Chocolate e refluxo ácido: qual é o link?
É muito comum experimentar refluxo ácido ocasional. A maioria das pessoas acha que certos alimentos desencadeiam mais sintomas do que outros. Um possível culpado é o chocolate.
Às vezes, o esfíncter esofágico inferior (LES), que mantém o conteúdo do estômago no lugar, libera o ácido gástrico de volta para o esôfago. O esôfago é o tubo que leva os alimentos diretamente para o estômago.
Os alimentos parcialmente digeridos e o ácido gástrico irritam o esôfago, o que cria uma sensação de queimação no peito.
Essa sensação tem muitos nomes, incluindo:
- azia
- refluxo ácido
- indigestão ácida
- doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
Neste artigo, aprenda mais sobre a ligação entre chocolate e refluxo ácido, bem como quais outros alimentos devem ser evitados.
O chocolate causa refluxo ácido?
De acordo com a Academia de Nutrição e Dietética, existe uma ligação entre o chocolate e o refluxo ácido.
Alimentos com alto teor de gordura, como chocolate, batata frita, bacon, queijo e alimentos fritos, diminuem a velocidade de esvaziamento do estômago.
Esses alimentos também causam o relaxamento do LES, o músculo em forma de válvula que impede o fluxo do conteúdo do estômago de volta para o esôfago.
Como resultado, o ácido do estômago sobe pelo esôfago e expõe o tecido sensível ao ácido, possivelmente por longos períodos.
O chocolate também contém metilxantina, que é uma substância natural que estimula o coração e relaxa o tecido muscular liso.
Essas características às vezes podem ser úteis, por exemplo, no tratamento da asma, porque ajudam as pessoas a sentir que suas vias aéreas estão se abrindo.
No entanto, em pessoas com refluxo ácido regular, a metilxantina também relaxa o LES, criando mais oportunidades para o ácido do estômago irritar o esôfago.
Outros alimentos a evitar
Além do chocolate, outros alimentos e bebidas são gatilhos conhecidos para a azia, incluindo:
- comidas gordurosas
- frutas cítricas
- alimentos picantes
- tomates e produtos à base de tomate
- hortelã
- cebolas
- café
- álcool
- bebidas carbonatadas
Nem todo mundo tem refluxo ácido de todos esses alimentos, e haverá alimentos que não estão nesta lista que ativam os sintomas para algumas pessoas.
A dieta tem um efeito significativo no refluxo ácido. Os seguintes fatores também são causas possíveis:
- fumar ou exposição ao fumo passivo
- estar acima do peso
- anti-histamínicos
- sedativos
- antiinflamatórios não esteróides (AINEs)
- medicamentos para asma e pressão alta
- gravidez
- hérnia hiatal
As pessoas que procuram prevenir o refluxo ácido podem começar por manter um diário alimentar. Escrever o que e quando comem e como se sentem depois pode ajudar as pessoas a identificar - e então evitar - seus alimentos desencadeadores.
O café pode ser particularmente problemático para pessoas que sofrem de refluxo ácido. Como o chocolate, ele contém metilxantina, que estimula o relaxamento do LES.
O café também estimula a produção de secreções gástricas, que são muito ácidas e podem causar azia.
A pimenta malagueta é um dos ingredientes principais em muitos pratos picantes devido ao seu conteúdo de capsaicina. De acordo com pesquisas, a capsaicina também pode causar azia em algumas pessoas.
Pessoas que tentam evitar alimentos gordurosos e fritos podem fazer substituições simples, como optar por uma batata assada em vez de batatas fritas. No entanto, a atenção aos detalhes é fundamental, pois cobrir a batata cozida com manteiga ou creme de leite pode causar o desencadeamento dos sintomas.
Álcool, bebidas carbonatadas e alguns alimentos - como hortelã, tomate e frutas cítricas - podem não causar refluxo ácido por conta própria, mas podem agravar danos anteriores ao esôfago.
Resumo
É comum que as pessoas tenham episódios ocasionais de refluxo ácido. O American College of Gastroenterology relata que mais de 60 milhões de pessoas nos Estados Unidos apresentam sintomas de refluxo ácido pelo menos uma vez por mês.
Para evitar desconforto e o risco de complicações, como danos ao esôfago, as pessoas podem tomar medidas para reduzir os sintomas.
Como há uma ligação entre comer chocolate e episódios de refluxo ácido, as pessoas com indigestão frequente devem considerar cortar o chocolate e outros gatilhos, como álcool, café e alimentos gordurosos.
Fazer mudanças na dieta, perder qualquer excesso de peso corporal, usar roupas largas e não comer por algumas horas antes de ir para a cama pode ajudar a maioria das pessoas a controlar o refluxo ácido ocasional. Outros podem precisar tomar antiácidos de venda livre ou consultar o médico para outras opções de tratamento.
