Espondilite anquilosante: efeitos no corpo e como tratá-los

A espondilite anquilosante é um tipo de artrite que afeta principalmente a coluna e a parte inferior das costas. Com o tempo, os sintomas podem começar a afetar outras partes do corpo.

A espondilite anquilosante (EA) causa inflamação nas articulações da coluna vertebral, o que pode causar dor crônica intensa. Em casos avançados, pode causar a fusão dos ossos na coluna, levando à perda de mobilidade.

Com o tempo, a SA pode começar a afetar outras articulações do corpo, incluindo costelas, pescoço, joelhos e pés. Em casos muito raros, as pessoas podem ter complicações envolvendo o coração ou os pulmões.

O tratamento pode retardar ou interromper a progressão da SA e certos exercícios podem ajudar as pessoas a controlar os sintomas, aliviar a dor e evitar complicações.

Neste artigo, examinamos como o SA afeta o corpo ao longo do tempo, como tratar e gerenciar esses efeitos e as perspectivas para as pessoas com essa condição.

Como isso afeta a coluna vertebral?

De acordo com a Spondylitis Association of America (SAA), em seus estágios iniciais, a EA afeta mais comumente a coluna vertebral, causando dores frequentes e rigidez na parte inferior das costas.

Os sintomas da EA são devidos à inflamação nas articulações e não estão relacionados a nenhuma causa mecânica nos estágios iniciais. Eles tendem a surgir gradualmente ao longo de várias semanas ou meses. Os sintomas geralmente pioram pela manhã e após o repouso, mas exercícios leves ou um banho quente podem aliviar a dor e a rigidez.

Espondilite é outra palavra para "inflamação da coluna" e anquilosante significa "enrijecimento". Em conjunto, a espondilite anquilosante refere-se à rigidez da coluna vertebral resultante da inflamação e da fusão dos ossos.

À medida que a inflamação sobe pela coluna, pode afetar a postura da pessoa. Se os ossos da coluna vertebral, chamados de vértebras, começarem a se fundir, a pessoa pode perder flexibilidade na coluna, resultando em diminuição da mobilidade e mudanças na postura.

Os ossos se fundem devido aos depósitos de cálcio que aparecem ao redor dos ligamentos e dos discos entre as vértebras. Esses depósitos ocorrem como resultado da cicatrização dos ossos devido à inflamação. A fusão espinhal deixa as vértebras quebradiças e propensas a fraturas, e pode resultar em cifose, uma curvatura para a frente da coluna vertebral.

Controlar a inflamação precocemente - tomando os medicamentos apropriados e fazendo certos alongamentos e exercícios - pode ajudar a retardar a progressão da SA e impedir que ela se espalhe pela coluna ou para outras partes do corpo.

Efeitos em outras partes do corpo

Nos estágios iniciais, os sintomas da SA geralmente permanecem confinados à coluna e à parte inferior das costas. Eles afetam principalmente a articulação sacroilíaca, que é onde a coluna vertebral e a pelve se unem.

Por um período mais longo, entretanto, a rigidez e a dor podem se espalhar pela coluna e para o pescoço. Essa propagação pode ocorrer ao longo de vários meses ou anos.

A inflamação relacionada ao SA também pode afetar outros órgãos, como olhos, coração e pulmões.

Cada pessoa tem uma experiência única com AS. As partes do corpo que afeta e a progressão da doença são diferentes para cada pessoa. Algumas pessoas apresentam apenas sintomas leves sem complicações, mas, em casos raros, uma pessoa pode desenvolver complicações com risco de vida.

As seções a seguir revelam como o SA pode afetar outras partes do corpo além da coluna.

Articulações

A articulação sacroilíaca é a articulação afetada principalmente pelo SA, mas, à medida que a condição progride, pode afetar qualquer articulação do corpo.

Os sintomas em todas as articulações afetadas incluem dor nas articulações, rigidez e inchaço.

O AS causa inflamação do tecido que reveste o interior das articulações, denominado membrana sinovial. Essa inflamação das articulações é conhecida como sinovite.

Embora os sintomas de SA possam aparecer em qualquer articulação, eles são mais comuns nas articulações maiores do corpo.

Os sintomas de AS podem surgir nas seguintes articulações:

• pescoço
• escápulas
• costelas
• ancas
• joelhos
• tornozelos
• pés

A SA afeta as articulações do quadril e do ombro em aproximadamente um terço das pessoas com a doença.

Uma característica marcante da EA é a inflamação no local onde o ligamento se fixa ao osso. A inflamação aqui é conhecida como entesite.

Os efeitos da entesite são particularmente significativos no pé e podem afetar a mobilidade. As duas principais áreas afetadas são o tendão de Aquiles e a base do calcanhar.

Em aproximadamente 15% das pessoas, a inflamação afeta a articulação temporomandibular (ATM), causando dor na mandíbula e dificuldade para mastigar ou engolir.

Peito

A inflamação causada pela EA pode se espalhar pela coluna e afetar o tórax porque as costelas estão ligadas às vértebras. Aqui, pode causar dor no peito e dificuldade para respirar. Quando a inflamação causa rigidez nas costelas, é mais difícil para o tórax se expandir quando a pessoa inspira.

O resultado é uma sensação de falta de ar ou aperto no peito. As pessoas podem sentir que suas respirações são inadequadas, pois os pulmões lutam para se expandir em uma caixa torácica rígida.

Se o distúrbio progredir, as costelas podem se fundir à coluna, piorando esses sintomas.

Praticar exercícios de respiração profunda após um banho ou usar compressas de gelo nas costelas pode ajudar. Aprender como fazer a respiração diafragmática também pode ser benéfico.

Olhos

A inflamação no olho, conhecida como irite ou uveíte, é comum na EA. A inflamação ocular afeta cerca de um terço das pessoas com SA pelo menos uma vez durante o curso da doença.

As pessoas podem sentir os seguintes sintomas relacionados aos olhos:

• dor ou pressão nos olhos
• aumento da sensibilidade à luz, conhecido como fotofobia
• olhos lacrimejantes e vermelhos
• vendo manchas escuras
• visão embaçada

Intestino

Muitas pessoas com EA apresentam inflamação no intestino, que está associada a doenças inflamatórias intestinais, como doença de Crohn ou colite ulcerativa.

Como resultado do envolvimento da coluna vertebral e complicações neurológicas subsequentes, o SA pode reduzir a capacidade de uma pessoa de controlar a micção ou os movimentos intestinais, levando à incontinência.

Coração e pulmões

As complicações cardíacas e pulmonares da EA são muito raras.

Quando ocorrem, a pessoa pode ter batimentos cardíacos irregulares ou aorta inflamada, que é a principal artéria do coração.

Algumas pessoas com SA desenvolvem apnéia do sono, o que significa que sua respiração pára repetidamente durante o sono.

Em alguns casos, o tecido pulmonar pode desenvolver cicatrizes, lesões ou cistos.

Algumas pessoas podem ter uma deficiência pulmonar funcional, o que significa que pode demorar mais para as infecções respiratórias e resfriados curarem.

Tratamento

Embora não haja cura para a SA, vários tratamentos podem retardar ou interromper seu progresso. Os planos de tratamento geralmente incluem medicamentos e exercícios regulares.

Comer uma dieta variada e nutritiva, usar compressas quentes e frias para aliviar a dor e evitar fumar pode beneficiar o controle geral da SA e deve fazer parte de todos os planos de tratamento.

Remédios

Os médicos geralmente recomendam medicamentos antiinflamatórios não esteroidais (AINEs) para controlar a inflamação relacionada ao EA.

Outras opções de medicamentos incluem:

• analgésicos
• drogas antirreumáticas modificadoras de doenças (DMARDs), como sulfassalazina e metotrexato
• injeções locais de corticosteroides
• drogas anti-fator de necrose tumoral, como adalimumabe, certolizumabe, etanercepte, golimumabe e infliximabe
• outros tratamentos biológicos, como secucinumabe

A maioria das pessoas não precisa de cirurgia, mas é uma opção se a dor for forte ou persistente ou prejudicar significativamente a mobilidade ou a qualidade de vida da pessoa.

Leia mais sobre tratamentos com drogas para AS aqui.

Fisioterapia

Para dores nas costas associadas à EA, a fisioterapia, como exercícios de alongamento e mobilidade, pode ajudar a reduzir a dor e a rigidez. Os especialistas recomendam fazer esses exercícios todos os dias.

A SAA recomenda que os programas de exercícios de AS incluam os seguintes quatro elementos:

• Alongamento: os alongamentos de amplitude de movimento melhoram a flexibilidade e reduzem a rigidez muscular, o inchaço e a dor.
• Exercícios cardiovasculares: a atividade aeróbica, como nadar e caminhar, pode ajudar a reduzir a dor e a fadiga, além de melhorar as funções pulmonar e cardíaca.
• Exercícios de força: músculos fortes, especialmente no centro e nas costas, podem melhorar a postura e reduzir a dor.
• Treinamento de equilíbrio: Ao trabalhar o equilíbrio, as pessoas podem melhorar sua estabilidade e reduzir o risco de quedas.

Aprenda sobre exercícios específicos para SA e seus benefícios.

Panorama

A experiência de cada pessoa com AS é única. A gravidade e a localização dos sintomas e a progressão da doença variam amplamente entre os indivíduos.

AS é uma doença progressiva. Sem tratamento, os sintomas podem se espalhar e piorar. Dor crônica e perda de flexibilidade são problemas para muitas pessoas com SA não tratada e podem levar à deficiência física.

A inflamação não tratada de longo prazo pode causar muitas complicações, incluindo um risco aumentado de doenças cardíacas, distúrbios intestinais e cansaço extremo.

Algumas pessoas apresentam apenas sintomas leves, enquanto outras apresentam sintomas crônicos que continuam a piorar. Complicações com risco de vida são raras.

A remissão é possível, com aproximadamente 1% das pessoas atingindo um estágio de níveis mais baixos de atividade da doença com menos inflamação e menos limitações físicas.

Fatores de estilo de vida podem afetar o resultado de uma pessoa. Por exemplo, seguir um programa de exercícios específico para SA, garantir uma boa nutrição e evitar o fumo estão associados a melhores resultados.

Trabalhando diretamente com um médico ou reumatologista, as pessoas com SA geralmente podem criar um plano de tratamento que ajuda a manter o distúrbio sob controle. Uma vez que o plano esteja estabelecido, segui-lo cuidadosamente ajudará a evitar que a condição progrida.

Resumo

AS é um tipo de artrite que afeta principalmente a coluna e a parte inferior das costas. Com o tempo, no entanto, a condição pode se espalhar para outras articulações.

A inflamação que a condição causa também pode afetar os órgãos, incluindo os olhos e o intestino e, em casos raros, o coração e os pulmões.

Pessoas com SA podem prevenir a progressão da doença tomando os medicamentos prescritos, fazendo uma série de exercícios e fazendo certas mudanças no estilo de vida.