Os suplementos de ômega-3 podem ajudar a reduzir a ansiedade?
Uma meta-análise publicada recentemente concluiu que os suplementos de óleo ômega-3 podem reduzir os sintomas de ansiedade para algumas pessoas.
A ansiedade é um dos sintomas psiquiátricos mais comuns nos Estados Unidos.
Pode aparecer como um transtorno de ansiedade autônomo ou como parte de outro transtorno mental, como a depressão.
Intervenções farmacêuticas, como inibidores da recaptação da serotonina, podem tratar a ansiedade.
No entanto, as pessoas com transtornos de ansiedade muitas vezes se preocupam com os efeitos colaterais e a dependência.
Outras opções incluem terapias de fala, mas são demoradas e podem ser caras.
Estima-se que 1 em cada 5 adultos nos EUA desenvolva um transtorno de ansiedade a cada ano, portanto, encontrar uma maneira segura e econômica de controlar a ansiedade seria de grande benefício para milhões de pessoas.
Óleos de peixe e ansiedade
Os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 (PUFAs) estão presentes nos óleos de peixe. Ao longo dos anos, os pesquisadores atribuíram uma ampla gama de benefícios à saúde a eles, mas nem todos são suportados por evidências.
Nos últimos anos, alguns cientistas testaram o potencial do ômega-3 para ajudar no tratamento de condições psiquiátricas, incluindo transtornos de humor e ansiedade.
Os estudos que investigam os efeitos ansiolíticos dos PUFAs ômega-3 em modelos animais têm obtido algum sucesso; por exemplo, um estudo em ratos descobriu que uma dieta rica em um PUFA chamado ácido eicosapentaenóico reduzia comportamentos semelhantes aos de ansiedade.
Em humanos, a pesquisa mostrou uma relação entre os níveis de PUFA e ansiedade. Por exemplo, um estudo descobriu que pessoas com transtornos de ansiedade têm níveis mais baixos de PUFAs ômega-3 circulantes.
Outro mostrou que os suplementos de ômega-3 reduzem a inflamação e a ansiedade em estudantes de medicina durante os exames.
Esses estudos e outros, no entanto, foram limitados por seu pequeno tamanho. Para corrigir isso, pesquisadores realizaram recentemente a primeira revisão sistemática sobre o assunto. Eles explicam seu objetivo:
“[Nós] e examinamos”, eles apontam, “os efeitos ansiolíticos dos PUFAs ômega-3 em participantes com sintomas de ansiedade elevados nos resultados de ensaios clínicos para determinar a eficácia geral dos PUFAs ômega-3 para sintomas de ansiedade, independentemente do diagnóstico. ”
Os pesquisadores coletaram dados de 19 ensaios clínicos, incluindo um total de 1.203 participantes. Suas descobertas foram publicadas no Rede JAMA aberta Diário. Após análise, suas descobertas apoiaram sua teoria inicial. Embora os estudos variassem significativamente no tipo de participantes envolvidos e nas formas como a ansiedade foi medida, eles viram uma redução significativa na ansiedade nos grupos tratados com ômega-3 em comparação com os grupos de placebo.
A maioria dos estudos demonstrou um efeito positivo dos PUFAs ômega-3 sobre a ansiedade, embora nem todos os tamanhos de efeito tenham sido significativos. No entanto, quando os dados foram agrupados, o efeito combinado foi estatisticamente significativo.
“Esta revisão indica que os PUFAs ômega-3 podem ajudar a reduzir os sintomas de ansiedade clínica. Mais estudos bem desenhados são necessários em populações nas quais a ansiedade é o principal sintoma. ”
Curiosamente, os efeitos positivos dos ômega-3 foram particularmente pronunciados para pessoas com diagnóstico clínico de doenças psiquiátricas.
Agora é necessário mais trabalho
Antes que os ômega-3 sejam amplamente utilizados, os autores sugerem que mais estudos em larga escala serão necessários. Exatamente como esses ácidos graxos podem transmitir seus efeitos benéficos é outra questão que precisa ser respondida.
Os PUFAs ômega-3 estão presentes nas membranas cerebrais e, como escrevem os autores, eles podem “interferir e possivelmente controlar vários processos neurobiológicos, como sistemas de neurotransmissores, neuroplasticidade e inflamação”.
Isso pode ajudar a explicar por que eles têm um impacto sobre os sintomas psiquiátricos, mas muito mais pesquisas serão necessárias para descobrir os mecanismos exatos envolvidos.
Os autores do estudo são claros de que sua análise tem algumas limitações; em particular, o tamanho da amostra relativamente pequeno. Eles alertam que “os resultados não devem ser extrapolados sem uma consideração cuidadosa”.
Mais pesquisas certamente virão. Se uma intervenção tão simples como a suplementação de ômega-3 pudesse reduzir os níveis de ansiedade, teria o potencial de aliviar o sofrimento de muitas pessoas.
