Câncer de intestino: refrigerantes de baixa caloria podem reduzir a recorrência
O consumo de refrigerantes adoçados artificialmente, como colas diet, pode estar relacionado a um risco significativamente menor de retorno ou morte do câncer em pacientes com câncer colorretal em estágio 3.
Também é provável que cerca de metade do efeito se deva a opções adoçadas artificialmente em substituição às adoçadas com açúcar.
Essas foram as conclusões de um estudo, agora publicado na revista. PLOS ONE, que investigou a relação pouco compreendida entre refrigerantes adoçados artificialmente e câncer de intestino avançado.
A descoberta "mostra claramente", diz o co-autor sênior do estudo, Prof. Charles S. Fuchs, diretor do Centro de Câncer de Yale da Universidade de Yale em New Haven, CT, que bebidas adoçadas artificialmente "ajudam a evitar a recorrência do câncer e morte em pacientes que foram tratados para câncer de cólon avançado. ”
No entanto, ele observa, há uma percepção popular de que essas bebidas “têm uma reputação duvidosa” e são consideradas “riscos para a saúde”, apesar da ausência de evidências documentadas para comprovar isso.
Ele e seus colegas sugerem que suas descobertas devem agora ser confirmadas por estudos adicionais.
Câncer de intestino e sua progressão
O câncer de intestino - também conhecido como câncer colorretal ou de cólon - é aquele que começa na parte do intestino que inclui o intestino grosso, ou cólon, e o reto, a seção que une o cólon ao ânus.
A doença geralmente começa como pequenos crescimentos chamados pólipos no revestimento interno do intestino, embora poucos pólipos se tornem cancerosos. No entanto, eles geralmente são removidos durante a triagem, apenas no caso.
Nos Estados Unidos, entre os cânceres que afetam mulheres e homens, o câncer de intestino é o terceiro mais comum e o segundo maior causador de morte.
As últimas estatísticas oficiais dos EUA mostram que houve 38 novos casos de câncer de intestino e 14 mortes para cada 100.000 pessoas em 2015.
À medida que o câncer de intestino progride, o tumor primário cresce e se espalha pelo sangue ou pelo sistema linfático, ou ambos. Eventualmente, as células separáveis dão origem a tumores secundários em outras partes do corpo. Este processo é chamado de metástase.
Após o diagnóstico inicial, novos testes são feitos para determinar o quão avançado está o câncer.
O estágio mais avançado (estágio 4) é quando ele se espalhou para outras partes do corpo, como fígado, pulmão e ovários. O câncer de intestino no estágio 3 está menos avançado, o que significa que não atingiu órgãos distantes, mas pode ter atingido os próximos.
Pouco se sabe sobre essas bebidas
Os autores do estudo observam que "um corpo crescente de literatura" relacionou a recorrência e a morte no câncer de cólon a "estados de excesso de equilíbrio energético". Esses estados são tipicamente marcados por fatores como diabetes, aumento da “carga glicêmica” e maior consumo de bebidas adoçadas com açúcar.
Mas, eles observam que ninguém ainda estudou se o consumo de refrigerantes adoçados artificialmente pode ter um efeito na "recorrência e sobrevivência do câncer de cólon".
Para o estudo, eles analisaram dados coletados de 1.018 pacientes com diagnóstico de câncer colorretal em estágio 3. Todos haviam participado de um ensaio de “quimioterapia adjuvante”, durante o qual preencheram questionários sobre sua dieta durante e após o tratamento.
A equipe usou ferramentas estatísticas para medir a força das ligações entre o consumo de bebidas adoçadas artificialmente - como refrigerantes com e sem cafeína e refrigerante de gengibre diet - e a recorrência e morte do câncer.
Os dados abrangeram um período de acompanhamento médio de 7,3 anos após o primeiro questionário. Durante este período, 348 pacientes experimentaram “novos tumores primários” ou recorrência do câncer de cólon. Destes, 265 morreram durante o acompanhamento.
A análise revelou que, quando comparados com aqueles que “se abstiveram amplamente”, os pacientes com câncer de cólon que consumiram pelo menos uma porção de 12 onças de bebidas adoçadas artificialmente por dia tinham quase 50 por cento menos probabilidade de ter recorrência ou morrer durante o acompanhamento.
Uma análise mais aprofundada demonstrou que a substituição de uma porção de uma bebida normal adoçada com açúcar por uma artificialmente adoçada foi responsável por cerca de metade da redução do risco de recorrência e morte.
Benefício aumentou em linha com o consumo
Os cientistas também descobriram que a sobrevivência melhorou - tanto no geral quanto sem retorno do câncer - em linha com o aumento do consumo de bebidas adoçadas artificialmente.
Os resultados respondem a uma questão que estudos anteriores não tinham; se uma mudança no estilo de vida - como mudar para bebidas adoçadas artificialmente - depois que o câncer avançou pode fazer alguma diferença.
Descobertas como essas devem despertar mais curiosidade e estudos científicos sobre os benefícios das bebidas adoçadas artificialmente para a saúde.
O professor Fuchs diz que foram expressas preocupações de que os adoçantes artificiais podem aumentar o diabetes, a obesidade e o câncer.
No entanto, ele também aponta que as evidências são inconclusivas, dizendo: “[S] estudos sobre questões como ganho de peso e diabetes têm sido muito variados e, em relação ao câncer, estudos epidemiológicos em humanos não demonstraram tais relações”.
“Embora a associação entre [bebidas adoçadas artificialmente e] menor recorrência de câncer de cólon e morte tenha sido um pouco mais forte do que suspeitávamos, a descoberta se encaixa com tudo o que sabemos sobre o risco de câncer de cólon em geral.”
Prof. Charles S. Fuchs
