.
Em seus experimentos finais, Kim e Maglio usaram técnicas de manipulação em duas coortes adicionais para investigar ainda mais a relação entre os objetivos elusivos de felicidade e a percepção de um menor tempo disponível.
Todos os estudos confirmaram as suspeitas dos cientistas: quanto mais tentamos nos fazer felizes, mais sentimos que não temos tempo suficiente à nossa disposição para isso. E quanto mais sentimos que o tempo é escasso, mais infelizes realmente nos tornamos.
“O tempo parece desaparecer em meio à busca pela felicidade, mas apenas quando visto como uma meta que exige uma busca contínua”, explicam Kim e Maglio.
‘Preocupe-se menos com a felicidade como objetivo’
Este processo meticuloso, no qual sentimos que não temos tempo suficiente para trabalhar nas situações que esperamos que nos façam felizes, também pode ser o que impulsiona nossa necessidade de gratificação instantânea.
Então é isso, eu me perguntei, por que muitas vezes saio para "terapia de varejo" durante minhas pausas para o almoço sob o pretexto de ter "recados para fazer?" A resposta, ao que parece, pode ser "sim".
Como Kim e Maglio observam: “Porque se envolver em experiências e saborear os sentimentos associados requer mais tempo do que meramente, por exemplo, comprar bens materiais, sentir falta de tempo também leva as pessoas a preferir bens materiais em vez de desfrutar de experiências de lazer.
Mas há uma maneira de sair desse ciclo vicioso: pare de tentar tanto encontrar a felicidade e, em vez disso, apenas reserve um tempo para experimentar a vida.
Tirar a pressão de um objetivo intangível de nós mesmos, dizem os pesquisadores, pode liberar o espaço de que precisamos para começar a nos divertir mais e realizar atividades mais significativas. Eles concluem:
“Ao encorajar as pessoas a se preocupar menos em buscar a felicidade como uma meta sem fim, intervenções bem-sucedidas podem acabar dando a elas mais tempo e, por sua vez, mais felicidade.”
