Amantes de gatos, é assim que um amigo felino pode melhorar sua saúde
Entusiastas de gatos, vocês sabiam como esses amigos felinos elegantes podem enriquecer sua vida? Claro, os gatos são adoráveis quando se abraçam com você, e é tão reconfortante vê-los se enrolando em uma bola preguiçosa em sua cama. Mas como eles melhoram sua saúde? Leia este destaque para descobrir.
“O gato”, escreveu a autora Muriel Spark em A Far Cry de Kensington, “Se estabelecerá e será sereno, com uma serenidade que ultrapassa todo o entendimento”.
“E”, ela escreve, “a tranquilidade do gato gradualmente passará a afetá-lo, [...] de modo que todas as qualidades excitáveis que impedem sua concentração se recomponham e devolvam a sua mente o autocontrole que ela perdeu.”
“A presença [de um gato] por si só é suficiente”, diz ela. “O efeito de um gato na sua concentração é notável, muito misterioso.”
Os gatos são frequentemente saudados como animais de estimação que podem acalmar e acalmar. Talvez seja por isso que lugares como cafés para gatos - onde qualquer pessoa pode ir e acariciar ou acariciar um gato enquanto toma uma bebida calmante - são tão populares onde quer que abram.
No entanto, além de relatos entusiasmados de proprietários de gatos sobre todos os benefícios da interação com felinos, quais benefícios de saúde e bem-estar podemos realmente esperar que os gatos tragam?
Neste destaque, damos a você uma visão geral do que os estudos científicos dizem sobre como os gatos podem enriquecer nossas vidas e melhorar nossa saúde.
‘Uma massagem relaxante para a alma’
Quem entre nós não teve a experiência de estar pronto para fazer alguns negócios, apenas para cair no profundo buraco da Internet dos vídeos fofos de gatos? Esses clipes são tão viciantes, muitas vezes o foco de muitas horas de procrastinação.
No entanto, como a pesquisa mostrou, há um bom motivo pelo qual ficamos viciados em vídeos de gatos: eles podem nos deixar mais felizes e ajudar a manter as emoções negativas sob controle.
“Mesmo que [os indivíduos] estejam assistindo a vídeos de gatos no YouTube para procrastinar ou enquanto deveriam estar trabalhando, a recompensa emocional pode realmente ajudar as pessoas a assumirem tarefas difíceis depois”, diz a autora do estudo, Jessica Gall Myrick.
Além disso, uma pesquisa conduzida pela instituição de caridade felina Cats Protection no Reino Unido em 2011 descobriu que as pessoas que passam tempo com gatos ou gatinhos relatam se sentir mais calmas e menos chateadas.
Dos donos de gatos que participaram desta pesquisa, 87% acreditam que compartilhar suas vidas com um gato melhora seu bem-estar geral, enquanto 76% acham que seus gatos os ajudam a lidar melhor com o estresse diário.
“Sentar-se com um gato relaxado ronronando no final de um dia agitado é uma massagem relaxante para a alma”, explica Beth Skillings, veterinária clínica da Cats Protection.
“Talvez seja porque o zumbido reconfortante geralmente está associado à calma e comunicação gentil, ou talvez seja porque a frequência da vibração está na faixa que pode estimular a cura.”
Beth Skillings
Na verdade, embora possamos pensar em muitos gatos como indiferentes e sem a empatia normalmente associada aos cães, os felinos podem realmente ser capazes de entender quando seus donos estão se sentindo para baixo e reagir de acordo.
Assim sugere um estudo publicado na revista Cognição Animal em 2015. Os autores Moriah Galvan e Jennifer Vonk descobriram que os gatos domésticos podem ler as expressões faciais dos humanos para distinguir certas pistas emocionais, o que pode permitir que eles respondam caso a caso.
Benefícios para o corpo
Os gatos também podem trazer benefícios para a saúde física de seus proprietários. Por exemplo, um estudo que Notícias Médicas Hoje cobertos anteriormente, descobriram que as pessoas que vivem com gatos têm um risco menor de sofrer um ataque cardíaco.
Embora isso possa ser simplesmente porque os “gatos” são naturalmente mais calmos e mais capazes de lidar com o estresse, é bem possível que ter um amigo felino seja calmante e reconfortante e, em última análise, contribua para proteger a saúde do coração.
Outro estudo que MNT coberto argumentou que bebês que crescem com animais de estimação peludos, incluindo gatos, são menos propensos a desenvolver alergias e obesidade.
Isso, explicam os pesquisadores, pode ser porque os bebês expostos a tais animais tinham populações mais abundantes de duas bactérias intestinais - Ruminococcus e Oscillospira - que parecem ter efeitos protetores.
A exposição precoce a gatos também está associada a um menor risco de asma em crianças, de acordo com pesquisa publicada em The Journal of Allergy and Clinical Immunology ano passado.
Os autores acreditam que isso se deve ao fato de que a interação com gatos contribui para a absorção pelas crianças de um tipo de ácido siálico, que não ocorre naturalmente no corpo humano, mas que parece regular as reações inflamatórias.
Como os gatos podem nos "treinar" para ter um bom desempenho
Além dos benefícios psicológicos e fisiológicos que eles trazem, os gatos também podem influenciar nossos comportamentos e personalidades e nos ajudar a ter um melhor desempenho na vida.
Recentemente, um estudo sugeriu que os gatos podem realmente contribuir para o sucesso financeiro de uma pessoa de uma forma completamente inesperada: infectando-os com o parasita Toxoplasma gondii.
Esse tipo de infecção, conhecido como “toxoplasmose”, normalmente não tem muitos efeitos nocivos em adultos, mas, ocasionalmente, está associado a sérios problemas de saúde no caso de crianças pequenas e indivíduos com sistema imunológico fraco.
No entanto, pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder descobriram que T. gondii pode realmente tornar as pessoas mais propensas a assumir os tipos de riscos que podem levar a ganhos financeiros.
De acordo com o estudo, as pessoas que foram expostas a esse parasita têm "1,4 [vezes] mais probabilidade de se formar em negócios e 1,7 [vezes] mais probabilidade de ter ênfase em‘ gestão e empreendedorismo '".
Os gatos também ajudam a melhorar o comportamento e a interação social em crianças que vivem com distúrbios que podem afetar sua capacidade de "ler" as emoções dos outros e reagir a elas.
Na verdade, um estudo publicado no início deste ano descobriu que crianças com transtorno do espectro do autismo que crescem e se unem a gatinhos apresentam melhores comportamentos, pois os gatos fornecem um suporte emocional valioso.
“Parece que os gatos em famílias com uma criança [com transtorno do espectro do autismo] freqüentemente fornecem vínculo valioso, atenção e afeto calmante para a criança”, escrevem os pesquisadores.
Contribuição dos gatos para a pesquisa
Finalmente, os gatos também podem fornecer contribuições valiosas para a pesquisa médica, uma vez que alguns dos problemas de saúde que os afetam são muito semelhantes aos que às vezes podem afetar as pessoas.
Assim como os humanos, os gatos também podem ser infectados com um vírus da imunodeficiência: o vírus da imunodeficiência felina (FIV).
Curiosamente, os avanços recentes na pesquisa do FIV também podem ajudar os especialistas a entender melhor o HIV.
Em um estudo publicado em março de 2018, os pesquisadores descobriram por que os gatos com FIV podem desenvolver resistência às terapias anti-retrovirais, que reduzem os níveis do vírus no sangue.
Os autores acreditam que suas novas descobertas podem realmente ajudar os especialistas a desenvolver melhores terapias contra o HIV para humanos, de modo que a resistência à terapia não seja mais um problema.
No entanto, os gatos podem contribuir para o bem maior - médico - da humanidade de outras maneiras.
Pesquisa conduzida no Norris Cotton Cancer Center em Dartmouth-Hitchcock Medical Center em Hanover, NH, argumenta que o parasita que pode causar toxoplasmose - T. gondii - pode ser usado para criar uma vacina contra vários tipos agressivos de câncer, incluindo melanoma e câncer de ovário.
Em seu estudo, os pesquisadores modificaram T. gondii para permitir que estimule a resposta imune natural do corpo humano, concentrando-se no ataque às células cancerosas.
A versão mutante do parasita transmitido pelo gato, relatam os autores, “é o microscópico, mas super forte, herói que pega [cânceres agressivos], interrompe sua progressão e os encolhe até que desapareçam”.
Então, da próxima vez que você torcer o nariz ao levar sua maca de gato usada para o lixo, pare um momento para considerar que isso não é apenas cocô - pode realmente ser a chave para o próximo grande avanço na pesquisa clínica.
