Remendo cutâneo para diabetes pode abolir os testes de picada no dedo
Os testes de picada no dedo para monitorar a glicose no sangue podem em breve ser uma coisa do passado, graças aos cientistas que desenvolveram um adesivo para a pele que mede os níveis de glicose a cada 10-15 minutos.
Crédito da imagem: University of Bath
Criado por pesquisadores da University of Bath, no Reino Unido, o novo adesivo provou ser uma estratégia não invasiva viável para monitorar a glicose no sangue em testes de pele humana e suína.
O co-autor do estudo, Prof. Richard Guy, do Departamento de Farmácia e Farmacologia, e colegas relataram recentemente suas descobertas na revista Nature Nanotechnology.
Estima-se que cerca de 30,3 milhões de pessoas nos Estados Unidos vivam com diabetes e que haja cerca de 1,5 milhão de novos casos diagnosticados a cada ano.
O diabetes tipo 2 é a forma mais comum de diabetes, sendo responsável por 90–95 por cento de todos os casos; surge quando o corpo não é mais capaz de usar a insulina com eficácia ou deixa de produzir o hormônio em quantidade suficiente, fazendo com que os níveis de glicose no sangue fiquem muito altos.
O fardo do teste da picada no dedo
Para controlar a condição de forma eficaz, as pessoas com diabetes precisam monitorar seus níveis de glicose no sangue regularmente. Isso envolve o uso de um medidor de glicose no sangue, que testa uma gota de sangue liberada por uma picada de agulha no dedo.
A frequência dos testes de glicose no sangue depende do tipo de diabetes que a pessoa tem e do tipo de medicamento que está usando, mas o teste diário - que pode ser até 10 vezes por dia para pessoas com diabetes tipo 1 - é comum.
Essa forma de teste pode ser um fardo para as pessoas com diabetes; pesquisas mostraram que o medo da dor e das agulhas, o custo das tiras de teste de sangue e a inconveniência do processo de automonitoramento são barreiras para um bom controle da glicose no sangue.
Como tal, os pesquisadores têm se esforçado para encontrar um método não invasivo para monitorar a glicose no sangue.
“O mais próximo que foi alcançado exigiu pelo menos uma calibração de ponto único com uma 'ponta de dedo' clássica ou a implantação de um sensor pré-calibrado por meio de uma única inserção de agulha”, observa o Prof. Guy.
O novo adesivo para a pele criado pelo Prof. Guy e colegas, no entanto, tem o potencial de mudar a cara do monitoramento da glicose.
Patch rastreia com precisão os níveis de glicose
O adesivo cutâneo consiste em sensores em miniatura que usam correntes elétricas para "extrair" a glicose do fluido secretado pelas células dos folículos capilares.
O adesivo coleta a glicose em pequenos “reservatórios” e mede os níveis a cada 10-15 minutos. A esperança é que este patch seja capaz de enviar leituras de glicose para o smartphone ou smartwatch de um usuário e avisá-lo quando precisar de medicação.
É importante ressaltar que o adesivo não perfura a pele. Além disso, sua capacidade de medir a glicose em uma área tão pequena nos folículos capilares o torna altamente preciso, portanto, não há necessidade de confirmar as leituras por meio de amostragem de sangue.
O Prof. Guy e seus colegas confirmaram a precisão do adesivo testando-o em pele de porco. Eles descobriram que ele era capaz de rastrear os níveis de glicose em faixas observadas em humanos com diabetes, e com alta precisão.
Outros testes em participantes humanos saudáveis descobriram que o adesivo foi capaz de rastrear com precisão os níveis de glicose por um período de 6 horas.
Olhando para o futuro, a equipe espera estender o período de monitoramento da glicose para 24 horas, bem como aumentar o número de sensores que mantém para aumentar ainda mais a precisão.
Com essas modificações, os pesquisadores acreditam que seu adesivo de pele pode fornecer uma técnica de monitoramento de glicose não invasiva muito necessária para pessoas com diabetes.
“Um método não invasivo - isto é, sem agulha - para monitorar o açúcar no sangue tem se mostrado uma meta difícil de atingir”, observa o Prof. Guy.
“O monitor desenvolvido em Bath promete uma abordagem verdadeiramente livre de calibração, uma contribuição essencial na luta para combater a incidência global cada vez maior de diabetes.”
Prof. Richard Guy
