Ter como alvo esse hormônio do coração pode ajudar a controlar a pressão arterial?
Descobertas recentes sobre um hormônio liberado pelas células do músculo cardíaco podem levar a melhores maneiras de tratar a hipertensão.
Quando o hormônio, que tem o nome de peptídeo natriurético atrial (ANP), entra na corrente sanguínea, ele reduz a pressão sanguínea, provocando a dilatação dos vasos sanguíneos e a excreção de sódio na urina.
Cientistas da Universidade de Copenhagen e Rigshospitalet, na Dinamarca, estudaram a função do ANP em ratos.
Eles relatam suas descobertas em um artigo publicado no Journal of Biological Chemistry.
A equipe descobriu que o efeito do ANP na pressão arterial parece depender da presença ou ausência de uma determinada molécula de açúcar no peptídeo.
“Podemos ver”, diz a autora do estudo Katrine Schjoldager, professora assistente no Copenhagen Center for Glycomics da Universidade de Copenhagen, “que quando esse açúcar específico está localizado no hormônio peptídico, ele regula o equilíbrio de fluidos e a pressão arterial de forma diferente do que se o açúcar não está localizado lá. ”
Insights moleculares sobre a pressão arterial
O coração bombeia sangue por todo o corpo. Isso exerce pressão nas paredes das artérias. Se a pressão estiver muito alta ou muito baixa, pode causar problemas de saúde.
A pressão alta, ou hipertensão, afeta cerca de um em cada três adultos, ou 75 milhões de pessoas, nos Estados Unidos, de acordo com dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
Ter pressão alta aumenta o risco de desenvolver doenças cardíacas ou derrame, que são as principais causas de morte nos Estados Unidos.
O novo estudo é um exemplo de glicoproteômica, um tipo de investigação biológica que permite aos cientistas estudar a glicosilação, ou a forma como as células marcam diferentes locais nas proteínas com moléculas de açúcar para alterar sua função e torná-las estáveis.
Até recentemente, os cientistas não tinham as ferramentas para investigar todo o escopo da glicoproteômica.
Em seu estudo, Schjoldager e colegas conduziram uma “análise glicoproteômica abrangente”, usando tecnologias avançadas que incluíam espectrometria de massa e software especializado.
“Em nossos modelos animais”, observa Schjoldager, “pudemos ver que o hormônio peptídico com e sem açúcar se comporta de maneira diferente”.
Uma ‘forma moderna de tratar a hipertensão’
Os pesquisadores acreditam que suas descobertas oferecem novos insights sobre a regulação da pressão arterial no corpo.
O autor sênior do estudo, Jens Peter Gøtze, professor do Departamento de Bioquímica Clínica em Rigshospitalet, sugere que eles podem levar a uma "maneira moderna de tratar a hipertensão sem efeitos colaterais, como a síncope [perda de consciência]".
Ele explica que os cientistas já sabiam há algum tempo que o ANP é importante para a pressão arterial, mas até o momento não tinham ideia de como ele poderia servir de alvo para o tratamento.
Os pesquisadores estão planejando um estudo mais detalhado de como o coração controla aquele açúcar específico e onde ele se liga ao ANP.
Depois disso, eles querem descobrir como a função difere em humanos com e sem certas doenças cardíacas, como insuficiência cardíaca.
“Essa descoberta só foi possível porque colaboramos entre as disciplinas e combinamos pesquisa básica e clínica.”
Prof. Jens Peter Gøtze
