Diabetes e Alzheimer: qual é o link?
Uma nova pesquisa mostrou que a sinalização deficiente da insulina no cérebro, muitas vezes uma característica do diabetes, pode impactar negativamente a cognição, o humor e o metabolismo - todos aspectos comuns da doença de Alzheimer.
Embora as condições sejam aparentemente independentes umas das outras, estudos anteriores descobriram que pessoas com diabetes tipo 2 têm maior probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer.
No entanto, os mecanismos por trás dessa relação permaneceram ocultos.
Um estudo recente investigou o impacto do bloqueio dos receptores de insulina e dos receptores do fator de crescimento semelhante à insulina (IGF1) em modelos de camundongos.
O trabalho foi realizado no Joslin Diabetes Center, afiliado à Harvard Medical School em Boston, MA. Os resultados revelam que interromper essas vias semelhantes prejudicou o aprendizado e a memória.
Os pesquisadores publicaram suas descobertas no Proceedings of the National Academy of Sciences.
Receptores de insulina e aprendizagem
Os pesquisadores trabalharam com o hipocampo e a amígdala central, áreas do cérebro que ajudam na função cognitiva, bem como no controle metabólico.
Eles investigaram como os ratos com insulina e receptores IGF1 incapacitados enfrentaram labirintos, e os resultados foram reveladores.
Primeiro, os pesquisadores permitiram que os ratos explorassem o labirinto para se familiarizarem com seu layout e, em seguida, bloquearam um caminho antes de reintroduzir os ratos no labirinto.
Esses ratos em particular não conseguiram analisar a nova barricada e, em vez disso, tentaram atravessar o labirinto como se fosse do jeito que sempre tinha sido.
O autor sênior C. Ronald Kahn, diretor acadêmico da Joslin e a professora de medicina Mary K. Iacocca da Harvard Medical School, observa que este é o primeiro estudo que mostra uma relação entre essas vias interrompidas e problemas de cognição.
Ele diz: “Uma vez que esses dois receptores podem compensar parcialmente um ao outro, o que fizemos de fundamental foi essa combinação de nocaute do receptor de IGF e insulina”.
O Prof. Kahn continua explicando: “No entanto, também era importante fazê-lo em regiões específicas, uma vez que, se estivesse em todos os lugares, poderia ter prejudicado o desenvolvimento do cérebro. Ao eliminar os dois [receptores], removemos não apenas a maneira principal como eles funcionam, mas o sistema de backup que já está integrado. ”
Alzheimer não é uma parte normal do envelhecimento
A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, que ocorre quando uma pessoa está experimentando perda de memória e outros problemas de cognição que são graves o suficiente para interferir na vida diária.
No entanto, a doença de Alzheimer não é uma parte normal do envelhecimento e, embora a maioria das pessoas que a tem tenham 65 anos de idade ou mais, ela pode afetar pessoas mais jovens.
O Alzheimer não melhora com o tempo e, na maioria dos casos, tende a piorar até que a pessoa perca a capacidade de manter uma conversa ou de responder ao que está acontecendo ao seu redor.
Não há cura para a doença, mas existem tratamentos disponíveis que podem retardar a progressão e melhorar a qualidade de vida geral do indivíduo.
Existem fatores de risco que os cientistas associaram ao desenvolvimento da doença de Alzheimer. Existem alguns fatores que as pessoas não podem controlar, por exemplo, idade, história familiar e genética. As pessoas podem ser capazes de influenciar outras causas potenciais, no entanto, incluindo ferimentos na cabeça e doenças cardíacas.
Outras condições que podem levar a danos vasculares, como hipertensão e acidente vascular cerebral, também podem ser fatores de risco de Alzheimer.
Diabetes também é um fator de risco
Além disso, o diabetes é um fator de risco conhecido para a doença de Alzheimer. Outros estudos mostraram uma conexão entre as vias da insulina e declínio cognitivo prematuro, demência, depressão e ansiedade.
Além disso, estudos ajudaram a demonstrar que os receptores anormais estão presentes com mais frequência em pessoas que têm Alzheimer e diabetes tipo 2.
O estudo atual é o primeiro a focar em regiões específicas para ajudar a determinar causa e efeito.
Em seguida, os pesquisadores querem ver o que acontece quando eles cruzam os ratos que usaram neste estudo com ratos que são geneticamente propensos a desenvolver a doença de Alzheimer.
Investigar essas conexões, dizem eles, pode levar a recomendações de mudanças no estilo de vida muito antes do início do processo de uma doença.
“Com diabetes e obesidade, há resistência nessas vias e, portanto, pensamos que isso pode ser um fator importante para explicar por que pessoas com doença de Alzheimer e diabetes têm um curso de aceleração mais rápida ou têm mais doença de Alzheimer.”
Autor sênior C. Ronald Kahn
