Pessoas com diabetes podem comer açúcar de coco?
Pessoas com diabetes precisam monitorar sua ingestão de carboidratos, especialmente de açúcar. Uma ingestão elevada de açúcar pode aumentar o risco de picos de açúcar no sangue, o que pode levar a sintomas de açúcar elevado no sangue e ao desenvolvimento de complicações.
Algumas pessoas procuram alternativas ao açúcar normal na esperança de que isso represente menos risco. Uma escolha popular é o açúcar de coco.
O açúcar do coqueiro vem da seiva do coqueiro.
As pessoas podem extrair o açúcar da palma da mão aquecendo-a até que a umidade evapore. Após o processamento, o açúcar fica com uma cor caramelo e gosto semelhante ao açúcar mascavo, tornando-o adequado para uso em várias receitas.
Neste artigo, veremos como o açúcar, incluindo o açúcar de coco, pode afetar os níveis de glicose no sangue, por que as pessoas podem escolher o açúcar de coco e se ele é saudável para pessoas com diabetes.
Diabetes e açúcar
Quando uma pessoa tem diabetes, seu corpo não produz insulina suficiente ou não a usa corretamente.
A insulina permite que o corpo use açúcar, ou glicose, como energia. Quando a insulina não funciona corretamente, o açúcar permanece na corrente sanguínea em vez de entrar nas células para uso. Quando isso ocorre, os níveis de glicose no sangue podem ficar muito altos.
A curto prazo, isso pode causar sede, necessidade de urinar com mais frequência, cansaço e o risco de desenvolver uma condição potencialmente fatal chamada cetoacidose diabética (CAD).
A longo prazo, pode resultar em danos em todo o corpo.
Você pode aprender mais aqui sobre os efeitos do diabetes no corpo:
Ingestão de açúcar e níveis de açúcar no sangue
Gerenciar os níveis de açúcar no sangue pode ajudar a reduzir o risco de sintomas e complicações.
Pessoas com diabetes tipo 1 e algumas pessoas com diabetes tipo 2 usam insulina suplementar para controlar seus níveis de açúcar no sangue.
Uma pessoa que usa insulina deve ter a dose correta para processar a quantidade de açúcar que provavelmente estará em seu sangue em um determinado momento. Se comerem mais açúcar e não ajustar a dose de insulina, isso pode levar a sintomas de açúcar elevado no sangue e CAD.
Pessoas com diabetes tipo 2 costumam usar medidas de estilo de vida, como dieta e exercícios, para ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue. Eles também podem usar insulina ou outros medicamentos para reduzir a glicose no sangue.
Pessoas com diabetes tipo 1, tipo 2 ou gestacional precisam controlar seus níveis de açúcar no sangue para prevenir sintomas de curto prazo e complicações de longo prazo.
Limitar a ingestão de carboidratos processados, como açúcar de mesa, é uma maneira de fazer isso. Substituir o açúcar de mesa pelo açúcar de coco pode ajudar.
Tipos de açúcar em açúcar de coco
O açúcar de coco contém a mesma quantidade de calorias e carboidratos que o açúcar de cana normal. Ambos os produtos consistem principalmente de açúcares, que são carboidratos simples.
Os açúcares estão presentes em muitos alimentos, seja como ingrediente natural ou adicionado. Eles fornecem energia vital ao corpo, mas podem ser prejudiciais em grandes quantidades.
Tanto o açúcar de cana quanto o de coco contêm:
- glicose
- frutose
- sacarose, que compreende tanto a frutose quanto a glicose
No entanto, a proporção desses açúcares é diferente no açúcar de cana e no açúcar de palma.
Conteúdo de sacarose
A sacarose está presente em muitos alimentos. Os adoçantes adicionados presentes em alimentos processados, sobremesas e bebidas contêm mais sacarose.
O açúcar de coco contém menos sacarose do que alguns açúcares, mas ainda é 70-80% de sacarose, de acordo com um artigo na revista Natureza.
O aquecimento da sacarose faz com que ela se decomponha em frutose e glicose. Durante a digestão, o corpo também quebra esse açúcar nos componentes individuais frutose e glicose.
Conteúdo de frutose
A frutose é um açúcar que ocorre naturalmente nas frutas.
As frutas também contêm outros nutrientes, como fibras, vitaminas e minerais. Isso torna as frutas inteiras uma escolha saudável de sobremesa para a maioria das pessoas, incluindo aqueles com diabetes.
Como as frutas contêm carboidratos, é importante controlar a ingestão ao tentar controlar o diabetes.
Os fabricantes de alimentos também adicionam frutose aos adoçantes, como o xarope de milho com alto teor de frutose. Este é um ingrediente comum em muitos alimentos processados. Estudos sugerem que, em altas doses, aumenta o risco de diabetes, obesidade e doenças cardiovasculares.
Altos níveis de frutose estão presentes em:
- algumas frutas
- néctar ou xarope de agave
- xarope de milho rico em frutose
- alimentos com açúcares adicionados
O açúcar de coco e o açúcar de cana contêm frutose.
Apesar de ter uma pontuação de índice glicêmico (IG) mais baixa quando ocorre em frutas, os pesquisadores acreditam que a frutose pode causar problemas quando as pessoas a consomem na forma de açúcar puro ou como adição de açúcar em alimentos processados. Isso é especialmente verdade para pessoas com diabetes.
Neste artigo, aprenda mais sobre os efeitos da frutose no corpo.
Conteúdo de glicose
O açúcar de coco contém principalmente sacarose, mas também contém pequenas quantidades de glicose.
A glicose é a forma de açúcar que o corpo absorve mais rapidamente. Quanto mais glicose uma pessoa consome, maior a probabilidade de ocorrer um aumento repentino e alto de açúcar no sangue.
Pessoas com diabetes podem comer açúcar de coco?
Além de seu teor de açúcar, outros fatores que podem afetar a escolha de açúcar de uma pessoa incluem sua pontuação na escala GI e os outros nutrientes que ele contém.
Pontuação GI
De acordo com a American Diabetes Association, uma pontuação GI é:
- baixo se for 55 ou menos
- médio se for 56-69
- alto se for 70 ou mais
Algumas pessoas acreditam que o açúcar de coco é mais saudável porque tem uma pontuação de IG mais baixa.
Consumir alimentos com baixo índice de IG não aumentará tanto os níveis de açúcar no sangue quanto consumir alimentos com alto índice de IG.
As razões para isso incluem o fato de que:
- eles têm um baixo teor de açúcar
- o açúcar ou carboidratos que eles contêm estão em uma forma que leva mais tempo para digerir
- o alimento contém outros nutrientes, como fibras, que podem retardar a absorção de açúcar
Aqui estão alguns exemplos de pontuações de IG para açúcares e adoçantes:
- O açúcar de coco tem uma pontuação de IG de 54, de acordo com dados da Universidade de Sydney, na Austrália.
- Honey tem uma pontuação de IG de 35-87, dependendo do tipo.
- O açúcar de cana tem uma pontuação de IG de 50.
- O açúcar branco tem uma pontuação de IG de 58–84, dependendo do tipo.
- A glicose tem uma pontuação GI de 96-114, dependendo do tipo.
As tabelas de IG, publicadas em 2008, observam as seguintes pontuações para diferentes tipos de açúcar:
- frutose: 11-19
- mel: 58-64
- sacarose: 61-69
- glicose: 100-106
No geral, o açúcar de coco tem uma pontuação IG relativamente baixa, em comparação com outros adoçantes.
No entanto, embora a pontuação de IG de um alimento possa ajudar uma pessoa a escolher entre várias opções, ter uma pontuação relativamente baixa não torna automaticamente um alimento saudável para pessoas com diabetes.
Outros fatores
O Joslin Diabetes Center lembra às pessoas que muitos fatores influenciam o processamento do açúcar no corpo.
Esses incluem:
- fatores individuais, como idade e níveis de atividade física
- a fibra e outro conteúdo de um alimento
- preparação e processamento
- quais outros alimentos uma pessoa consome ao mesmo tempo
- a taxa de digestão
A melhor opção é tratar o açúcar de coco como qualquer outro adoçante, inclusive o açúcar de mesa, lembrando-se de incluir seu teor de calorias e carboidratos no planejamento das refeições.
Também é importante verificar os rótulos nutricionais ao comprar ou escolher um alimento. Às vezes, o açúcar de coco contém outros ingredientes, incluindo açúcar de cana. Isso aumentará sua pontuação de GI.
Outros nutrientes
Os fabricantes processam o açúcar de coco menos do que o açúcar branco de mesa, portanto, ele contém alguns nutrientes, incluindo zinco, potássio e cálcio.
No entanto, uma pessoa teria que comer muito açúcar de coco para se beneficiar deles. Existem fontes melhores de vitaminas e minerais que também trazem outros benefícios à saúde, como frutas inteiras.
Inulina
A inulina é uma fibra prebiótica fermentável benéfica para as bactérias intestinais.
Pelo menos um estudo de pesquisa, de 2015, descobriu que o açúcar de coco contém quantidades significativas de inulina. Isso pode ajudar as pessoas com diabetes tipo 2 a controlar seus níveis de açúcar no sangue.
Além disso, um estudo de 2016 concluiu que os carboidratos fermentáveis podem:
- ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina
- têm efeitos metabólicos únicos para aqueles com alto risco de diabetes
Um estudo de 2013 descobriu que a inulina fornece alguns benefícios para mulheres com diabetes tipo 2, incluindo controle de açúcar no sangue e melhor estado antioxidante. Os antioxidantes protegem o corpo contra doenças e danos.
Mais pesquisas são necessárias para confirmar os benefícios da inulina para pessoas com diabetes.
Além disso, as diretrizes dietéticas recomendam limitar a ingestão de açúcares adicionados a menos de 10% da ingestão calórica total de uma pessoa por dia. Esse número não inclui os açúcares naturais, como os presentes nas frutas e no leite puro.
Por esse motivo, é improvável que a quantidade de açúcar de coco na dieta forneça inulina suficiente para melhorar a saúde de uma pessoa com diabetes.
Calorias
Um estudo de 2018 descobriu que o açúcar do coco contém menos calorias do que a sacarose, ou açúcar de mesa normal, e cerca do mesmo número de calorias que o mel.
No entanto, um artigo que aparece na revista Natureza observa que “o açúcar de coco tem o mesmo número de calorias que o açúcar de mesa”.
Uma colher de chá de 4,2 gramas (g) de açúcar granulado contém 16 calorias e 4,2 g de carboidratos, dos quais 4,19 g são açúcar.
Alimentos com alto teor calórico que fornecem nutrientes importantes podem ser benéficos na dieta. No entanto, as pessoas devem limitar a ingestão de alimentos que fornecem calorias, mas poucos ou nenhum outro nutriente, como açúcares.
Pessoas com diabetes tipo 2 geralmente precisam limitar sua ingestão de calorias para atingir ou manter um peso corporal saudável. O excesso de peso e a obesidade são fatores de risco para diabetes e suas complicações.
Saúde bucal
Comer muito açúcar, incluindo açúcar de coco, pode aumentar o risco de infecções na boca e problemas dentários. Isso ocorre porque os açúcares contêm grandes quantidades de carboidratos fermentáveis.
Pessoas com diabetes são mais propensas a infecções e doenças gengivais. Infecções e feridas também demoram mais para cicatrizar quando uma pessoa tem diabetes. Eles também podem piorar rapidamente, levando a complicações adicionais. A doença gengival também pode dificultar o controle dos níveis de açúcar no sangue.
O açúcar de coco, como muitos outros açúcares, é prejudicial aos dentes. Pessoas com diabetes que consomem açúcar devem ter um cuidado especial para manter uma boa higiene oral.
Resumo
Não há evidências suficientes para confirmar que o açúcar de coco é mais saudável do que qualquer outro tipo de açúcar para pessoas com diabetes.
Todas as formas de açúcar são ricas em calorias e relativamente pobres em nutrientes. O corpo absorve açúcares rapidamente e isso pode levar a picos de açúcar no sangue e a um risco maior de doenças cardíacas, problemas de saúde bucal, obesidade e outras complicações de saúde.
Como explica uma equipe de pesquisa: “Não há necessidade biológica de adição de açúcares na dieta, especialmente aqueles que contêm frutose”.
Os autores acrescentam: "Por outro lado, alimentos integrais que contêm frutose (por exemplo, frutas e vegetais) não representam nenhum problema para a saúde e provavelmente protegem contra diabetes e resultados adversos [cardiovasculares].
Portanto, as pessoas devem estar atentas à ingestão de açúcares adicionados. Dito isso, eles devem continuar a comer frutas inteiras, que contêm açúcares naturais.
Pessoas com diabetes devem ter cuidado ao consumir qualquer açúcar, incluindo açúcar de coco. Se quiserem adicionar açúcar à dieta, devem fazê-lo com moderação e levar em consideração a quantidade de carboidratos e calorias que ele contém.
