As bactérias intestinais podem impulsionar a disseminação do câncer de mama?
Uma nova pesquisa em ratos descobriu que interromper o microbioma intestinal pode resultar em um câncer de mama mais agressivo.
Embora a perspectiva das pessoas com câncer de mama tenha melhorado dramaticamente nos últimos anos, prever e prevenir a disseminação do câncer para outras partes do corpo (metástase) continua a ser um grande desafio na comunidade médica.
Estimativas recentes colocam o número de mulheres que vivem com câncer de mama metastático nos Estados Unidos em 154.794.
Cerca de 5 a 9% dos novos casos de câncer de mama já estão em metástase no momento do diagnóstico, de acordo com algumas estimativas.
Existem vários fatores que influenciam a probabilidade de disseminação do câncer de mama. Um deles é o status do receptor de hormônio.
Por exemplo, o câncer de mama com receptor hormonal positivo, responsável pela maioria dos casos de câncer de mama, é impulsionado pelos hormônios estrogênio ou progesterona. Geralmente responde bem ao tratamento. Cânceres negativos para receptores hormonais, por outro lado, tendem a se espalhar mais rapidamente.
Outro fator que pode influenciar a propagação do câncer de mama "é ter um alto nível de células [imunológicas] chamadas macrófagos presentes no tecido", explica Melanie Rutkowski, Ph.D., do Departamento de Microbiologia, Imunologia e Biologia do Câncer no University of Virginia em Charlottesville.
“Também houve estudos que demonstraram que maiores quantidades de colágeno de proteína estrutural no tecido e no tumor também levam ao aumento da metástase do câncer de mama”, continua Rutkowski.
Ela e seus colegas conduziram recentemente um estudo em camundongos que revelou outro fator com papel crucial na metástase do câncer de mama: bactérias intestinais.
Rutkowski e sua equipe interromperam as bactérias intestinais naturais de camundongos com câncer de mama usando antibióticos poderosos. Os pesquisadores já publicaram suas descobertas na revista Pesquisa sobre câncer.
Perturbar bactérias intestinais causa inflamação
Os pesquisadores usaram um modelo de camundongo de câncer mamário positivo para receptor de hormônio. Eles alteraram o equilíbrio natural das bactérias intestinais dos roedores, dando-lhes antibióticos poderosos e realizando um transplante de microbiota fecal de conteúdo fecal disbiótico ou macrobioticamente desequilibrado.
“Quando interrompemos o equilíbrio do microbioma em camundongos, tratando-os cronicamente [com] antibióticos, isso resultou em inflamação sistemicamente e dentro do tecido mamário”, relata Rutkowski.
“Nesse ambiente inflamado, as células tumorais eram muito mais capazes de se disseminar do tecido para o sangue e os pulmões, que é o principal local para metástase do câncer de mama com receptor hormonal positivo”, explica ela.
“Essas descobertas sugerem que ter um microbioma não saudável e as alterações que ocorrem dentro do tecido relacionadas a um microbioma não saudável podem ser preditores precoces de câncer de mama invasivo ou metastático”, continua Rutkowski.
“Em última análise, com base nessas descobertas, especularíamos que um microbioma não saudável contribui para o aumento da invasão e uma maior incidência de doença metastática.”
Melanie Rutkowski, Ph.D.
Ela adverte, no entanto, que as descobertas não significam que os antibióticos sejam perigosos para as pessoas com câncer de mama. Ela também alerta para os perigos de generalizar esses resultados de ratos para humanos.
Para recriar o desequilíbrio das bactérias intestinais que os cientistas observaram no estudo, os humanos teriam que tomar muito mais antibióticos do que a quantidade que os médicos geralmente prescrevem, diz Rutkowski.
No entanto, os pesquisadores aconselham manter um microbioma saudável adotando uma "dieta saudável, rica em fibras, junto com exercícios, sono - todas essas coisas que contribuem para uma saúde geral positiva".
“Se você fizer todas essas coisas”, acrescenta Rutkowski, “em teoria, você deveria ter um microbioma saudável. E isso, acreditamos, está muito associado a um resultado favorável a longo prazo para o câncer de mama. ”
