Produto químico 'antibacteriano' em pasta de dente pode fortalecer bactérias
Uma nova pesquisa descobriu que o triclosan, um produto químico antibacteriano popular, poderia ter o efeito oposto e tornar as bactérias mais resistentes ao tratamento com antibióticos.
O triclosan é um composto antibacteriano presente em produtos de uso doméstico e de higiene pessoal, como pasta de dente, sabonete, detergente para louça, desodorantes, utensílios de cozinha, brinquedos, roupas de cama, roupas e sacos de lixo.
Os fabricantes adicionam o produto químico a esses produtos porque acreditam que ele mata as bactérias que podem causar mal-estar às pessoas. No entanto, uma nova pesquisa agora sugere que o triclosan pode ter o efeito oposto.
Petra Levin, professora de biologia no departamento de Artes e Ciências da Universidade de Washington em St. Louis, liderou a nova pesquisa.
O Prof. Levin e colegas conduziram experimentos in vitro e in vivo, mostrando que o triclosan torna as bactérias mais fortes e resistentes ao tratamento com antibióticos.
Usando um modelo de rato de infecção do trato urinário (ITU), o novo estudo revela que o triclosan pode interferir com um certo tipo de antibiótico e explica o mecanismo pelo qual isso ocorre.
Triclosan ajuda as células bacterianas a sobreviverem
A professora Levin e sua equipe começaram a examinar o efeito do triclosan na presença de antibióticos bactericidas - isto é, antibióticos que matam as bactérias em vez de apenas interromper seu crescimento.
Os pesquisadores trataram Escherichia coli (E. coli) e bactérias MRSA com esses antibióticos in vitro e examinou o comportamento das células. Um grupo de células bacterianas foi exposto ao triclosan previamente, enquanto o outro grupo não.
“[T] triclosan aumentou E. coli e MRSA tolerante a antibióticos bactericidas em até 10.000 vezes in vitro ”, relatam os autores.
“O triclosan aumentou substancialmente o número de células bacterianas sobreviventes”, continua o Prof. Levin.
“Normalmente, uma em um milhão de células sobrevive aos antibióticos e um sistema imunológico em funcionamento pode controlá-las. Mas o triclosan estava mudando o número de células ”, explica a pesquisadora.
“Em vez de apenas uma em um milhão de bactérias sobreviver, um em cada 10 [0] organismos sobreviveu após 20 horas. Agora, o sistema imunológico está sobrecarregado. ”
Camundongos triclosan tinham 100 vezes mais bactérias
Usando um modelo de rato de UTI, os pesquisadores adicionaram triclosan à água potável dos roedores para recriar os níveis que eles esperariam encontrar nas pessoas.
Aproximadamente 75 por cento dos indivíduos nos Estados Unidos têm triclosan em sua urina, diz a equipe de pesquisa, e 10 por cento deles têm níveis que são altos o suficiente para parar E. coli de crescer.
Em seguida, os pesquisadores trataram todos os camundongos com o antibiótico ciprofloxacina. Corey Westfall, um pesquisador de pós-doutorado no laboratório do Prof. Levin e o primeiro autor do estudo, explica essa escolha do antibiótico.
“A ciprofloxacina (também conhecida como Cipro) foi a mais interessante para nós porque é uma fluoroquinolona que interfere na replicação do DNA e é o antibiótico mais comum usado para tratar ITUs”, diz Westfall.
Após o tratamento, os camundongos com triclosan apresentaram níveis muito mais elevados de bactérias na urina, bem como um número maior de bactérias presas à bexiga quando os pesquisadores os compararam com roedores que não beberam triclosan.
“A magnitude da diferença na carga bacteriana entre os ratos que beberam água enriquecida com triclosan e os que não beberam é impressionante”, comenta o Prof. Levin.
“Se a diferença no número de bactérias entre os grupos fosse inferior a dez vezes, seria difícil fazer um caso forte de que o triclosan era o culpado”, ela continua.
“Encontramos 100 vezes mais bactérias na urina de camundongos tratados com triclosan - isso é muito.”
Uma 'necessidade urgente' de repensar o uso de triclosan
Finalmente, os pesquisadores queriam investigar os mecanismos que mediam os efeitos do triclosan.
Eles descobriram que o triclosan “colabora” com uma pequena molécula chamada ppGpp, que inibe o crescimento das células. PpGpp bloqueia as vias biossintéticas que criam os blocos de construção de novas células. Esses blocos de construção são DNA, RNA, proteínas e lipídios.
Normalmente, o ppGpp faz isso quando um organismo está estressado. Desta forma, ele redireciona os recursos do organismo do crescimento para a sobrevivência ao estresse.
Antibióticos como o Cipro, no entanto, atuam visando a síntese de DNA. Mas se o ppGpp interromper a via de biossíntese do DNA, o Cipro terá mais dificuldade em matar as bactérias.
Para ver se o triclosan, de fato, ativa o ppGpp, os pesquisadores projetaram um E. coli cepa que não poderia produzir ppGpp, e então compararam seus efeitos com uma cepa de E. coli Isso poderia.
PpGpp-free E. coli impediu o triclosan de proteger as células bacterianas contra a ciprofloxacina.
O Prof. Levin e colegas concluem: "Esses dados destacam uma consequência inesperada e certamente não intencional da adição de altas concentrações de antimicrobianos em produtos de consumo, apoiando uma necessidade urgente de reavaliar os custos e benefícios do uso profilático de triclosan e outros compostos bacteriostáticos."
“Minha esperança é que este estudo sirva como um alerta que nos ajude a repensar a importância dos antimicrobianos em produtos de consumo.”
Prof. Petra Levin
