Suplementos de cálcio e vitamina D podem aumentar o risco de pólipos
A análise dos dados de um grande estudo encontrou evidências de que o uso de suplementos de cálcio - com e sem vitamina D - pode aumentar o risco de desenvolver certos tipos de pólipos, ou crescimentos pré-cancerosos, no cólon ou reto em até 10 anos após o início da ingestão de suplementos .
Os dados vieram de um ensaio clínico randomizado que testou o uso de suplementos de cálcio e vitamina D para prevenir pólipos colorretais.
Os pesquisadores, que relatam suas descobertas na revista Intestino, recomendam que estudos adicionais sejam feitos agora para validar seus resultados.
Se os resultados forem confirmados, no entanto, os autores do estudo acreditam que eles terão “implicações importantes” para o rastreamento e prevenção do câncer colorretal.
Estudos anteriores que investigaram o efeito dos suplementos de cálcio e vitamina D na prevenção de pólipos produziram resultados inconsistentes.
O câncer colorretal é uma doença na qual células anormais proliferam e dão origem a crescimentos anormais no cólon ou reto, que juntos formam o intestino grosso.
A American Cancer Society (ACS) estima que nos Estados Unidos em 2017, houve 95.520 novos casos diagnosticados de câncer de cólon e 39.910 de câncer retal, e que 27.150 homens e 23.110 mulheres morreram de uma dessas doenças.
O câncer começa como um pólipo
O câncer colorretal geralmente começa como um pólipo, que é um tumor não canceroso que se desenvolve no revestimento do cólon ou reto. Os pólipos crescem muito lentamente, muitas vezes levando até 20 anos para se formar.
Existem diferentes tipos de pólipos, dependendo de sua forma, tamanho e características do tecido. O tipo mais comum, geralmente denominado adenoma, é um pólipo adenomatoso.
O novo estudo, liderado por pesquisadores de vários centros de pesquisa dos EUA, focou em outro tipo de pólipo conhecido como pólipos serrilhados - que, embora não sejam tão comuns quanto pólipos adenomatosos, acredita-se que apresentem o mesmo risco de se tornarem cancerígenos.
Embora o rastreamento colonoscópico regular com remoção de pólipos suspeitos seja a maneira ideal de reduzir as taxas de câncer colorretal do ponto de vista clínico, a implementação em toda a população é limitada na prática por vários motivos, incluindo "adesão, acesso e despesas subótimas".
Assim, como observam os autores do novo estudo, “Além da triagem, a quimioprevenção com vários agentes tem sido freqüentemente estudada como um meio de reduzir a incidência de [câncer colorretal] e seus precursores”.
Os vários agentes que foram investigados incluem aspirina, ácido fólico, antiinflamatórios não esteróides sem aspirina e, como no caso do novo estudo, cálcio e vitamina D.
Maior risco com suplementação de cálcio
A nova análise utilizou os dados de um estudo de quimioprevenção recentemente concluído de cálcio e vitamina D em 2.259 pacientes com idades entre 45-75. Os participantes já tinham removido pelo menos um pólipo adenomatoso colorretal durante uma triagem inicial e deveriam ter uma colonoscopia de acompanhamento em 3–5 anos.
Uma vez que os indivíduos com histórico familiar de câncer de cólon ou reto, doença inflamatória do intestino ou outras condições graves foram excluídos, o restante foi aleatoriamente designado para quatro grupos de tratamento.
O primeiro recebeu suplementos diários de cálcio, o segundo recebeu suplementos diários de vitamina D, o terceiro recebeu ambos os suplementos e o quarto grupo não recebeu nenhum suplemento.
Todos os grupos permaneceram na fase de tratamento até a próxima colonoscopia de triagem em 3–5 anos. Após a segunda colonoscopia, seguiu-se a fase de observação, durante a qual não houve suplementação.
Essa fase terminou com uma terceira colonoscopia de triagem, que ocorreu de 6 a 10 anos após o início da suplementação.
Os resultados da colonoscopia no final da fase de tratamento mostraram que nem a vitamina D, nem o cálcio, nem ambos pareceram afetar a incidência de casos de pólipos serrilhados.
No entanto, os resultados da terceira colonoscopia - realizada cerca de 6 a 10 anos após o início da suplementação - revelaram uma maior incidência de pólipos serrilhados nos pacientes que tomaram cálcio, sozinho ou com vitamina D.
Nenhuma ligação desse tipo foi encontrada para a vitamina D sozinha. Mulheres e pessoas que fumam correm maior risco de pólipos serrilhados ao tomar suplementos de cálcio.
Os autores do estudo observam que, embora os dados que usaram tenham vindo de um grande ensaio randomizado, seus resultados vieram de uma análise secundária e alguns dos resultados podem ter ocorrido por acaso. Assim, eles concluem que:
“Mais estudos são recomendados para confirmar esses resultados, que podem ter implicações importantes para o rastreamento e prevenção [do câncer colorretal].”
Enquanto isso, eles sugerem que as pessoas que têm, ou já tiveram, pólipos serrilhados pré-cancerosos - principalmente mulheres e fumantes - podem preferir evitar tomar suplementos de cálcio e vitamina D.
