Benefícios dos probióticos
Probióticos são bactérias e leveduras vivas que podem beneficiar a saúde de uma pessoa. Eles estão presentes no sistema digestivo humano e em alguns alimentos e suplementos.
Os probióticos são bactérias úteis. Eles existem por todo o corpo, embora as pessoas os associem amplamente ao estômago e aos intestinos. À medida que aumenta a evidência de uma ligação entre o microbioma intestinal e a saúde geral, o interesse pelos probióticos está aumentando.
As pessoas costumam consumir probióticos na esperança de equilibrar sua flora intestinal, também conhecido como microbioma intestinal.
Existem muitas cepas de bactérias probióticas, mas as principais são da Lactobacillus ou Bifidobacterium grupos.
Os prebióticos são diferentes dos probióticos. Eles são nutrientes nos alimentos. O corpo não digere prebióticos, mas esses nutrientes ajudam a estimular o crescimento ou a atividade de bactérias úteis.
As fontes alimentares de probióticos incluem alimentos fermentados, como alguns iogurtes e kimchi. Suplementos probióticos também estão disponíveis.
Saiba mais sobre a diferença entre prebióticos e probióticos.
Benefícios para a saúde
Os probióticos podem beneficiar o corpo de várias maneiras, como:
- melhorando a saúde do microbioma intestinal
- restaurar o equilíbrio do microbioma após uma doença ou tratamento
- apoiando o sistema imunológico
Os probióticos podem beneficiar pessoas com vários problemas de saúde. No entanto, determinar exatamente quem se beneficiaria de qual tipo de bactéria exigirá mais pesquisas.
Abaixo estão algumas maneiras pelas quais os probióticos podem ajudar a manter a saúde.
Diarréia
Certas cepas de probióticos mostraram resultados positivos no tratamento de diarreia e gastroenterite - inflamação do revestimento do intestino, que pode causar diarreia.
Uma revisão de 2011 concluiu que os probióticos podem ajudar a combater diferentes formas de diarreia, incluindo diarreia infecciosa esporádica, diarreia aquosa aguda e diarreia devido a um rotavírus.
No entanto, os efeitos provavelmente dependerão do tipo e da dosagem do probiótico.
Problemas de saúde mental
Estudos apontam para uma ligação entre a microbiota intestinal e o sistema nervoso central, incluindo o cérebro. Esta ligação é conhecida como eixo intestino-cérebro.
Alguns cientistas acreditam que as bactérias no intestino podem afetar o sistema nervoso e a maneira como as pessoas pensam e sentem.
As descobertas sugerem que os probióticos podem um dia apoiar o tratamento de problemas de saúde mental, como ansiedade e depressão, e possivelmente alguns problemas neurológicos também.
Colesterol alto
Uma revisão de 2017 concluiu que o consumo de alimentos contendo probióticos Lactobacillus as bactérias podem reduzir os níveis de lipoproteína de baixa densidade, ou colesterol “ruim”, assim como o colesterol total.
Em 2018, os autores de uma meta-análise também analisaram o impacto que os probióticos poderiam ter sobre o colesterol total.
Depois de estudar dados de quase 2.000 pessoas, os pesquisadores concluíram que os suplementos probióticos podem reduzir significativamente os níveis de colesterol total no sangue.
No entanto, a eficácia pode depender do tipo e dosagem do suplemento. Mais estudos são necessários para confirmar os resultados e esclarecer quais probióticos seriam úteis.
Pressão alta
Uma revisão descobriu que o leite fermentado com cepas de Lactobacillus pode ajudar a baixar a pressão arterial.
A revisão também mostrou que o consumo de probióticos pode levar a um aumento nos níveis de vitamina D - que ajuda a prevenir a hipertensão - no sangue.
Se outras pesquisas confirmarem que os probióticos podem ajudar a controlar a pressão arterial, essas bactérias podem um dia desempenhar um papel no tratamento e prevenção de doenças cardíacas.
Intestino irritável ou inflamatório
Há evidências de que os probióticos podem ajudar a tratar a síndrome do intestino irritável (SII). Uma revisão de 2019 concluiu que um probiótico de múltiplas cepas pode melhorar os sintomas de IBS.
Os pesquisadores pediram mais investigações para saber se as cepas de Akkermansia, Bacteroides, e Faecalibacterium as bactérias podem desempenhar um papel em terapias futuras.
Uma revisão diferente de 2019 descobriu que os probióticos não suportam consistentemente o tratamento da doença inflamatória intestinal, ou DII, exceto possivelmente para um tipo da doença: colite ulcerosa.
Infecção
Em testes de laboratório, os cientistas descobriram que uma forma específica da bactéria probiótica Lactobacillus paracasei pode proteger o intestino da infecção por Listeria, um tipo de bactéria mais prejudicial.
Uma revisão de 2017 encontrou mais evidências de que os probióticos podem ajudar a tratar e prevenir Listeria infecção. Os probióticos, se comprovados como úteis, teriam menos probabilidade de perturbar o equilíbrio do microbioma do que o tratamento antibiótico padrão para essa infecção.
Psoríase e síndrome da fadiga crônica
Em 2013, pesquisadores encontraram evidências de que Bifidobacterium infantis 35624 pode beneficiar pessoas com doenças como psoríase e síndrome da fadiga crônica.
Esse tipo específico de bactéria costuma ser incluído em suplementos para fortalecer o sistema digestivo.
Fontes alimentares de probióticos
Os alimentos que contêm probióticos naturais incluem alguns tipos de:
- iogurte
- kefir
- Soro de leite coalhado
- queijo macio
- produtos à base de soja, como missô, tempeh e algumas bebidas de soja
- Kimchi
- chucrute não pasteurizado
- barras de nutrição
- sumo
- cereal
Muitos produtos são comercializados como contendo probióticos, mas é mais provável que o corpo se beneficie de certos itens. Comer queijo macio, por exemplo, pode ser uma boa maneira de garantir que as bactérias probióticas cheguem ao intestino de forma benéfica.
Saiba mais sobre alimentos que contêm probióticos.
Suplementos
Os probióticos estão disponíveis como suplementos, embora ainda não haja evidências suficientes para provar que uma marca ou tipo específico ajudará em uma condição específica.
A Food and Drug Administration (FDA) regulamenta os probióticos para fins médicos. No entanto, eles não consideram os suplementos probióticos como medicamentos e, portanto, não monitoram as alegações sobre o conteúdo de probióticos. Uma pessoa não pode ter certeza exatamente do que um produto contém.
Além disso, nem sempre é claro por quanto tempo um probiótico permanece ativo no corpo.
Como resultado, uma pessoa não pode ter certeza de quão eficaz qualquer produto pode ser ou em que condição ele pode ajudar.
Riscos e precauções
Provavelmente, os probióticos são seguros para a maioria das pessoas, mas há alguns pontos a serem considerados antes de usá-los ou aumentar a ingestão.
O Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa observa que, embora os probióticos sejam provavelmente seguros para quem tem boa saúde, essas bactérias podem representar um risco para pessoas com sistema imunológico enfraquecido ou outros problemas de saúde.
Essas pessoas podem enfrentar o risco de:
- infecção
- substâncias nocivas sendo liberadas no corpo
- resistência a antibióticos
É sempre melhor consultar um médico antes de tomar suplementos ou fazer mudanças significativas na dieta, especialmente para pessoas com problemas de saúde existentes.
Remover
Probióticos são tipos de bactérias “amigáveis” que podem melhorar a saúde do microbioma intestinal. Eles estão disponíveis em alguns alimentos e como suplementos.
Consulte um médico antes de tomar suplementos ou aumentar o consumo de probióticos, para garantir que é seguro fazer isso.
Suplementos probióticos estão disponíveis para compra online.
