As bactérias da maçã são boas ou más? Depende da maça
Uma maçã por dia realmente afasta o médico, como diz o ditado? De acordo com um novo estudo, isso depende muito dos tipos de bactérias que a maçã carrega.
A maçã é uma das frutas mais populares do mundo. Em 2018, apenas os Estados Unidos produziram aproximadamente 5,13 milhões de toneladas de maçãs, de acordo com alguns relatórios estatísticos.
E em 2015, um estudo que apareceu na revista Pediatria descobriram que 18,9% do consumo total de frutas de uma criança consistia em maçãs.
Esta fruta tão amada é uma excelente fonte de nutrientes, contendo vitamina C, várias vitaminas do complexo B, antioxidantes naturais e vários minerais. As maçãs também são uma boa fonte de fibra alimentar.
No entanto, como acontece com qualquer outro alimento cru, as maçãs também são uma fonte de microorganismos que entram no intestino e o colonizam. Embora geralmente temporária, essa troca de bactérias pode ter implicações para a saúde.
Recentemente, uma equipe de pesquisadores da Graz University of Technology, na Áustria, decidiu descobrir mais sobre as bactérias que vêm com nossa “maçã por dia”.
Mais especificamente, eles estavam interessados em descobrir se havia uma diferença entre as populações de bactérias carregadas por maçãs orgânicas cultivadas à mão e aquelas presentes em maçãs típicas compradas em lojas, que muitas vezes tiveram mais exposição a fertilizantes químicos e pesticidas.
As descobertas da equipe, que aparecem no diário Fronteiras em Microbiologia, destaque quantas bactérias uma maçã típica carrega. Eles também mostram como as populações bacterianas presentes em maçãs orgânicas podem afetar o sabor da fruta e a saúde do consumidor.
Nem todas as maçãs são iguais
“As bactérias, fungos e vírus em nossa comida colonizam transitoriamente nosso intestino. Cozinhar mata a maioria deles, então frutas e vegetais crus são fontes particularmente importantes de micróbios intestinais ”, explica o autor sênior do estudo, Prof. Gabriele Berg.
No entanto, "embora estudos recentes tenham mapeado o conteúdo fúngico [das maçãs]", observa Berg, "menos se sabe sobre as bactérias nas maçãs", e é isso que formou o foco do estudo atual.
Os pesquisadores analisaram o conteúdo bacteriano dos diferentes componentes de uma maçã, ou seja, o caule, a casca, a polpa da fruta, as sementes e o cálice. Eles fizeram isso tanto para maçãs orgânicas quanto para maçãs convencionais compradas em lojas. Em seguida, eles compararam suas descobertas para os dois tipos de frutas.
A equipe descobriu que ambos os tipos de maçãs abrigavam um número semelhante de bactérias. “Juntando as médias de cada componente da maçã, estimamos que uma maçã típica de 240 g [grama] contenha cerca de 100 milhões de bactérias”, diz o Prof. Berg.
A equipe também descobriu que a maioria das bactérias estava presente nas sementes das maçãs e a maioria das bactérias restantes havia se estabelecido na polpa.
Havia diferenças claras entre as populações bacterianas presentes em maçãs orgânicas e maçãs compradas em lojas regulares.
“Maçãs recém-colhidas e manejadas organicamente abrigam uma comunidade bacteriana significativamente mais diversa, mais uniforme e distinta, em comparação com as convencionais”, observa o Prof. Berg.
“Espera-se que essa variedade e equilíbrio limitem o crescimento excessivo de qualquer espécie, e estudos anteriores relataram uma correlação negativa entre a abundância de patógenos humanos e a diversidade do microbioma de produtos frescos”, continua ela.
Em maçãs comuns compradas em lojas, bactérias potencialmente prejudiciais pareciam ser mais abundantes. Em contraste, as maçãs orgânicas pareciam conter um número mais significativo de bactérias saudáveis.
“Escherichia–Shigella - um grupo de bactérias que inclui patógenos conhecidos - foi encontrado na maioria das amostras convencionais de maçã, mas nenhuma em maçãs orgânicas. Para benéfico Lactobacilos - da fama probiótica - o inverso era verdadeiro ”, diz o autor sênior.
Diferentes populações de bactérias também podem explicar por que maçãs orgânicas podem ter um sabor melhor do que as normais, de acordo com o Prof. Berg: “Metilobactéria, conhecido por aumentar a biossíntese de compostos de sabor de morango, era significativamente mais abundante em maçãs orgânicas; especialmente em amostras de casca e polpa, que em geral tinham uma microbiota mais diversa do que sementes, caule ou cálice. ”
“Nossos resultados concordam notavelmente com um estudo recente sobre a comunidade de fungos associados à maçã, que revelou a especificidade de variedades de fungos para diferentes tecidos e práticas de manejo”, acrescenta a autora principal do estudo, Birgit Wasserman, que é doutoranda no laboratório do Prof. .
Olhando para as descobertas atuais, os autores do estudo sugerem que os pesquisadores devem repetir esta análise para outros tipos de frutas para descobrir se outros alimentos básicos também diferem em termos de seu conteúdo bacteriano com base nos métodos de cultivo.
“O microbioma e os perfis antioxidantes de produtos frescos podem um dia se tornar informações nutricionais padrão, exibidas ao lado de macronutrientes, vitaminas e minerais para orientar os consumidores”, diz Wasserman.
“Aqui, um passo fundamental será confirmar até que ponto a diversidade no microbioma alimentar se traduz em diversidade microbiana intestinal e melhores resultados de saúde.”
Birgit Wasserman
