Câncer de mama: exame de sangue pode prever recidiva
Usando dados da resposta imunológica de uma pessoa, os pesquisadores desenvolveram um exame de sangue que pode prever com precisão o risco de recorrência do câncer de mama.
Apesar dos avanços científicos na pesquisa do câncer de mama, esse tipo continua a ser o câncer líder entre as mulheres nos Estados Unidos e o segundo mais letal depois do câncer de pulmão.
Muitos sobreviventes do câncer de mama vivem com a preocupação contínua de que a condição volte a surgir, enquanto os pesquisadores estão trabalhando arduamente, tentando discernir os padrões de recorrência do câncer de mama.
Por exemplo, estudos de receptores de câncer de mama mostram que os cânceres de mama negativos para receptores de estrogênio (ER) têm maior probabilidade de recorrência nos primeiros 5 anos após o diagnóstico, enquanto os cânceres de mama ER-positivos estão associados a um maior risco de recorrência nos 10 seguintes anos.
No entanto, ainda há muito a ser conhecido sobre a recorrência do tumor de mama, e os cientistas ainda estão tentando entender todos os fatores que entram em jogo, desde a natureza das células cancerosas até o momento do tratamento.
Uma nova pesquisa analisa a resposta inflamatória antitumoral do corpo para elaborar um exame de sangue que pode prever em breve as chances de uma pessoa ter recorrência do câncer de mama.
Dr. Peter P. Lee, presidente do Departamento de Imuno-Oncologia do City of Hope Comprehensive Cancer Center, em Duarte, CA, é o autor sênior do novo estudo, que aparece na revista Nature Immunology.
Prevendo risco de recorrência dentro de 3-5 anos
O equilíbrio entre a sinalização pró e antiinflamatória do sistema imunológico em resposta às citocinas pode determinar a reação imunológica antitumoral de uma pessoa, explicam o Dr. Lee e seus colegas em seu artigo.
Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 40 sobreviventes do câncer de mama e os acompanharam clinicamente por um período médio de 4 anos. Os pesquisadores também usaram uma amostra adicional de 38 sobreviventes do câncer de mama para tentar replicar suas descobertas do grupo anterior.
Uma pessoa com câncer tende a ter células T reguladoras do sangue periférico (células T-reg, para abreviar) com vias de sinalização de citocinas pró-inflamatórias menos ativas e vias de sinalização de citocinas imunossupressoras mais ativas, explicam os pesquisadores.
Esse ambiente pode levar à propagação do câncer. Portanto, o Dr. Lee e seus colegas examinaram as respostas de sinalização às citocinas pró e antiinflamatórias em vários tipos de células imunológicas do sangue periférico de sobreviventes do câncer de mama.
Os pesquisadores descobriram que a resposta de sinalização nas células T-reg foi alterada para duas citocinas pró-inflamatórias e duas anti-inflamatórias em alguns sobreviventes do câncer de mama.
Essas respostas de sinalização se correlacionaram com o estado do sistema imunológico dos participantes e com previsões precisas de recorrência do câncer de mama nos próximos 3-5 anos.
Usando esses dados de sinalização, os cientistas criaram um índice. A esperança é que, eventualmente, os profissionais de saúde sejam capazes de executar dados de uma amostra de sangue de uma sobrevivente de câncer de mama por meio de um algoritmo baseado em Lee e no índice de sinalização de citocinas da equipe.
O objetivo é que os médicos e pacientes com câncer de mama conheçam o risco de recorrência da doença nos próximos 3 a 5 anos.
“Saber a chance de recidiva do câncer informará aos médicos o quão agressivo deve ser o tratamento do câncer de um determinado paciente”, explica o Dr. Lee. “O [índice de sinalização de citocinas] é um reflexo geral do sistema imunológico de um paciente no diagnóstico, que agora sabemos ser um dos principais determinantes de uma recaída futura.”
“Este é o primeiro sucesso [na] ligação de um tumor sólido com biomarcadores sanguíneos - um indicador de se um paciente permanecerá em remissão.”
Dr. Peter P. Lee
O pesquisador passa a explicar a importância do estudo e das descobertas. “Quando os pacientes são diagnosticados com câncer pela primeira vez, é importante identificar aqueles com maior risco de recaída para tratamentos e monitoramento mais agressivos”, diz ele.
“O estadiamento e os novos testes baseados na análise genômica do tumor estão atualmente disponíveis para estratificação de risco. No entanto, um teste de sangue preditivo seria ainda mais atraente, mas ainda não está disponível. Estamos tentando mudar o status quo. ”
O pesquisador também diz que "Essas descobertas podem ir além do câncer para abordar outras doenças que o sistema imunológico deve combater", porque o equilíbrio das respostas de sinalização de citocinas entre as células T-reg do sangue periférico indica o quão forte é o sistema imunológico de uma pessoa em geral.
“Essa abordagem geral também pode ser útil para prever resultados em pacientes com doenças autoimunes e infecciosas”, explica o Dr. Lee.
