Não acredite na reação - a ciência da meditação é clara
Para tudo há uma estação. E para cada tendência cultural há uma reação negativa. E agora a reação veio para a meditação.
Antes confinado às páginas de estilo de vida ou saúde, agora você provavelmente lerá sobre meditação nas notícias de negócios, esportes ou entretenimento.
E na semana passada, houve notícias de que o app Calm atingiu uma avaliação de US $ 250 milhões, em meio ao que o TechCrunch chamou de “uma explosão de interesse em apps de mindfulness”.
Portanto, não foi nenhuma surpresa real quando vimos o New York Times artigo de opinião da semana passada intitulado "Ei, chefe, você não quer que seus funcionários meditem".
Mas o problema é que a meditação não é apenas a última moda a ser alimentada na máquina cultural do que está dentro do que está fora. É uma questão de saúde pública. E o problema com esta peça é - bem, na verdade, existem muitas!
A afirmação central dos autores, Kathleen D. Vohs, professora da Carlson School of Management da University of Minnesota, e Andrew C. Hafenbrack, professor assistente da Católica-Lisbon School of Business and Economics, é que, com base no seu estudo, meditação diminui a motivação e, portanto, "pode parecer contraproducente no ambiente de trabalho."
Mas chegar a essa conclusão e justificar o título da reação exigiu que os autores definissem virtualmente todos os termos do estudo e, na verdade, o próprio estudo, da forma mais restrita possível. “Uma técnica central da meditação da atenção plena”, afirmam os autores, “é aceitar as coisas como elas são”. Na verdade, o que a atenção plena faz é capacitá-lo a não reagir emocionalmente, sem pensar ou impulsivamente às coisas como elas são. Aceitação não significa renúncia. O que isso significa se resume perfeitamente na oração da serenidade:
“Deus me dê serenidade para aceitar as coisas que não posso mudar; coragem para mudar as coisas que posso; e sabedoria para saber a diferença. ” E, como escreveu Mark Williams, professor de psicologia em Oxford, "a atenção plena cultiva nossa capacidade de fazer as coisas sabendo que as estamos fazendo".
Em seguida, os autores afirmam que a motivação “implica algum grau de descontentamento com o presente, o que parece estar em desacordo com um exercício psicológico que instila equanimidade e uma sensação de calma”. Mas as pessoas são motivadas o tempo todo por mais do que descontentamento - por amor, por gratidão, por patriotismo, por sonhos de novos produtos ou novos planetas. Com a atenção plena e a motivação definidas de forma tão restrita, não é muito difícil para os autores criar um estudo que encontra, conforme eles escrevem, "tensão" entre os dois.
Um dos maiores problemas com as conclusões de longo alcance é o escopo do próprio estudo. Para testar os efeitos da meditação, os autores pediram aos participantes que ouvissem uma única gravação online da meditação da atenção plena de 8 ou 15 minutos. Não sabemos se as pessoas estavam deitadas ou lavando pratos enquanto ouviam. Seriamente? Isso não é nem de perto o tempo suficiente para justificar tais conclusões radicais.
Os benefícios da meditação são muito mais óbvios após várias semanas de prática. É por isso que muitos dos estudos que comprovaram esses benefícios são baseados em programas de 8 semanas ou até mais.
E esses estudos foram claros, inequívocos e quase universais ao mostrar uma série de benefícios, todos valiosos no local de trabalho. Um de nós (RJD) conduziu algumas das primeiras pesquisas neurocientíficas sérias sobre meditação e o primeiro teste controlado randomizado de redução de estresse baseada em atenção plena. No livro recente, Davidson escreveu com Daniel Goleman intitulado Traços Alterados, eles explicam que o objetivo da meditação são as mudanças duradouras e semelhantes a traços que surgem com a prática prolongada.
O tipo de prática única estudada por Hafenbrack e Vohs não produz nenhuma mudança duradoura e não deve ser confundida com as mudanças da meditação da atenção plena que os cientistas vêm documentando há décadas. Em seu novo livro, Goleman e Davidson examinaram os cerca de 6.000 artigos científicos sobre meditação e resumiram o que há de melhor na ciência nesta área e descobriram que a meditação pode realmente melhorar o desempenho de tarefas em muitos domínios, incluindo aqueles que requerem atenção concentrada e alguns tipos de memória . A meditação também melhora a regulação emocional, o que tem benefícios secundários em muitas outras tarefas.
Estudos também descobriram que a meditação pode melhorar o foco, diminuir o estresse, melhorar a regulação emocional, nos ajudar a voltar a uma tarefa em mãos depois de nos distrairmos e aumentar a compaixão e a criatividade - todas qualidades extremamente importantes para o local de trabalho. E em 2016, uma revisão com coautoria de Christopher Lyddy da Case Western Reserve e Darren Good da Pepperdine analisou 4.000 estudos sobre mindfulness. O que os autores descobriram foi que a atenção plena melhorou os níveis de desempenho em uma ampla gama de categorias. E eles também abordaram a questão da motivação.
“A atenção plena pode apoiar a busca de metas por meio de propriedades motivacionais e de atenção aprimoradas”, eles escrevem. “Embora a atenção plena envolva o não esforço, ela não deve ser confundida com passividade. Na verdade, a motivação autônoma - ou seja, o impulso para buscar atividades percebidas como importantes, valorizadas ou agradáveis - parece ser maior entre os indivíduos conscientes. ”
Lyddy acrescenta: “Quando você está atento, pode ter uma consciência maior no presente. [...] Isso é vital para qualquer executivo ou gerente, que, a qualquer momento, pode ser bombardeado com vários problemas que exigem decisões sob estresse. ”
E é por isso que tantas empresas estão aproveitando esta ferramenta poderosa. Na Aetna, um programa de meditação para funcionários oferecido pelo CEO Mark Bertolini, ele próprio um praticante, foi creditado por melhorar a produtividade em 62 minutos por funcionário por semana, que a Aetna avalia em US $ 3.000 por funcionário por ano.
É por isso que o fundador da Bridgewater Associates, Ray Dalio, incentiva a prática entre seus funcionários. “É o maior presente que eu poderia dar a qualquer pessoa”, diz ele, “traz equanimidade, criatividade e paz”. Ele também considera a meditação o “motivo mais importante” para seu próprio sucesso na construção do maior fundo de hedge do mundo.
É por isso que o fundador da Salesforce, Marc Benioff, instalou salas de meditação em todos os novos escritórios da empresa. É por isso que Peter Cooper, fundador da Cooper Investors, confia na prática para sua tomada de decisão. “Ser um investidor requer a destilação de grandes volumes de informações em alguns insights relevantes”, diz ele. “A meditação me ajudou a descartar informações interessantes, mas desnecessárias, e a me concentrar nas poucas coisas que fazem diferença no desempenho do investimento em longo prazo.”
Escrito por Richard J. Davidson, Ph.D. e Arianna Huffington e publicado originalmente em Thrive Global.
