Antidepressivos: eles realmente funcionam?
Incluímos produtos que consideramos úteis para nossos leitores. Se você comprar pelos links desta página, podemos ganhar uma pequena comissão. Aqui está nosso processo.
Recentemente, houve um grande problema de saúde dominando a grande mídia: os antidepressivos. Mais especificamente, eles realmente funcionam?
O debate global sobre esta questão foi iniciado no início deste ano, quando o autor britânico Johann Hari publicou seu livro, Conexões perdidas: descobrindo as verdadeiras causas da depressão - e as soluções inesperadas.
Hari usou antidepressivos por 13 anos, desde a adolescência, e o novo livro é sua tentativa de responder a algumas das perguntas que o atormentavam há anos.
Em particular, o que causa depressão? E por que os antidepressivos não curaram minha depressão?
Conexões perdidas foi lançado com uma fanfarra de endossos de celebridades, incluindo os músicos Elton John e Brian Eno, a ativista política Naomi Klein e até mesmo Hillary Clinton. Colocou uma questão radical: "Tudo o que sabemos sobre depressão está errado?" Ele sugeriu soluções radicais.
Por esses motivos, o trabalho gerou polêmica imediatamente.
O debate sobre antidepressivos
Conexões perdidas envolve as inúmeras alegações de que os antidepressivos são principalmente ineficazes, que essa ineficácia foi ocultada pela indústria farmacêutica graças a sistemas regulatórios ineficientes e que os mecanismos fisiológicos às vezes sugeridos como desencadeadores da depressão não são apoiados por evidências.
“Dizer às pessoas, como me foi dito pelo meu médico, que a depressão é causada por um problema no cérebro é, em primeiro lugar, falso”, disse Hari à O guardião.
“[E] nd”, acrescenta ele, “também é muito problemático porque impede que as pessoas encontrem as verdadeiras causas de sua depressão e ansiedade. Há 35 anos contamos a nós mesmos essa história química e, a cada ano, a depressão e a ansiedade pioram. ”
Essas alegações alarmaram profissionais de saúde e jornalistas, que agora estão preocupados com o fato de o livro levar os pacientes de saúde mental a pararem de tomar seus medicamentos sem consultar um médico.
Enquanto isso, outros estavam mais preocupados com a veracidade das afirmações que Hari usou - particularmente sua frase de efeito de que "entre 65 e 80 por cento das pessoas que tomam antidepressivos estão deprimidas novamente em um ano" - e questionaram se poderiam ser apoiadas por estudos científicos revisados por pares papéis.
Apesar Conexões perdidas definitivamente atingiu um nervo populista, os críticos de Hari são rápidos em apontar que este é apenas seu segundo grande trabalho após um escândalo de plágio que ameaçou sua carreira em 2011, que o forçou a se retirar dos olhos do público por um longo período.
The Lancet revisão: a palavra final?
O debate grassou nas mídias sociais e em incontáveis colunas editoriais até o mês passado, quando os resultados de uma revisão sistemática de 6 anos avaliando a eficácia dos antidepressivos foi publicado em The Lancet.
A revisão avaliou todos os dados científicos - publicados e não publicados - que os pesquisadores da Universidade de Oxford, no Reino Unido, puderam encontrar. Esta análise exaustivamente pesquisada foi interpretada por alguns comentaristas como a palavra final na controvérsia dos antidepressivos.
Por exemplo, o Prof. Carmine Pariante - porta-voz do Royal College of Psychiatrists no Reino Unido - comentou:
“Esta meta-análise finalmente acaba com a controvérsia sobre os antidepressivos, mostrando claramente que essas drogas funcionam para melhorar o humor e ajudar a maioria das pessoas com depressão”.
“É importante ressaltar”, acrescenta o Prof. Pariante, “o trabalho analisa dados inéditos mantidos por empresas farmacêuticas e mostra que o financiamento de estudos por essas empresas não influencia o resultado, confirmando assim que a utilidade clínica desses medicamentos não é afetada pela farmacêutica - rotação patrocinada. ”
A revisão reconhece que os benefícios de curto prazo dos antidepressivos são, em média, modestos, mas conclui que todos os 21 antidepressivos estudados são mais eficazes do que o placebo para o tratamento do transtorno depressivo maior em adultos.
Descobriu-se que alguns medicamentos são mais eficazes do que outros. Escitalopram (Lexapro), mirtazapina (Remeron), paroxetina (Paxil, Brisdelle, Pexeva), agomelatina (Valdoxan) e sertralina (Zoloft) tiveram uma taxa de resposta mais alta e menor taxa de abandono do que outros antidepressivos, relatam os pesquisadores.
Os autores do artigo chamam atenção particular para o fardo global da depressão; afeta cerca de 350 milhões de pessoas e está se tornando mais comum, com aumentos substanciais no número de pessoas deprimidas desde 1990 - que se acredita serem causados por uma população em expansão e envelhecimento.
Só nos EUA, o fardo financeiro da depressão chega a US $ 210 bilhões por ano, compreendendo 50% dos custos do local de trabalho, 45% dos custos diretos e 5% dos custos relacionados ao suicídio.
Não sabemos como os antidepressivos funcionam
A maioria dos antidepressivos incluídos no estudo pertence a uma classe de medicamentos chamados inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS).
Acredita-se que eles funcionem aumentando os níveis do neurotransmissor serotonina, mas os pesquisadores admitem que as evidências que apóiam esse mecanismo de ação não são definitivas. Na verdade, ninguém sabe exatamente como os antidepressivos funcionam.
A serotonina tem sido associada à manutenção do equilíbrio do humor, do apetite e das funções motoras, cognitivas e autonômicas.
Desde o final da década de 1980, acreditava-se que os baixos níveis de serotonina eram o principal fator de depressão. Mas essa posição foi questionada - e não apenas por Johann Hari.
Em 2015, Notícias Médicas Hoje relatado em um editorial publicado em O BMJ de um proeminente crítico dos SSRIs chamado Prof. David Healy. Ele argumentou que a ideia de que a depressão é causada por baixos níveis de serotonina e que os SSRIs restauram os níveis de serotonina é um mito originado no marketing farmacêutico.
Os pesquisadores baseados em Oxford argumentam que mais pesquisas e antidepressivos mais novos e precisos são necessários, admitindo que a identificação de novos alvos moleculares foi dificultada precisamente por causa da falta de evidências claras sobre como os antidepressivos funcionam.
A falta de pesquisas que avaliem o uso a longo prazo desses medicamentos gerou algumas preocupações de que os antidepressivos podem contribuir para riscos inaceitavelmente elevados para a saúde em comparação com seus modestos benefícios.
Os antidepressivos podem aumentar o risco de morte precoce?
Recentemente, MNT analisou um estudo sugerindo que os antidepressivos comuns podem aumentar drasticamente o risco de mortalidade.
A equipe por trás deste estudo, na Universidade McMaster em Ontário, Canadá, conduziu uma meta-análise de 16 estudos envolvendo um total de cerca de 375.000 participantes.
Eles descobriram que pessoas que tomam antidepressivos têm um risco 33 por cento maior de morte prematura em comparação com pessoas que não tomam.
Além disso, descobriu-se que as pessoas que usam antidepressivos têm 14% mais chances de sofrer um derrame, ataque cardíaco ou outro evento cardiovascular.
A meta-análise não encontrou uma diferença significativa nos resultados entre pessoas que tomam SSRIs e aquelas que usam tricíclicos, uma geração anterior de antidepressivos.
No entanto, como esta pesquisa foi um estudo observacional, os cientistas não conseguiram provar que os antidepressivos causam morte prematura; eles só podiam registrar uma ligação entre os dois.
Falando para MNT, a principal autora do estudo, Marta Maslej, especulou sobre os possíveis mecanismos que poderiam conduzir essa associação.
“Os antidepressivos interrompem o funcionamento das monoaminas (substâncias bioquímicas importantes como a serotonina e a dopamina), e essas monoaminas têm funções importantes não apenas no cérebro, mas em todo o corpo.”
Marta Maslej
“Por exemplo”, acrescentou ela, “a serotonina afeta o crescimento, a reprodução, a digestão, a função imunológica e muitos outros processos, e é encontrada em quase todos os órgãos principais”.
“Perturbar o funcionamento da serotonina pode, portanto, ter diferentes efeitos adversos, que podem contribuir para o risco de morte de muitas maneiras diferentes”.
Estima-se que cerca de 1 em cada 10 adultos norte-americanos agora toma antidepressivos e, com o aumento da incidência de depressão, parece improvável que esses números sejam revertidos em breve.
Também é improvável que o intenso debate sobre o papel que esses medicamentos desempenham em nossa sociedade diminua ou se torne menos polêmico - apesar dos novos dados.
Mas uma coisa com a qual todas as vozes - de Hari às equipes de pesquisa - concordam firmemente neste debate é que, se você está tomando antidepressivos e está preocupado com seus efeitos, não deve parar de tomá-los sem antes consultar seu médico.
Fale sempre com o seu médico antes de fazer qualquer alteração na sua medicação.
