A fibrilação atrial pode aumentar o risco de demência em 50%
Um grande estudo concluiu que a fibrilação atrial, de fato, aumenta o risco de demência, mesmo em pessoas que não tiveram um acidente vascular cerebral e que os anticoagulantes podem reduzir esse risco.
A fibrilação atrial (A-fib) é uma condição na qual o coração bate irregularmente. Mais especificamente, os átrios do coração - as câmaras que recebem o sangue e o bombeiam para os ventrículos do coração e o resto do corpo - batem em um ritmo irregular.
A-fib é a forma mais comum de arritmia, afetando entre 2,7 e 6,1 milhões de adultos nos Estados Unidos.
Pesquisas anteriores mostraram que as pessoas com fibrilação atrial têm maior risco de demência e também que as pessoas podem tomar anticoagulantes para reduzir esse risco.
Uma nova pesquisa confirma que o acima exposto é verdadeiro, mesmo em pessoas que nunca sofreram um derrame. O novo estudo é o maior desse tipo já realizado.
Boyoung Joung, que é professor de cardiologia e medicina interna na Yonsei University College of Medicine em Seul, República da Coreia, é o principal autor do artigo, que aparece no European Heart Journal.
A-fib aumenta a demência, risco de Alzheimer
Na nova pesquisa, o Prof. Joung e a equipe examinaram 262.611 adultos com 60 anos ou mais que não tinham A-fib ou demência no início do estudo, em 2004.
Os cientistas acessaram os dados da coorte sênior do Serviço Nacional de Seguro de Saúde da Coreia e acompanharam os participantes do estudo até 2013.
Durante o período do estudo, 10.435 participantes desenvolveram A-fib. Destes, 24,4% também desenvolveram demência. No entanto, apenas 14,4% dos participantes sem A-fib desenvolveram demência.
“Descobrimos que as pessoas que desenvolveram fibrilação atrial tinham um risco 50% maior de desenvolver demência em comparação com aquelas que não desenvolveram a doença”, relata o Prof. Joung.
“[E] seu risco aumentado permaneceu mesmo depois que removemos aqueles que sofreram um derrame de nossos cálculos. Isso significa que, entre a população em geral, 1,4 pessoas a mais por 100 pessoas desenvolveriam demência se fossem diagnosticadas com fibrilação atrial. O risco ocorreu em pessoas com idade inferior a 70 anos. ”
Prof. Boyoung Joung
“Também descobrimos que a fibrilação atrial aumentou o risco de doença de Alzheimer em 30% e mais do que dobrou o risco de demência vascular”, continua o Prof. Joung.
Como anticoagulantes podem ajudar
“No entanto, entre as pessoas que desenvolveram fibrilação atrial e tomaram anticoagulantes orais, como varfarina, ou anticoagulantes não-vitamina K, como dabigatrana, rivaroxabana, apixabana ou edoxabana, o risco de desenvolver demência subsequente foi reduzido em 40% em comparação [com ] pacientes que não tomaram anticoagulantes. ”
Quanto aos anticoagulantes, ou anticoagulantes, o Prof. Joung pensa que “os anticoagulantes sem vitamina K, que apresentam um risco significativamente menor de hemorragia cerebral do que a varfarina, podem ser mais eficazes do que a varfarina em termos de prevenção da demência e isso será respondido por um ensaio clínico em andamento. ”
O pesquisador também acha que mais investigações são necessárias para determinar “se o controle agressivo do ritmo, como a ablação por cateter, ajuda a prevenir a demência”.
“Nosso estudo sugere que a forte ligação entre a fibrilação atrial e a demência pode ser enfraquecida se os pacientes tomarem anticoagulantes orais. Portanto, os médicos devem pensar com cuidado e estar mais prontos para prescrever anticoagulantes para pacientes com fibrilação atrial para tentar prevenir a demência. ”
Prof.Gregory Lip, co-autor do estudo
Pontos fortes e limitações do estudo
Os pesquisadores explicam que este é o maior estudo do gênero devido ao grande número de participantes e ao longo período de acompanhamento.
“Com esses números grandes, podemos ter certeza de nossas descobertas”, comenta o coautor do estudo Gregory Lip, que é professor de medicina cardiovascular na Universidade de Liverpool, no Reino Unido.
“Também acreditamos que nossos resultados podem ser aplicados a outras populações, pois confirmam descobertas semelhantes de uma ligação entre fibrilação atrial e demência em estudos de pessoas em países ocidentais e europeus”, acrescenta o Prof. Lip.
Os autores alertam que a pesquisa mostra apenas uma ligação entre A-fib e demência, mas não sugere causalidade.
No entanto, eles especulam que um possível mecanismo por trás da associação pode ser que as pessoas com A-fib frequentemente têm vasos sanguíneos alterados no cérebro, o que pode ter sido o resultado de ministérios sem sintomas.
Esses danos cerebrais podem, com o tempo, levar à demência, sugerem os pesquisadores. O Prof. Joung e sua equipe apontam outras limitações para o estudo.
Por exemplo, eles observam que não conseguiram identificar se os participantes do estudo tinham fibrilação atrial paroxística ou persistente. Além disso, a A-fib pode ocorrer sem nenhum sintoma perceptível, portanto, o estudo pode ter omitido alguns casos.
Além disso, os cientistas não sabiam se os pacientes estavam recebendo tratamento para A-fib e sugerem que o sucesso do tratamento pode ter afetado o risco de demência de forma diferente. Eles também não tinham informações sobre a pressão arterial dos participantes. Finalmente, dizem os pesquisadores, pode ter havido “fatores de confusão não identificados” que eles não levaram em consideração.
O Prof. Joung conclui: "A demência é uma doença intratável e, portanto, a prevenção é importante."
“Este estudo confirma que a fibrilação atrial é um fator de risco para o desenvolvimento de demência. Portanto, a prevenção da fibrilação atrial pode ser um meio de reduzir a incidência de demência. ”
Prof. Boyoung Joung
