Os antibióticos aumentam o risco de artrite reumatóide?
Uma nova pesquisa sugere que os antibióticos podem aumentar o risco de artrite reumatóide, alterando a microbiota intestinal.
Cerca de 1,3 milhão de adultos nos Estados Unidos vivem com artrite reumatóide (AR), uma doença auto-imune que causa inflamação das articulações.
Os pesquisadores ainda não entendem completamente o que impulsiona a AR, embora suspeitem de uma combinação de fatores genéticos e ambientais.
Alguns dos gatilhos potenciais da AR incluem alterações hormonais e exposição a certos tipos de poeira ou fibras, bem como algumas infecções virais ou bacterianas.
Uma nova pesquisa aponta para o uso de antibióticos e as mudanças que tal uso pode levar à microbiota intestinal de uma pessoa como causas potenciais de AR.
Lindsay Hall, líder do grupo no Instituto Quadram no Norwich Research Park, no Reino Unido, é a última e correspondente autora do novo estudo, que aparece na revista BMC Medicine.
Estudando AR e antibióticos
Hall e equipe partiram da observação de que, de acordo com estudos anteriores, o uso de antibióticos, principalmente na infância, aumenta significativamente o risco de desenvolver infecções e condições inflamatórias intestinais.
Estudos mais recentes sugeriram que os antibióticos também podem aumentar o risco de doenças autoimunes, como diabetes tipo 1, doença hepática autoimune e artrite idiopática juvenil.
Além disso, observam os autores, outros estudos em ratos mostraram que roedores livres de germes não desenvolvem artrite inflamatória, enquanto estudos em humanos encontraram diferenças na composição da microbiota intestinal entre pessoas com e sem a doença.
Todos os itens acima sugerem que a microbiota desempenha um papel importante no desenvolvimento dessa condição inflamatória. Portanto, Hall e a equipe começaram a “investigar a associação entre as prescrições de antibióticos e o início da AR usando um grande conjunto de dados baseado no Reino Unido”.
Os antibióticos podem aumentar o risco de AR em 60%
Peneirando dados do Datalink de Pesquisa de Prática Clínica de atenção primária, os pesquisadores encontraram 22.677 casos de AR, compararam-nos com mais de 90.000 controles saudáveis e acompanharam clinicamente essas pessoas por uma média de 10 anos antes de receberem um diagnóstico de AR.
A análise revelou que, em média, a chance de desenvolver AR era 60% maior para pessoas que haviam recebido antibióticos.
Especificamente, aqueles que receberam a prescrição de um curso de antibióticos tiveram chances 40% maiores de desenvolver AR, enquanto aqueles que fizeram dois cursos tiveram chances 66% maiores. As chances eram ainda maiores entre as pessoas que fizeram três ou quatro cursos.
Aqueles que tomaram antibióticos mais recentemente, ou seja, nos últimos 1-2 anos, tinham probabilidade 80% maior de desenvolver AR. No entanto, mesmo prescrições no “passado distante”, ou seja, de 5 a 10 anos atrás, apresentavam uma associação com probabilidade 48% maior.
O tipo de infecção para a qual as pessoas tomaram antibióticos também influenciou a probabilidade de desenvolver AR.
Antibióticos para infecções do trato respiratório superior tiveram uma associação mais forte com casos de AR. No entanto, a equipe não identificou essa ligação em casos não tratados, o que sugere que foram os antibióticos que aumentaram o risco.
“As prescrições de antibióticos estão associadas a um maior risco de AR”, concluem os autores. “Isso pode ser devido a distúrbios da microbiota ou infecções subjacentes que geram risco”, dizem eles.
O co-autor do estudo, Professor Christian Mallen, diretor da escola de Atenção Primária, Comunitária e Social da Universidade Keele, comenta as descobertas.
“Este trabalho emocionante oferece outro vislumbre da complexidade da compreensão da artrite reumatóide, abrindo a porta para futuros trabalhos nesta área”, diz ele.
Lindsay Hall acrescenta: “Quanto mais aprendemos sobre a complexidade do microbioma e como fatores, incluindo antibióticos, afetam esses diversos ecossistemas microbianos, mais informações temos sobre como isso pode alterar os principais resultados de saúde.”
“O desafio agora é desvendar os mecanismos que ligam os micróbios a diferentes condições, incluindo a AR, para que possamos desenvolver novas terapêuticas.”
