Artrite no joelho: o que você precisa saber
A artrite do joelho pode tornar doloroso dar um passo. Inchaço, dor e rigidez nas articulações são apenas alguns dos sintomas que podem ocorrer quando uma pessoa tem essa condição.
A articulação do joelho é uma articulação de dobradiça, que tem esse nome devido ao seu movimento semelhante ao de abrir e fechar uma porta.
A articulação consiste em três ossos principais. Onde dois ossos se encontram, cada osso se encontra com uma cobertura protetora de cartilagem. Pedaços adicionais de cartilagem, conhecidos como menisco, dão suporte adicional ao joelho.
Todas essas peças protetoras de cartilagem evitam que os ossos do joelho se esfreguem. Se isso acontecer, pode ser muito doloroso.
As demandas diárias sobre o joelho e seu potencial para lesões o tornam uma fonte comum de danos de artrite. Existem diferentes tipos de artrite, e o tipo determina qual tratamento um médico recomenda.
Sintomas
Os sintomas comumente associados à artrite do joelho incluem:
- crepitação, um estalo ou estalo da articulação do joelho com o movimento
- dor que parece estar relacionada ao clima e piora com a chuva
- rigidez
- inchaço
- fraqueza na articulação do joelho que pode causar a dobra
Calor e vermelhidão nas articulações costumam ser sintomas de artrite gotosa, mas podem ocorrer com quase todos os tipos de artrite, dependendo do grau de inflamação.
Os sintomas da artrite do joelho geralmente pioram com o tempo.
Os sintomas da artrite em estágio avançado podem incluir deformidades articulares visíveis e rigidez que tornam os movimentos muito difíceis. No entanto, os sintomas graves de artrite do joelho podem aparecer repentinamente.
Tipos
De acordo com a American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), existem mais de 100 tipos de artrite, e alguns deles são comuns no joelho.
Osteoartrite
A osteoartrite (OA) é o tipo mais comum de artrite do joelho.
Acontece quando a cartilagem protetora que cobre os ossos se desgasta.
À medida que a cartilagem sofre erosão, os ossos da articulação do joelho começam a se esfregar.
Isso faz com que os esporões ósseos se desenvolvam nas extremidades dos ossos. As esporas ósseas podem ser dolorosas e podem limitar os movimentos de uma pessoa.
Saiba mais aqui sobre a osteoartrose do joelho.
Artrite pós-traumática
Lesões antigas no joelho e nas articulações ao redor podem continuar a afetar uma pessoa e causar artrite pós-traumática, um tipo de artrite que pode se desenvolver após uma lesão.
A lesão causa desgaste extra na articulação do joelho, levando à osteoartrite. Pode haver inchaço doloroso na articulação do joelho.
Artrite gotosa
A gota é uma forma de artrite na qual os cristais de ácido úrico se acumulam nas articulações, incluindo a do joelho. O ácido úrico é um resíduo que se forma quando os tecidos do corpo se rompem.
Os cristais são como pequenas agulhas na articulação do joelho. Eles podem causar inflamação, dor e inchaço.
Artrite reumatoide
A artrite reumatóide (AR) é uma doença autoimune. Isso significa que o sistema imunológico do corpo ataca as células saudáveis.
A condição induz o corpo a pensar que tecidos saudáveis, como a cartilagem protetora, são prejudiciais. Como resultado, o sistema imunológico destrói e danifica esses tecidos. Isso pode destruir a junta.
RA também pode causar inchaço nas articulações e amolecer os ossos do joelho.
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Causas
Cada tipo de artrite no joelho tem causas diferentes.
Osteoartrite
Os médicos consideram a OA uma condição de “desgaste”, porque o uso da articulação do joelho eventualmente desgasta a cartilagem. A OA geralmente aparece após os 50 anos porque envolve uso excessivo.
Artrite gotosa
A artrite gotosa pode ter várias causas ou fatores de risco. Esses incluem:
- ficando mais velho
- ter um histórico familiar de artrite gotosa
- ser do sexo masculino, pois afeta mais frequentemente os homens
- obesidade, pois o excesso de peso significa que há mais tecido que pode ser decomposto em ácido úrico
- usando certos medicamentos
A gota geralmente começa no dedão do pé. Uma pessoa também pode ter pedras nos rins e caroços sob a pele.
Artrite reumatoide
Os médicos não sabem exatamente o que causa a AR, mas fatores genéticos podem desempenhar um papel.
Artrite pós-traumática
A artrite pós-traumática é um tipo de OA que se origina de uma lesão anterior na articulação do joelho, como uma entorse ou ruptura da cartilagem.
Diagnóstico
Os médicos diagnosticam a artrite do joelho por meio de um exame físico, estudos de imagem e testes de laboratório.
Primeiro, um médico revisará o histórico médico de uma pessoa. Em seguida, eles examinarão o joelho olhando para ele, tocando-o e pedindo à pessoa que ande sobre ele, se possível.
O médico procurará possíveis sinais de artrite e lesão ao redor do joelho e em outros lugares, já que algumas formas de artrite costumam afetar outras áreas do corpo.
Eles também irão considerar onde no corpo uma pessoa experimenta sua artrite. Alguns tipos de artrite tendem a afetar apenas um joelho, enquanto outros geralmente afetam ambos os joelhos.
O médico também recomendará estudos de imagem para procurar alterações na articulação do joelho.
Exemplos incluem:
- um raio-x
- uma tomografia computadorizada
- uma ressonância magnética
As duas últimas opções de varredura ajudam o médico a identificar danos aos tecidos moles ao redor dos ossos do joelho.
Os exames laboratoriais para fator reumatoide, um anticorpo que ocorre com frequência em pessoas com AR, podem ajudar a confirmar o diagnóstico de AR.
Um teste de ácido úrico pode ajudar a diagnosticar a artrite gotosa.
Tratamentos e remédios caseiros
Os médicos costumam tratar os primeiros sinais de artrite com cuidados domiciliares para diminuir a dor e prevenir o agravamento dos sintomas. Com o tempo, uma pessoa pode precisar de medicação ou cirurgia mais forte.
Terapias caseiras
Exemplos de cuidados para artrite de joelho em casa incluem:
- perder peso se apropriado
- favorecendo exercícios de baixo impacto sobre os de alto impacto
- aplicação de calor ou gelo na articulação do joelho para reduzir a inflamação
- usando exercícios de fisioterapia para fortalecer os músculos ao redor da articulação e melhorar a flexibilidade
- tomar medicamentos de venda livre para o alívio da dor, como paracetamol (Tylenol) ou um antiinflamatório não esteroidal (AINE), como o ibuprofeno.
- usando uma joelheira ou enrolando uma bandagem de tecido elástico ao redor do joelho
Terapias alternativas
Algumas terapias alternativas ou complementares também podem ajudar a aliviar a dor e outros sintomas.
Exemplos incluem:
- Acupuntura: um profissional insere agulhas finas em pontos específicos do corpo.
- Balneoterapia: envolve a imersão da articulação do joelho em água mineral quente.
No entanto, não há evidências que comprovem que funcionem para todas as pessoas com artrite.
Algumas pessoas usam uma máquina de estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS) para aliviar a dor. A máquina aplica uma corrente elétrica fraca a pontos na pele.
No entanto, o American College of Rheumatology e a Arthritis Foundation não recomendam este tratamento porque não há evidências suficientes para mostrar que ajude
Medicamento
Se as opções de casa e de autoajuda não funcionarem e os sintomas piorarem, uma pessoa pode precisar de tratamento médico.
- A duloxetina (Cymbalta) é um medicamento antidepressivo que pode ajudar no tratamento da dor crônica.
- A capsaicina, que vem da pimenta malagueta, está presente em alguns cremes e pomadas de uso tópico.
- Risedronato (Actonel) é um tratamento para a osteoporose, mas pode ajudar a preservar a cartilagem.
Todos esses medicamentos podem ter efeitos adversos. A pessoa deve falar com seu médico sobre qual deles é adequado para sua condição.
Cremes e pomadas de capsaicina podem causar vermelhidão e dor ao aplicá-los. As pessoas não devem usá-los se tiverem outro problema de saúde.
DMARDS para artrite reumatóide
Pessoas com AR, uma doença autoimune, podem precisar de medicamentos que afetam todo o sistema, não apenas a articulação do joelho.
O médico pode recomendar um de uma nova classe de medicamentos, conhecidos como medicamentos antirreumáticos modificadores da doença (DMARDs).
Esses incluem:
- sulfato de hidroxicloroquina (Plaquenil)
- leflunomida (Arava)
- metotrexato (Rheumatrex)
- micofenolato de mofetil (CellCept)
- sulfassalazina (sulfazina)
- tofacitinib (Xeljanz)
Os médicos também podem usar injeções de corticosteroides para reduzir a inflamação na articulação do joelho. No entanto, eles geralmente oferecem apenas alívio da dor de curto prazo, e o uso de longo prazo pode ter efeitos adversos.
Cirurgia
A cirurgia do joelho é normalmente o último recurso de tratamento para a artrite do joelho.
Exemplos desses procedimentos incluem:
Artroscopia: um cirurgião insere pequenos instrumentos no joelho para descobrir possíveis áreas de dano. Ao mesmo tempo, eles podem remover quaisquer fragmentos ósseos danificados do joelho ou enxaguar a articulação na tentativa de reduzir a dor. Se houver uma ruptura no menisco ou ligamentos ao redor do joelho, o médico poderá reparar essas áreas ao mesmo tempo.
Enxerto de cartilagem: o médico pode retirar cartilagem de outra área do corpo e enxertá-la ao redor dos ossos do joelho.
Substituições totais ou parciais do joelho: O cirurgião remove a articulação do joelho danificada e a substitui por uma articulação de metal ou plástico, que deve funcionar como a articulação do joelho original.
Coisas para lembrar
Há algumas coisas sobre as quais uma pessoa com artrite de joelho deve pensar com cuidado.
- Manter-se ativo: a interrupção de toda atividade física pode causar rigidez e fraqueza muscular, além de reduzir a amplitude de movimento da articulação. Saiba mais aqui sobre exercícios adequados para pessoas com artrite de joelho.
- Repousar o joelho é importante, entretanto, durante os surtos de dor e após a realização de exercícios físicos.
- As injeções de corticosteroides podem aliviar a inflamação, mas uma pessoa não deve receber uma injeção mais do que três a quatro vezes por ano. Alguns podem ser usados apenas uma vez.
As injeções de corticosteroides podem afetar vários sistemas de órgãos e causar osteonecrose, a morte do tecido ósseo. Eles também podem enfraquecer a cartilagem protetora ao redor da articulação do joelho.
As pessoas devem sempre conversar com seu médico sobre os efeitos colaterais antes de receber essas injeções.
Outras causas de dor no joelho
A artrite não é a única causa de dor no joelho. Algumas outras condições apresentam sintomas semelhantes.
Exemplos incluem:
- doenças que afetam todo o corpo, como lúpus ou sepse, uma infecção grave
- inflamação das áreas ao redor da articulação, como os tendões
Qualquer pessoa que sinta dor persistente no joelho, especialmente inchaço, deve consultar um médico.
