Diabetes: tratamentos anteriores, novas descobertas
RECUPERAÇÃO DE LIBERAÇÃO ESTENDIDA DE METFORMINEm maio de 2020, a Food and Drug Administration (FDA) recomendou que alguns fabricantes de metformina de liberação estendida removessem alguns de seus comprimidos do mercado dos EUA. Isso ocorre porque um nível inaceitável de um provável carcinógeno (agente causador do câncer) foi encontrado em alguns comprimidos de metformina de liberação prolongada. Se você atualmente toma este medicamento, ligue para seu médico. Eles irão aconselhar se você deve continuar a tomar seu medicamento ou se precisa de uma nova receita.
O diabetes se desenvolve quando o corpo não produz insulina suficiente ou não consegue responder a ela de maneira adequada, levando a altos níveis de açúcar no sangue. Gerenciar os níveis de açúcar no sangue pode ser desafiador, mas pesquisas em andamento estão aumentando a chance de viver uma vida plena com diabetes.
No passado, o diabetes tipo 1 sempre era fatal em meses ou mesmo semanas. A introdução da insulina como tratamento mudou isso.
Ainda não há cura para o diabetes, mas medicamentos mais recentes e o conhecimento das possíveis causas melhoraram ainda mais as perspectivas para as pessoas com essa condição.
Neste artigo, examinamos a história do diabetes, como seu tratamento progrediu e os desenvolvimentos atuais.
A ciência inicial da diabetes
Compreender a história do diabetes e seu tratamento precoce pode nos ajudar a avaliar o quão longe a compreensão e o tratamento dessa doença chegaram.
Descoberta de diabetes
Crédito da imagem: PD-US
Mais de 3.000 anos atrás, os antigos egípcios mencionaram uma condição que parece ter sido diabetes tipo 1. Apresentava micção excessiva, sede e perda de peso.
Os escritores recomendaram seguir uma dieta de grãos integrais para reduzir os sintomas.
Na Índia antiga, as pessoas descobriram que podiam usar formigas para testar o diabetes, apresentando-lhes urina. Se as formigas viessem para a urina, era sinal de que ela continha altos níveis de açúcar. Eles chamaram a condição de madhumeha, que significa urina de mel.
Durante o século III a.C., Apolônio de Memphis mencionou o termo “diabetes”, que pode ter sido sua referência mais antiga.
Com o tempo, os médicos gregos também distinguiram entre diabetes mellitus e diabetes insipidus.
O diabetes insípido não tem relação com o diabetes mellitus. Embora também cause sede e micção, não afeta a produção ou o uso de insulina pelo corpo. O diabetes insípido resulta de um problema com um hormônio chamado vasopressina, produzido pela glândula pituitária.
O antigo médico romano Galeno mencionou o diabetes, mas observou que ele só tinha visto duas pessoas com ele, o que sugere que era relativamente raro naquela época.
Por volta do século V d.C., as pessoas na Índia e na China descobriram que havia uma diferença entre os diabetes tipo 1 e tipo 2. Eles observaram que o diabetes tipo 2 era mais comum em pessoas ricas e pesadas do que em outras pessoas. Naquela época, isso pode ter implicado que esses indivíduos comiam mais do que outras pessoas e eram menos ativos.
Hoje em dia, o fornecimento imediato de alimentos processados enfraqueceu a associação entre riqueza e comer mais, mas a obesidade, a dieta e a falta de exercícios ainda são fatores de risco para o diabetes tipo 2.
O termo diabetes mellitus vem da palavra grega “diabetes” (para sifonar ou passar) e da palavra latina “mellitus” (mel ou doce).
Na Idade Média, as pessoas acreditavam que o diabetes era uma doença dos rins, mas um médico inglês no final do século 18 descobriu que ela ocorria em pessoas que haviam sofrido uma lesão no pâncreas.
Em 1776, Matthew Dobson confirmou que a urina de pessoas com diabetes pode ter um sabor adocicado. De acordo com um artigo que o jornal Observações e consultas médicas publicado, ele mediu a glicose na urina e descobriu que era alta em pessoas com diabetes.
Dobson também observou que o diabetes pode ser fatal em algumas pessoas, mas crônico em outras, esclarecendo ainda mais as diferenças entre o tipo 1 e o tipo 2.
No início do século 19, não havia estatísticas sobre o quão comum era o diabetes, não havia tratamento eficaz e as pessoas geralmente morriam dentro de semanas a meses após os primeiros sintomas.
Tratamentos iniciais
Os primeiros médicos gregos recomendavam tratar a diabetes com exercícios, se possível, a cavalo. Eles acreditavam que essa atividade reduziria a necessidade de urinar excessivamente.
Outras opções de tratamento incluem:
- uma dieta "não irritante" com leite e carboidratos, por exemplo, leite com arroz e alimentos pastosos e amiláceos "para engrossar o sangue e fornecer sais" ou leite e água de cevada fervida com pão
- pós de feno-grego, tremoço e semente de minhoca
- narcóticos, como ópio
- alimentos que são “fáceis de digerir”, como vitela e carneiro
- comida de animal rançosa
- tabaco
- vegetais verdes
- uma dieta sem carboidratos
- jejum
Um médico recomendou uma dieta composta de 65% de gordura, 32% de proteína e 3% de carboidrato. No entanto, ele aconselhou evitar frutas e produtos hortícolas.
Vários especialistas também recomendaram vários produtos químicos e medicamentos, incluindo sulfeto de amônio, digital, magnésia, giz, sais de lítio e sais de potássio.
Os médicos nem sempre concordam sobre qual dieta ou medicamentos usar como tratamento. Algumas também recomendaram medidas de estilo de vida, como:
- exercício
- vestindo roupas quentes
- tomar banhos, incluindo banhos frios e banhos turcos
- evitando estresse
- usar flanela ou seda perto da pele
- recebendo massagens
Essas formas de controlar o diabetes não se mostraram particularmente eficazes e as pessoas com essa condição tiveram graves problemas de saúde.
O pâncreas, insulina e resistência à insulina
Crédito da imagem: Imagens Wellcome
Em 1889, Joseph von Mering e Oskar Minkowski descobriram que a remoção do pâncreas dos cães os levava a desenvolver diabetes e morrer logo depois.
Esta descoberta ajudou os cientistas a compreender o papel do pâncreas na regulação dos níveis de açúcar no sangue.
Em 1910, Sir Edward Albert Sharpey-Schafer propôs que o diabetes se desenvolvesse quando havia uma falta de uma substância química específica produzida pelo pâncreas. Ele a chamou de insulina, que significa ilha, porque as células nas ilhotas de Langerhans no pâncreas a produzem.
Em 1921, Frederick Banting e Charles Best introduziram um extrato de células de ilhotas pancreáticas de cães saudáveis em cães com diabetes. Fazer isso reverteu o diabetes e marcou a descoberta do hormônio insulina.
Eles trabalharam com outros dois cientistas para purificar a insulina que retiraram do pâncreas de vacas e produzir o primeiro tratamento para diabetes.
Em janeiro de 1922, Leonard Thompson, de 14 anos, foi a primeira pessoa a receber uma injeção de insulina para tratar o diabetes. Thompson viveu mais 13 anos com a doença e acabou morrendo de pneumonia.
Compreendendo a resistência à insulina
Em 1936, Sir Harold Percival Himsworth publicou uma pesquisa que diferenciava o diabetes tipo 1 do tipo 2.
Ele teorizou que muitas pessoas tinham resistência à insulina em vez de deficiência de insulina. A resistência à insulina é um fator que leva ao diabetes tipo 2.
Quando uma pessoa tem resistência à insulina, as células do corpo perdem a sensibilidade à insulina e não são capazes de absorver a glicose. Em resposta, o pâncreas aumenta sua produção de insulina.
À medida que isso continua a acontecer, aumenta a pressão sobre o pâncreas, resultando em danos a esse órgão.
Tratamento moderno
Pessoas com diabetes tipo 1 e algumas pessoas com diabetes tipo 2 precisam usar insulina todos os dias.
As pessoas continuaram a usar insulina injetável de origem animal por muitos anos, mas nos últimos anos houve mais avanços no tratamento.
Isso inclui a introdução de análogos da insulina e o desenvolvimento de novas maneiras de administrar a insulina. Ambos os fatores tornaram o tratamento do diabetes mais eficaz.
Insulina humana
Em 1978, os cientistas criaram a primeira insulina de base humana, que chamaram de Humulin. A Humulin tem uma estrutura idêntica à da insulina humana.
Lispro, a primeira insulina de ação curta, apareceu no mercado em 1996. Lispro começa a agir cerca de 15 minutos após a injeção e continua trabalhando por 2–4 horas.
As insulinas de ação prolongada, como a insulina glargina, demoram mais para absorver e permanecem ativas por até 24 horas.
Pessoas que usam insulina tendem a combinar tipos de ação longa e curta. A dose de ação longa atua ao longo do dia, enquanto a dose de ação curta aumenta os níveis de insulina na hora das refeições.
Sistemas de entrega de insulina
Com o tempo, não apenas novas formas de insulina se tornaram disponíveis, mas também novos métodos de aplicação.
Na década de 1980, os primeiros monitores de glicose no sangue tornaram-se disponíveis para uso doméstico, fornecendo uma maneira precisa de monitorar o açúcar no sangue. As pessoas que usam insulina precisam medir seus níveis de glicose para determinar a quantidade de insulina de que precisam e como o tratamento está funcionando.
Em 1986, o sistema de entrega de caneta de insulina apareceu. Essas seringas pré-cheias, que vêm em medidas específicas, são uma maneira segura e conveniente de administrar a dose necessária de insulina.
A década de 1990 viu a invenção das bombas externas de insulina, que, com o uso correto, podem fornecer:
- melhores resultados
- mais flexibilidade
- gerenciamento de tratamento mais fácil
Essas e outras invenções ajudam as pessoas a controlar sua própria condição. Ao aumentar sua consciência e habilidades, as pessoas podem ter mais controle sobre sua saúde e se sentir mais confiantes de que estão controlando sua condição.
Tratamento sem insulina
Nem todas as pessoas com diabetes tipo 2 usam insulina. A pesquisa tem demonstrado cada vez mais que uma dieta saudável é crucial para prevenir e controlar o diabetes tipo 2.
A pesquisa em andamento está investigando a dieta mais apropriada a seguir e o papel de outros fatores de estilo de vida, como tabagismo, estresse e sono.
Medicamentos não insulínicos
Várias terapias sem insulina para o diabetes surgiram durante o século XX. As pessoas podem tomar cada um deles por via oral.
Eles incluem:
Metformina: A descoberta da metformina resultou do uso de Galega officinalis (também conhecido como arruda de cabra ou lilás francês) como um tratamento medieval para diabetes. A metformina é uma biguanida. Os cientistas desenvolveram várias biguanidas durante o século 19, mas elas tiveram efeitos colaterais graves ou não chegaram ao mercado. A metformina tornou-se disponível nos Estados Unidos em 1995.
Sulfonilureias: contêm um tipo de substância química chamada sulfonamidas, algumas das quais podem reduzir o açúcar no sangue. A carbutamida tornou-se disponível em 1955 e, desde então, surgiram outras sulfonilureias.
Pramlintide: os médicos às vezes prescrevem este medicamento para pessoas com diabetes tipo 1 para diminuir a taxa de esvaziamento do estômago, reduzir as secreções de glucagon do pâncreas e ajudar a pessoa a se sentir saciada. Dessa forma, pode ajudar na perda de peso e reduzir a quantidade de insulina de que uma pessoa precisa.
Inibidores do cotransportador 2 de sódio-glicose (SGLT2): reduzem a glicose no sangue independentemente da insulina, diminuindo a quantidade de glicose que o corpo absorve. Eles também podem ajudar a reduzir a pressão arterial e o peso corporal. As diretrizes atuais recomendam que os médicos os prescrevam para pessoas com diabetes tipo 2 que apresentam risco de doença cardiovascular aterosclerótica. A Food and Drug Administration (FDA) não os aprovou para o tratamento do diabetes tipo 1.
Inibidores do receptor do peptídeo semelhante ao glucagon 1 (GLP-1): podem reduzir os níveis de glicose no corpo e diminuir o risco de doenças cardiovasculares em pessoas com diabetes tipo 2 que apresentam alto risco de ataque cardíaco ou derrame. O FDA não os aprovou para o tratamento da diabetes tipo 1. As pessoas podem tomar esses medicamentos por via oral ou na forma de injeção.
Desde 1996, surgiu uma variedade de medicamentos orais que podem tratar o diabetes e suas complicações. Os medicamentos mais recentes incluem medicamentos orais e injetáveis.
Possibilidades futuras
Os cientistas estão estudando várias opções que podem ajudar as pessoas com diabetes no futuro.
Imunoterapia: A American Diabetes Association (ADA) financiou vários projetos de pesquisa, incluindo um que está tentando identificar o possível gatilho para o diabetes tipo 1, que os médicos acreditam estar relacionado a um problema com o sistema imunológico.
Pâncreas artificial: outra opção de tratamento emergente é o pâncreas artificial. O dispositivo, que alguns chamam de controle de glicose de circuito fechado, envolve o uso de uma bomba externa e monitoramento contínuo da glicose para fornecer insulina em um único sistema. Ele usa um algoritmo de controle e ajusta automaticamente a dose de acordo com as leituras dos sensores. Em 2018, pesquisadores escrevendo no BMJ concluíram que o pâncreas artificial é “eficaz e seguro” para uso por pessoas com diabetes tipo 1.
Remover
O número de pessoas com diabetes, especialmente diabetes tipo 2, está crescendo. Uma variedade de opções de tratamento e medidas de estilo de vida podem ajudar as pessoas a controlar a doença.
Os cientistas continuam a desenvolver melhores opções de tratamento para dar às pessoas com diabetes a melhor qualidade de vida possível.
