Aspirina: amigo ou inimigo depois do câncer de mama?
Muitos estudos sugeriram que as mulheres que tomam aspirina podem ter um risco menor de câncer de mama. Mas como esse antiinflamatório comum afeta os resultados de saúde de mulheres que já receberam tratamento para a doença?
A aspirina é um antiinflamatório não esteroidal comum (AINE) que muitas pessoas têm em seus armários de remédios.
Normalmente, as pessoas usam aspirina para tratar dores de cabeça, bem como sintomas leves de resfriado e gripe. No entanto, a pesquisa mostrou que este AINE também pode ter outros efeitos benéficos, como prevenir a formação de coágulos sanguíneos e, assim, reduzir o risco de derrame.
Estudos cobertos anteriormente em Notícias Médicas Hoje também sugeriram que a aspirina pode ajudar a reduzir o risco de câncer de mama em até 20% e até mesmo que pode ajudar a tratar cânceres já diagnosticados, incluindo câncer de mama.
Mas pesquisas mais recentes da University of North Carolina (UNC) na Gillings School of Global Public Health de Chapel Hill enfatizam que as evidências sobre como a aspirina pode influenciar os resultados do câncer de mama são confusas.
Em seu artigo de estudo - que aparece na revista Câncer - os investigadores da UNC observam que “os mecanismos biológicos subjacentes e os achados epidemiológicos sobre o uso de aspirina em relação ao prognóstico e mortalidade após [câncer de mama] são limitados e inconsistentes”.
Embora a aspirina possa ajudar a manter a saúde de alguns indivíduos que tiveram câncer de mama, ela pode ter associações com resultados menos favoráveis em outros. Então, para quais pessoas este AINE provavelmente ajudará e por quê? Isso é o que a equipe UNC se propôs a investigar.
A interação com o DNA pode ser fundamental
“A inflamação crônica é um fator chave no desenvolvimento de vários tipos de câncer, incluindo câncer de mama”, observa o primeiro autor do estudo recente, Tengteng Wang, Ph.D.
“A aspirina é um importante antiinflamatório não esteroidal com propriedades antiinflamatórias”, acrescenta ela. “Diante disso”, explica Wang, “evidências substanciais de estudos laboratoriais e populacionais sugerem que tomar aspirina pode reduzir o risco de desenvolver câncer de mama”.
Mas como a situação não é tão clara quanto à ligação entre o uso de aspirina antes do diagnóstico e os resultados após o tratamento do câncer de mama, Wang e seus colegas decidiram examinar mais de perto o único lugar que provavelmente conterá as respostas - o DNA humano.
Mais especificamente, os cientistas analisaram se o uso de aspirina antes de um diagnóstico de câncer de mama pode interagir com a metilação do DNA em 13 genes ligados aos mecanismos do câncer de mama, influenciando o resultado do tratamento do câncer.
A metilação do DNA é o processo pelo qual as moléculas de DNA são ligadas e desligadas por meio de reações químicas que dependem de fatores externos. Isso pode modificar a atividade do gene, podendo levar a vários problemas de saúde, incluindo câncer.
Os 13 genes que os pesquisadores focaram neste estudo são APC, BRCA1, CDH1, CYCLIND2, DAPK1, ESR1, GSTP1, HIN, CDKN2A, PR, RAR-beta, RASSF1A, e TWIST1.
Wang e sua equipe analisaram os dados de 1.266 participantes do sexo feminino com câncer de mama que se inscreveram no Long Island Breast Cancer Study.
Os pesquisadores descobriram que mulheres que tomaram aspirina pelo menos uma vez por semana durante 6 semanas antes de receberem o diagnóstico de câncer de mama e apresentaram metilação em BRCA1 - um gene que, quando mutado, pode promover tumores de câncer de mama - observou um aumento de 67% na mortalidade por todas as causas após o tratamento.
Ao mesmo tempo, as mulheres que não tinham metilação BRCA1 e PR genes e que tomaram aspirina no período antes de seu diagnóstico viram uma diminuição na mortalidade relacionada ao câncer de 22-40%.
De acordo com os pesquisadores, essas descobertas indicam que há de fato uma ligação entre o estado de metilação de genes específicos e se o uso de aspirina está ou não ligado a resultados mais ou menos favoráveis após um diagnóstico de câncer de mama.
No entanto, Wang e sua equipe alertam que as pessoas que sabem que correm alto risco de câncer de mama não devem começar a tomar aspirina repentinamente ou fazer qualquer alteração em sua medicação atual sem primeiro falar com seus médicos.
No que diz respeito à pesquisa atual sobre as ligações entre o uso de aspirina e os resultados do câncer, os pesquisadores observam que ainda há um longo caminho a percorrer antes de podermos compreender verdadeiramente as relações complexas e os mecanismos subjacentes.
“Pesquisas futuras projetadas para replicar nossas descobertas devem incluir um tamanho de amostra maior para permitir o exame dos padrões de uso de aspirina e um painel ampliado de genes para explorar o papel da predisposição genética na condução da instabilidade genética geral na sobrevivência após um diagnóstico de câncer de mama.
Tengteng Wang, Ph.D. e Prof. Marilie Gammon
