Uma nova droga pode tirar o câncer de pâncreas de suas defesas
O adenocarcinoma ductal pancreático, um tipo de câncer comum e agressivo, frequentemente desenvolve resistência a tratamentos como a quimioterapia. No entanto, um novo medicamento testado em camundongos pode ser capaz de eliminar as defesas do câncer.
De acordo com o National Cancer Institute (NCI), em 2018, ocorrerão cerca de 55.440 novos casos de câncer de pâncreas e cerca de 44.330 mortes relacionadas a esse tipo de câncer nos Estados Unidos.
O adenocarcinoma ductal pancreático é responsável por aproximadamente 90 por cento dos casos de câncer pancreático, de acordo com especialistas.
É a quarta principal causa de mortes relacionadas ao câncer em todo o mundo.
No entanto, o adenocarcinoma ductal pancreático é altamente resistente à quimioterapia, o que torna as taxas de sobrevivência para esse câncer desanimadoramente baixas. Sua taxa de sobrevivência de 5 anos, conforme relatado pelo NCI, é de apenas 8,5 por cento.
Também tem crescimento rápido e é altamente agressivo, pois sua interação com um tipo de célula armazenadora de gordura conhecida como células estreladas permite que o câncer progrida e se espalhe para outras partes do corpo.
Assim, os cientistas sempre se esforçam para encontrar melhores estratégias para destruir tumores de adenocarcinoma ductal pancreático e melhorar o prognóstico.
Nos últimos anos, os cientistas do Cedars-Sinai Medical Center em Los Angeles, CA, desenvolveram uma droga para bloquear a resistência do adenocarcinoma ductal pancreático à terapia, permitindo assim que os tratamentos contra o câncer destruam os tumores com eficácia.
Recentemente, eles relatam no artigo de estudo agora publicado na revista Gastroenterologia, eles demonstraram que esta nova droga é eficaz em modelos de câncer de pâncreas em ratos.
No futuro, eles pretendem ver se é seguro e tão eficaz em humanos.
A sobrevivência aumentou em 50 por cento em ratos
Durante um período de 4 anos, os pesquisadores - liderados pelo Dr. Mouad Edderkaoui - trabalharam assiduamente para tentar sintetizar um composto que fosse capaz de interromper a atividade das células cancerosas do pâncreas. Dessa forma, eles desenvolveram um novo medicamento que chamaram de Metavert.
Metavert, eles descobriram, é capaz de inibir a resistência das células de adenocarcinoma ductal pancreático à quimioterapia. Além disso, aumenta o efeito da radioterapia usada em combinação com duas drogas quimioterápicas comuns: paclitaxel e gencitabina.
Além disso, quando os pesquisadores o usaram em um modelo de câncer de pâncreas em camundongo, o Metavert aumentou as taxas de sobrevivência dos roedores em aproximadamente 50 por cento.
“Eu tenho visto pacientes que respondem à terapia por um tempo, e então a doença decola porque o câncer se torna inteligente - ele impede a quimioterapia de funcionar”, disse o autor sênior do estudo, Dr. Stephen Pandol. “O Metavert visa essa ação”, explica ele.
No momento, os pesquisadores estão trabalhando para melhorar ainda mais a droga recém-desenvolvida, com o objetivo de, eventualmente, testá-la em humanos.
“[A pesquisa atual] é um passo estimulante para melhorar as taxas de sobrevivência em pacientes com câncer de pâncreas”, diz o Dr. Edderkaoui.
“Se os resultados forem confirmados em humanos, poderemos ter um medicamento com potencial para estender significativamente a vida de pacientes com adenocarcinoma ductal pancreático [...], que é muito difícil de tratar”.
Dr. Mouad Edderkaoui
