A mídia social pode realmente causar depressão?
A noção de que a mídia social tem um impacto negativo no bem-estar mental é generalizada. Os pesquisadores que conduziram um novo estudo de longo prazo, no entanto, dizem que pode não ser o caso.
Os supostos efeitos da mídia social sobre os jovens parecem drásticos o suficiente para fazer qualquer um desligar o celular.
Alguns estudos indicaram que os jovens podem desenvolver um vício em mídias sociais.
Enquanto isso, outros estudos relacionaram isso com sono insatisfatório, baixa autoestima e saúde mental potencialmente ruim.
No entanto, novas pesquisas acabaram com a crença de que o uso da mídia social pode causar depressão.
Estudos anteriores fizeram essa afirmação com base em medições de um único ponto no tempo, mas este novo estudo teve uma abordagem de longo prazo.
“Você tem que seguir as mesmas pessoas ao longo do tempo para chegar à conclusão de que o uso da mídia social prediz maiores sintomas depressivos”, diz o principal autor do estudo, Taylor Heffer, da Brock University em St. Catharine’s, Canadá.
“Usando duas grandes amostras longitudinais, fomos capazes de testar empiricamente essa suposição.”
O verdadeiro efeito na saúde mental
O estudo se concentrou em dois grupos separados de participantes. Um era composto por 594 adolescentes da sexta, sétima ou oitava série em Ontário, Canadá. O outro era composto por 1.132 alunos de graduação.
A equipe pesquisou o grupo mais jovem uma vez por ano durante 2 anos. Eles pesquisaram os alunos mais velhos anualmente por um total de 6 anos, começando no primeiro ano da universidade.
As perguntas incidiam sobre quanto tempo eles gastavam nas redes sociais durante a semana e nos fins de semana, bem como quanto tempo gastavam em atividades como assistir TV, se exercitar e fazer o dever de casa.
Eles também analisaram os sintomas de depressão. Para os alunos de graduação, eles mediram esses sintomas usando a escala de depressão do Center for Epidemiological Studies. Eles usaram uma versão semelhante, mas mais apropriada para a idade dos participantes mais jovens.
Em seguida, os pesquisadores analisaram os dados, separando-os em idade e sexo. Os resultados - que agora aparecem no jornal Ciência Psicológica Clínica - revelou que o uso de mídia social não levou a sintomas depressivos posteriormente. Isso foi verdade em ambos os grupos de participantes.
Os cientistas também descobriram que, em mulheres adolescentes, os sintomas de depressão mais elevados previam o uso posterior da mídia social. Heffer aponta que as mulheres dessa idade “que estão se sentindo deprimidas podem recorrer às redes sociais para tentar se sentir melhor”.
Reduzindo o medo da mídia social
Essas descobertas sugerem que o uso excessivo das mídias sociais não leva à depressão. Mais importante, isso pode ajudar a dissuadir o medo do público sobre os impactos da tecnologia.
Como Heffer explica, “Quando os pais lêem manchetes na mídia como‘ Depressão no Facebook ’, existe uma suposição inerente de que o uso da mídia social leva à depressão. Os legisladores também têm debatido recentemente maneiras de lidar com os efeitos do uso da mídia social na saúde mental. ”
É provável que diferenças em fatores como personalidade desempenhem um papel na forma como a mídia social pode impactar o bem-estar mental. Por exemplo, alguns jovens podem escolher usar a mídia social negativamente como uma ferramenta de comparação, enquanto outros podem simplesmente usá-la para manter contato com amigos.
Os cientistas agora precisarão examinar mais as motivações como essas para ajudar as autoridades, especialistas médicos e pais a descobrir o melhor caminho a seguir.
