Câncer: terapias alternativas são populares, mas arriscadas
Dois novos estudos, apresentados no Congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica 2018, mostram que as pessoas com sarcoma costumam tomar medicina complementar e alternativa com pouca atenção aos riscos potenciais ou às formas pelas quais eles podem interagir com o tratamento convencional do câncer.
Sarcoma é um câncer raro que afeta o tecido conjuntivo e é responsável por 1 por cento de todos os casos de câncer.
Nos Estados Unidos, cerca de 15.000 pessoas descobrem que têm sarcoma a cada ano.
Recentemente, pesquisadores do University Hospital Mannheim, na Alemanha, investigaram essa forma de câncer para investigar se as pessoas que a têm usam medicamentos complementares ou alternativos (CAMs).
O Prof. Peter Hohenberger supervisionou a equipe.
Outro estudo liderado pela Dra. Audrey Bellesoeur - da Universidade Paris Descartes, na França - complementa essas descobertas examinando as interações de drogas entre as CAMs e o tratamento convencional do câncer, como quimioterapia ou inibidores de tirosina quinase.
Ambos os estudos foram apresentados no Congresso da European Society for Medical Oncology 2018, realizado em Munique, Alemanha.
Terapias alternativas ‘não isentas de riscos’
No primeiro estudo, o Prof. Hohenberger e a equipe pesquisaram 152 pessoas que haviam sido diagnosticadas com sarcoma, tumores estromais gastrointestinais (GIST) e tumores desmóides - que são os dois tipos de sarcoma - durante os 4 meses entre janeiro e abril de 2018.
A pesquisa revelou que 51 por cento dos participantes do estudo usaram CAMs em suas vidas. Essas práticas e medicamentos alternativos incluíam: tomar suplementos vitamínicos, minerais ou ervas curativas; praticar homeopatia, acupuntura, meditação, ioga ou tai chi; e comer uma dieta cetogênica ou vegana.
É importante ressaltar que a pesquisa revelou que 15 por cento dos participantes usaram CAMs para complementar a terapia do câncer depois que foram diagnosticados com sarcoma. Quarenta e quatro por cento dos participantes não estavam interessados em CAMs antes de receber o diagnóstico.
O professor Hohenberger resume as descobertas, afirmando: “O que descobrimos é que as vitaminas e os minerais são muito populares, mas os pacientes os tomam especificamente, em vez de usar suplementos multivitamínicos. A vitamina D está na posição de liderança, seguida pelo selênio mais zinco, vitamina C e o interesse pela vitamina B-17 está surgindo. ”
Além disso, a pesquisa demonstrou que poucas pessoas estavam preocupadas com os riscos potenciais à saúde dessas práticas. Enquanto 60 por cento dos entrevistados admitiram que não tinham informações suficientes sobre a segurança dos CAMs, esses participantes estavam muito pouco preocupados com os riscos.
“Quando olhamos para as fontes de informação sobre práticas não convencionais”, continua o Prof. Hohenberger, “os oncologistas representaram apenas 7 [por cento]. Em nosso estudo, os pacientes mencionaram repetidamente que estavam positivamente surpresos com nosso interesse em seu uso de CAMs. ”
A Internet e outras mídias foram as principais fontes de informação para esses entrevistados, com 43% deles buscando conselhos. Amigos e profissionais de cura ficaram em segundo e terceiro lugar, respectivamente, com 15% e 14% dos entrevistados usando essas fontes.
“Em nítido contraste com isso”, diz o Prof. Hohenberger, “quando se tratava de encontrar informações sobre [os] efeitos colaterais das terapias contra o câncer ou como lidar com eles, quase metade [dos] pacientes perguntaram ao seu oncologista”.
Dr. Markus Joerger, do Hospital Cantonal em St. Gallen, Suíça, comenta sobre a importância dos resultados, dizendo: “Os pacientes tendem a acreditar que suplementos ou ervas são geralmente seguros, mas não são isentos de riscos”.
“Na prática diária, se você não sabe o que seu paciente está tomando como medicina alternativa, o risco de interações medicamentosas pode aumentar significativamente e ter um impacto nos resultados clínicos.”
Dr. Markus Joerger
Quais são os riscos das interações medicamentosas?
A análise da Dra. Bellesoeur e de seus colegas abordou precisamente esse risco de interações entre medicamentos. Eles revisaram os dados de 202 pacientes tratados para sarcoma com quimioterapia ou inibidores da tirosina quinase em 2014–2018.
Durante esse tempo, as interações entre medicamentos ocorreram em 18% dos casos. O autor principal do estudo comenta os resultados.
“Em nossa revisão, 29 [por cento] das interações medicamentosas que requerem intervenções farmacêuticas foram associadas a medicamentos alternativos complementares. Os riscos de interações com medicamentos não convencionais são os mesmos que para outras comedicações: principalmente aumento da toxicidade e perda de eficácia dos tratamentos anticâncer. ”
Dra. Audrey Bellesoeur
“No entanto, geralmente temos menos informações sobre a composição desses produtos e seu risco de toxicidade ou interação quando usados em combinação com outros agentes”, acrescenta o Dr. Bellesoeur.
O Dr. Joerger também concorda com este segundo estudo, dizendo: “Os pacientes estão recebendo mais e mais co-medicamentos, mas ainda não são rotineiramente verificados quanto a interações medicamentosas”.
“A revisão médica por um farmacêutico clínico”, ele prossegue, “pode certamente ser uma estratégia eficaz para evitá-los ou limitá-los, como o estudo mostrou. No entanto ”, acrescenta,“ os centros de câncer também devem investir em medicina integrativa que combine tratamentos médicos anticâncer com terapias não convencionais. O oncologista médio tem pouco conhecimento desses métodos alternativos; isso se deve principalmente à falta de estudos e bancos de dados na área ”.
A esse respeito, outra pesquisa apresentada na reunião reconheceu os benefícios dos exercícios, programas de atenção plena, ioga, acupuntura e hipnose como complemento ao tratamento convencional do câncer.
No entanto, suplementos antioxidantes, ervas, minerais, vitaminas e fitoestrogênios não foram associados a quaisquer efeitos positivos ou prejudiciais.
